Шум воды стих через пару минут, и Ноэль напряглась. До сих пор она в основном справлялась своими силами и как общаться с внешними информаторами представляла только примерно. Тем более этот Джо…
– Эй, а чего тут опять нет полотенца?
– Потому что нехер разбрасывать вещи! – Джеймс бросил взгляд на Ноэль, закатил глаза и направился к другой комнате. – Лады, сейчас принесу, только не выпирайся так.
– Ого-го, чего вдруг такая нежность? – скрипнула, приоткрываясь, дверь справа, и на секунду Ноэль утонула в пронзительно голубых глазах.
Джо, увидев еë, картинно вскрикнул и захлопнул за собой дверь. Ноэль снова осталась в одиночестве в полупустой гостиной.
– Знаешь, я не падаю в обморок от чужой наготы, – прислушиваясь к тишине в ванной, сказала она.
– А я?! О моих чувствах ты не подумала, рыжулик?!
Ноэль потëрла переносицу, и глянула на Джеймса, который как раз вышел из дальней комнаты с мятым розовым полотенцем и охапкой одежды.
– Извини, а он точно ничего не пил?
– Если бы, это его обычное состояние, – он хмыкнул и, ничуть не смущаясь, распахнул дверь.
Ноэль краем глаза успела заметить неестественно худого молодого человека и отвернулась. Никто не говорил, что будет просто.
Он вцепился пальцами в раковину и стоял в тишине узкой ванной, разглядывая отражение в зеркале. Вода капала с чëрных волос и стекала по бесстрастному лицу, холодный взгляд мог заморозить того, кто имел неосторожность заглянуть. Горькая таблетка жгла под языком.
Он поправил всклоченные волосы, провëл тонкими пальцами по губам, поднимая уголки. «Теперь ты улыбаешься, – подумал Джо. – Теперь можно даже показаться на глаза людям. Надо только включиться».
Он закрыл глаза, чтобы не видеть мыльные потëки на зеркале, похожие на багованные веснушки, глубоко вздохнул. Рыжая женщина-агент пришла на два часа позже оговоренного, и Джо успел растерять весь запал. Пришлось хлопнуть себя по щекам, чтобы вернуться к жизни.
От сильного толчка дверь открылась со скрипом, стукнулась о стену и наверняка оставила тëмный след. Джо не обратил внимания, вживаясь в новую роль.
– Оу-оу, мой рыжулик! – он с разбега прыгнул на диван, под скрип кожи уложив голову на колени агента. Джеймс только закатил глаза – привык. – Опаздываешь!
Рыжая заметно напряглась: вытянулась, замерла, как будто всë-таки обратилась в скульптуру из цветного льда, но даже не попыталась скинуть его. Может, опасалась, что в кармане красной толстовки припрятан нож? Нет, вряд ли агенты боялись таких мелочей.
– Джо… Извини, я не знаю полного имени, можно так называть?
– Рыжулик, вот он, – кивок в сторону Джеймса, который снова занялся безвкусным авокадо, – называет меня оленем и придурком. Твой вариант всяко лучше.
– Ладно, эм, Джо… Я здесь по важному делу.
– Погодь, погодь, Исида! Я обещал тебе номер машинки. Всë давно готово.
Джо рывком сел и едва не свалился с дивана: кружилась голова, а в ушах шумело море. Закрыв глаза, он с полминуты сидел неподвижно, слушая странный плеск, пока щеки не коснулся стакан холодной воды. Джо схватился за него и, не глядя, выпил половину.
– Не обращай внимания, он иногда немного… Типа в перезагрузке нуждается.
– Да-да, – голос рыжей звучал приглушëнно. Так обычно говорили с больными. – Всë хорошо.
Пряча усмешку за стаканом, Джо поднялся и прошëл к компьютеру, тронул мышку, оживляя единственный экран. Он никогда не защищал паролем весь компьютер, зато щедро насыпал «замкóв» на каждую папку. Данные для рыжего агента были предусмотрительно вынесены на рабочий стол.
– Итак, – Джо плюхнулся на жалобно скрипнувший стул, – чëрная «Тойота-Приус» третьего поколения, номер 4312 DY, принадлежит «КарКорЮС».
– Каршеринг?
Рыжая, постукивая каблуками, подошла ближе. Вьющиеся кончики волос щекотали ухо, и Джо на полном серьёзе хотелось сдуть их. Вместо этой «слишком нормальной» реакции он схватил несколько прядей и принялся тереть между указательным и средним пальцами. Агент – надо ли всë-таки посмотреть еë имя? – напряглась, но снова ничего не сделала. Чудеса терпения, Джеймс бы уже давно дал ему по голове!
– Ага! Но и это не всё, ты обратилась к профи, рыжулик! – он выждал драматическую паузу и открыл новый документ. – Последний раз машину арендовал некто Рик Лоусон, сегодня в десять утра. Рик, кстати, числится бездомным, частенько тусуется в лагере около Каско Бэй.
– Спасибо, – рыжая кивнула и отстранилась, как будто и не заметив, что прядь волос осталась меж его пальцев. – Значит, кто-то позаимствовал его документы…
– Или попросил арендовать за дополнительную плату. Если очень нужны деньги…
Голос Джеймса заставил Джо обернуться. Когда агент участвовала в обсуждении, это было нормальным. Она всё-таки своей работой занималась. А тут бывший воришка и вдруг… Джо бросил взгляд на нож, авокадо, руки Джеймса и усмехнулся. Кто больше знал преступный мир, чем тот, кто реально был его частью? Нет ничего более логичного.
– Точно, хорошая идея. Проверю оба варианта.
– Ага, обращайтесь, – и вновь вернулся к салату.