Посмотреть на турнир собрались не чуждавшиеся азартных развлечений представители знатнейших родов Дании, а также бесчисленное множество простолюдинов – фамилии противников были известны каждому. Разнородная толпа собралась по двум сторонам поля, выбранного для поединка, и выкрикивала имена бьющихся рыцарей. На противоположных его концах стояли шатры Келда и Регнера. Знамена с фамильными гербами гордо развевались на ветру. Сверля друг друга разъяренными взглядами, горящими неприкрытой ненавистью, рыцари ждали сигнала к бою. Когда прозвучал гонг, лошади встали на дыбы и понесли хозяев в смертельный поединок. Все ближе и ближе подбирались противники друг к другу, выставив перед собой копье, направляя его на бывшего друга и соратника. Оглушительный треск облетел поле, зрители замерли. Противники разъехались. Никто не пострадал. Развернувшись, рыцари не мешкая бросились навстречу друг другу. Новый грохот донесся до бледной как смерть Элен. Девушка медленно встала и, едва передвигая ноги, подошла к деревянному шесту, отграничивающему ее кресло от поля боя. Регнер схватился за плечо. Кристиан вытащил из его правого предплечья обагренный кровью наконечник копья. Келд злорадно улыбнулся Элен. Девушке стало трудно дышать, внутренний голос отчаянно завопил, чтобы она немедленно увела Регнера из этого ада. Но ее возлюбленный только поправил доспехи, надел шлем и развернулся, приготовившись к финальной атаке. Противники снова погнали коней навстречу друг другу. Элен смотрела на них, не моргая. Она видела все как будто в замедленном темпе. Вот Регнер скачет, крепко зажав в руке копье. Попона на его коне, расшитая в красно-желтых цветах фамильного герба, развевается на ветру. Противники встречаются. Снова оглушительный треск. Келд лежит на земле. Элен сморгнула слезы.
- Регнер!
Он остановил коня, снял шлем, посмотрел на нее и кивнул в знак приветствия. Толпа разразилась восхищенными возгласами. Регнер спешился, отдал поводья Кристиану, быстро поднялся к своей невесте и, присев на колено, поцеловал ее руку.
Свадьба Регнера и Элен прославилась на всю Данию. Элен выходила замуж в традиционном датском подвенечном платье. Оно было черным, с белыми кружевами. Голову украшал цветочный венок. Густые светлые волосы были распущены. Когда Регнер ее увидел, ему показалось, что перед ним стоял небесный ангел. Аккуратно, чтобы это прекрасное создание не растаяло, как мираж, он взял ее за руку и посадил на коня. Свадебная процессия отправилась в церковь. Когда они приблизились к храму, церковный колокол громко зазвонил, оповестив всю округу о свадьбе молодого рыцаря и юной леди. Одновременно с колоколом музыканты заиграли торжественную мелодию. Рыцарь завел невесту в храм. Элен по традиции села на скамью слева от алтаря, а Регнер – справа. Священник начал венчание. Всю церемонию Элен и Регнер не могли отвести друг от друга взгляд. Они сделали это лишь однажды, когда священник спросил, добровольно ли их решение вступить в брак. Завершив венчание, он попросил Регнера и Элен протянуть друг к другу руки. Положив поверх них свою ладонь, пастор торжественно объявил: «Что Бог соединил, ничто не должно разъединить». Затем новобрачные повернулись к гостям и стали принимать поздравления.
Свадебный пир в Торвелле продолжался целую неделю. Гости не уставали восхищаться молодым рыцарем и прекрасной леди, пить за их здоровье из серебряных кубков лучшее вино из фамильных погребов рода Торвенов. Талантливый художник нарисовал портреты новобрачных и преподнес им картины в качестве свадебного подарка.
Безграничное счастье Регнера и Элен продолжалось недолго. Келд не смог вынести ликование соперника – решился на крайний шаг и отправился к королю.
- Чего же вы хотите на этот раз? – спросил его Фредерик, когда Келд добился срочной аудиенции.
- Хочу рассказать вам правду, ваше величество, – почтенно опустив голову, ответил Келд. Король не был склонен к легкомысленности. Если рыцарь, служащий ему верой и правдой, просил выслушать его, монарх никогда ему не отказывал.
- Что ж, – подозрительно сказал Фредерик. – Рассказывай.
- Ваше величество, вы укрепляете границы нашего государства и его границ, чтобы не было новой войны.
Фредерик довольно кивнул.
- В семилетней войне со Швецией наша армия потеряла множество доблестных рыцарей вашего величества, – уверенно продолжил Келд.
Король снова согласился.
- Но вы не замечаете предателя, счастливо живущего совсем рядом с вами.
Фредерик нахмурился.
- Объясни.
- Регнер Торвен – предатель и изменник, – с ненавистью объявил Келд.
- Продолжай.
- Его возлюбленная жена Элен – шведка. Мы взяли ее в плен в одном сражении. Регнер с самого начала опекал ее и никому не позволял прикоснуться к ней. Эта шведка жила у него в шатре! –Келд усмехнулся. – Я уверен, что Регнер Торвен помогал ей сообщать тайные сведения шведской стороне. Когда война закончилась, он решил выдать девушку за простолюдинку, чтобы не навлечь гнев вашего величества на свою семью.
Глаза короля метали молнии. Келд высоко поднял голову и произнес:
