А бесследно пропавший клирик, о котором упоминал гатляур, оказался привратником резиденции кардинала Иустина. По долгу службы молодой атлан находился там, где концентрировались все тайны, и произошедшее с ним после того, как он изъявил желание продать информацию о величайшей святыне озаренного мира, было бы слишком наивно считать случайным стечением обстоятельств.
Может, рассудок Ферота и помутился, но епископ был далеко не глуп. То, что было известно всегда, то, что раскрылось совсем недавно, то, о чем многие даже не пытались думать, довольствуясь общепринятой истиной, и то, что объединяло все это, внезапно подтолкнуло епископа к очень простому выводу. Никто ничего не замечал, потому что это никому не было нужно. А лежащий на поверхности факт поражал своей очевидностью.
Четвертая дверь в зале на самом верху Цитадели ведет в хранилище сущности Света.
— Я понимаю, почему Киатор решил, будто бы она находится под кварталом фей, — продолжил Ферот. — Древние катакомбы исторического центра столицы действительно планировалось перестроить. Естественно, никаких свидетельств о том не сохранилось, не считая несколько туманных упоминаний и пару копий схем без каких-либо пояснений. Но все указывает на то…
— Киатор ошибся, — хмуро перебил его Ахин. — Там никогда не было святилища.
— Верно. Потому что примерно в то же время феи начали жаловаться на запах из сточных канав. Они выдвинули требование о создании полноценной канализационной системы. И в целях экономии было решено использовать старые катакомбы.
Таким образом, нечистоты и прижимистость властей спасли сущность Света. Порой взаимосвязь причин и последствий действительно весьма причудлива.
— Но Киатор все же ошибся, — повторил одержимый. — И его ошибка обошлась всем нам очень дорого.
— Однако кое в чем он оказался прав — сущность Света действительно существует в материальном мире. Прямо в Цитадели.
— Тогда почему бы тебе просто не уничтожить ее? — внезапно спросил Ахин. — Ты ведь знаешь, что это необходимо.
— Ее нельзя уничтожать, — вздохнул Ферот. Кажется, это они уже обсуждали. — Я собирался выступить перед советом архиепископов и кардиналом с инициативой высвобождения сущности Света…
Епископ резко замолчал. Он только сейчас осознал всю глупость и безнадежность своей затеи. Даже если бы его услышали, даже если бы поняли… Ничего не получится. Таковы уж Атланская империя, озаренный Светом мир и их хозяева.
