Разъясните ребенку, что он не должен зависеть от мнения других людей. Тиффани Эдвардс, которая на момент нашей беседы работала в школе Шеридана руководителем отдела по борьбе с дискриминацией, объяснила: «Мы не хотим, чтобы дети стыдились своего происхождения». Когда ее собственные дети делают что-то хорошее, она говорит им «Вы должны гордиться собой», а не «Я горжусь вами». Нелегко развить правильную самооценку у школьника, который стремится искать одобрения других. Это отчетливо проявилось в стихотворениях об индивидуальности, которые семиклассники из школы Шеридана сочинили по заданию на уроке. Девочка с дислексией (это неспособность к обучению, которая вызывает проблемы с чтением, письмом и орфографией) написала: «Ты кричишь, что я должна стараться больше. Разве ты не знаешь, что я стараюсь изо всех сил?» Другая высказалась так: «Я мечтаю о мире, где на девушек, независимо от их стиля в одежде, не смотрят свысока, как на ничтожество». А мальчик Майлз рассуждал о том, каково ему быть темнокожим и чувствовать, что его неспособность к обучению затмевает все остальное в нем, включая любовь к писательству. В его стихотворении были такие строки:
Прочитав это стихотворение, я обратилась к своей подруге Дебби Ребер, автору книги «Рожденные иными»[124], и поинтересовалась, знает ли она писателей, которые поймут переживания Майлза и захотят поговорить с ним. Ребер направила меня к Ладерику Хорну, темнокожему поэту и активисту, соавтору книги «Поддержка учеников со скрытыми ограничениями»[125], который часто рассказывает ученикам о том, как в юности он испытывал трудности в учебе.
Примерно неделю спустя Майлз сидел в моем кабинете и общался по видеосвязи с Хорном, который ободряюще кивал, когда мальчик читал свое стихотворение. Чуть позже Хорн расспросил Майлза о стихотворении и его переживаниях, а затем поделился историей своего тернистого пути от ученика коррекционного класса до выпускника колледжа. Он также призвал мальчика читать стихи публично. Наблюдая за тем, как Майлз обдумывает новые возможности, я вспомнила о силе авторитета и образца для подражания.
Убедитесь, что ребенок вдохновляется информацией о людях, которые не скрывают свое происхождение. Расскажите ему о таких вещах, как исторические корни его имени, религиозные ритуалы народа или любимые рецепты вашей семьи, и покажите образы красоты, силы и интеллекта, с которыми ребенок сможет соотнести себя. Приведите примеры людей, которые бросают вызов стереотипам. Например, Мисти Коупленд когда-то критиковали за то, что у нее «неподходящее тело для балета», но она стала первой афроамериканкой, назначенной примой Американского театра балета[126]. Если у школьника трудности с обучением, поделитесь обнадеживающими историями о людях с аналогичными проблемами. Основатель компании IKEA Ингвар Кампрад, например, считает, что дислексия натолкнула его на идею внедрить визуальные эффекты, чтобы облегчить людям подбор комплекта мебели, а знаменитый дизайнер одежды Томми Хилфигер считает, что эта особенность помогает ему видеть вещи иначе, чем другим дизайнерам[127].
Марвин Рид, учитель из Калифорнии, обычно просит учеников взять интервью у «таинственной личности» — кого-то из их окружения, кто не знаменит, но старается изменить мир к лучшему. Затем учащиеся пишут биографию этого человека и зачитывают ее в классе. «Это прекрасное занятие для семей», — сказал он мне. Дети могут определить для себя «таинственную личность», которая обладает схожей чертой. Например, дети с нарушениями зрения, или говорящие с заиканием, или страдающие эпилептическими припадками могут взять интервью у людей, которые сталкиваются с аналогичными проблемами. И тут не так важно, берет ли ваш ребенок интервью у кого-то, а потом пишет статью для местной газеты или просто за обедом рассказывает вам то, что он выяснил, — это эффективный способ узнать больше о себе, задавать вопросы, получать информацию и делать собственные выводы.
Воспитание позитивного отношения к своей индивидуальности приносит огромную пользу всем детям, но особенно важно для подростков, которые чувствуют себя изгоями. Исследования показывают, например, что темнокожие школьники с высокой самооценкой и позитивным отношением к своей расовой идентичности лучше учатся, чаще пребывают в хорошем настроении и прилежно себя ведут[128].
