Яна открыла было рот, но Инга ее опередила:
— Нам нужно время, чтобы обсудить детали и понять, сможем ли мы отложить свои дела.
— Насчет оплаты не волнуйтесь, — буркнул чуд. — Я знаю ваши требования.
— Мы не набиваем цену. Мы и на самом деле заняты.
— В Тайном Городе неспокойно, — напомнила Яна. — Мы не сидим без дела.
— Когда я получу ответ?
— Вечером.
— Катрин! Катрин! — Во всех помещениях и по всей территории комплекса были установлены кольца, веревки, брусья и прочие приспособления, свисающие с потолка или прикрепленные к стенам, которые помогали Схинки перемещаться быстро и не смеша окружающих. Ну и просто резвиться, разумеется, на что орангутан был большой мастак. Впрочем, сейчас он не развлекался, а действительно искал доктора: — Катрин! Где ты?!
Тишина.
Ничего удивительного, учитывая, что во всем комплексе было всего два разумных существа: сам Схинки и доктор Катрин Далеб, поисками которой он сейчас занимался. Ну, еще Антрэй, насчет умственных способностей которого у орангутана были большие сомнения. Все остальные обитатели острова: сотрудники лаборатории, помощники по хозяйству, горничные, уборщики, грумы, водители — были големами, которые имели право говорить, лишь отвечая на вопросы, а также в случае тревоги или неотложного дела. Ярга трепетно относился к работе, которая велась в комплексе, и распорядился установить в нем максимально возможный уровень безопасности, исключающий даже малейшую возможность внутренней измены.
— Катрин!
Схинки заглянул на кухню, по дороге попробовав готовящийся суп и стащив яблоко, пролетел через столовую, в центре которой располагался сервированный на двоих стол, бросил в серебряное ведерко огрызок яблока, вытер лапу о штору — горничная тут же принялась снимать ее с карниза, — стремительно переместился в библиотеку, в одну из самых больших комнат дома, стеллажи в которой поднимались в три человских роста, никого не обнаружил, прихватил лежавшую на диване книгу и через гостиную вылетел на западную террасу.
— Катрин!
Голем-садовник несмело указал на пляж. Схинки кивнул, перепрыгнул на ближайшее дерево, на лету переложив книгу в левую нижнюю лапу, быстро добрался до прибрежной полосы — дом стоял в сотне футов от большой лагуны — и увидел расположившуюся в шезлонге женщину.
— Катрин!
— Что? — поинтересовалась доктор Далеб, не поворачиваясь и даже не открывая глаз.
— Вот ты где!
— А где мне еще быть?
Схинки переложил книгу в верхнюю лапу, спрыгнул с дерева, доковылял до женщины, уселся на соседний шезлонг и ехидно поинтересовался:
— Не работается?
— В такой день? — лениво отозвалась доктор Далеб.
— А что не так?
— Солнечно и тепло.
— Здесь все дни такие.
— И мне это нравится.
Комплекс располагался на тропическом острове, находящемся в зоне комфортного климата: солнечный день здесь сменялся солнечным днем, а сезон дождей длился меньше месяца. Климат призывал к покою и умиротворению.
Что же касается остального, то остров был обыкновенным для этой части океана. Его главным пиком и достопримечательностью служил потухший вулкан, огромная гора, поднимающаяся примерно на шесть тысяч футов. Но располагался вулкан не в центре острова: с севера его резкий, обрывистый склон поднимался из океана, западная часть была чуть мягче, а вот с востока и юга склоны получились пологими, длинными и плавно переходили в основную часть острова, густо поросшую тропическими джунглями. Большой дом выстроили с западной стороны так, что его задняя стена вгрызалась в скалу, а фасад был обращен к океану, точнее, к большой лагуне.
Остров, казалось, придумала сама богиня Лени, он предназначался для блаженного ничегонеделанья, поэтому Схинки видел свою задачу еще и в том, чтобы постоянно напоминать Катрин о работе.
— Я знал, что отыщу тебя здесь, — сообщил он, разглядывая малюсенькие кусочки ткани, играющие роль бикини и делающие вид, что прикрывают тело молодой ученой.
Женщина, которая даже с закрытыми глазами видела, что орангутан на нее пялится, потянулась, соблазнительно выгнув спину, и томно сообщила:
— Хотела позагорать голой, но догадалась, что ты все испортишь.
— Я могу уйти, — тут же ответил Схинки. — Раздевайся.
— Ты сделаешь вид, что уйдешь, а сам останешься подглядывать.
— С террасы, — не стал скрывать орангутан и почесал грудь, выглядывающую из-под распахнутой рубашки. Кроме нее Схинки носил короткие шорты.
— Я знаю.
— Если знаешь, зачем мне уходить?
— Издалека ты не сможешь снять толковое видео, — объяснила женщина.
— Через неделю мне доставят новую видеокамеру с мощным объективом, — похвастался Схинки. — Даже с террасы ты будешь как на ладони.
— Тогда наша маленькая забава прекратится, — рассмеялась Катрин.
— Почему?
— Не хочу быть у тебя на ладони.
Первые дни она смущалась и немного тревожилась, слыша сексуальные подначки слишком разумного орангутана, но вскоре поняла, что Схинки получил от Ярги четкие и недвусмысленные инструкции на ее счет, никогда не перейдет черту, и теперь подыгрывала орангутану, а иногда дразнила его, позволяя увидеть то, о чем он постоянно говорил.
