- Да, – одними губами ответила Инга. Старичок сочувственно погладил ее по руке и ушел. Девушка просидела на скамье до сумерек и вернулась в убежище.
На следующий день ранним утром страшно взволнованная Бриджит стояла в дверях хижины. Увидев Ингу в походном виде и собранный чемодан, сестра Джеррика покачала головой.
- Нет, Инга, я не буду помогать тебе бежать. Ты же знаешь, что это для твоего блага.
- Послушай, Бриджит, никуда я не собираюсь бежать. Но у меня тоже могут быть важные дела. Если ты так хочешь, я могу потом вернуться сюда обратно. Но сейчас помоги мне уехать, умоляю тебя.
Бриджит неуверенно покачала головой. Тогда Инга в отчаянии крикнула:
- Да понимаешь ли ты, что я могу спасти его?! Что я не буду жить в мире, где нет его?! Что я сама скоро умру, если продолжу сидеть здесь?! – Инга перевела дыхание и потом тихо добавила: – Я думала, что мы подруги.
Бриджит потрясенно моргнула – у Инги как будто помутился рассудок. Раз уж так, то, пожалуй, стоит позволить ей насладиться последними мгновениями нормальной жизни.
- Хорошо, – тихо сказала она. – Пойдем, я скажу охране, что Олав прислал меня за тобой.
- И все?
- И все.
Девушки беспрепятственно выехали из города. Инга опустила стекло со своей стороны и с наслаждением вдохнула свежий воздух. Ветер разметал ее волосы и ласково погладил лицо. Инга посмотрела на уснувшую к зиме землю и на холодные серые облака, сквозь которые безуспешно пыталось выглянуть солнце. Узнала знакомые деревья, по-прежнему взносящие свои мольбы к небу, и вспомнила последний день жизни Джеррика. Лучше бы она тогда умерла вместо него или хотя бы вместе с ним... Девушка и не заметила, как пролетело время. Вскоре показались окрестности Стеге.
- Что ты будешь делать дальше? – настороженно спросила Бриджит, впервые за путешествие подав голос.
- Сейчас мне будет нужен портрет.
Бриджит виновато прикусила губу:
- Я его не стала брать. Этот Регнер действительно слишком уж сильно похож на Джеррика.
Инга побледнела.
- Ну, Инга, – принялась оправдываться Бриджит. – Я же вижу, что у тебя глубокая депрессия. Не хватало еще тебе целыми днями смотреть на этот портрет.
- Мне он нужен, как воздух. И если ты не поможешь мне его достать, я сама заявлюсь в ваш дом.
Бриджит содрогнулась. Инге нельзя было приходить в их дом. С того ужасного дня, как погиб Джеррик, мама обвинила в трагедии Ингу и запретила ей приезжать в поместье.
- Я принесу тебе его, – тихо пробормотала Бриджит.
- Спасибо, – Инга дружески улыбнулась. – Что бы я без тебя делала. Я буду ждать тебя на утесе, где мы с Джерриком… куда ты привела меня тогда после фуршета, помнишь?
Бриджит кивнула. Вдалеке показалось вытянутое здание поместья. Не доезжая до дома, Бриджит остановила машину возле утеса. Инга вышла, проводила взглядом отъезжающую Шеврале подруги и принялась подниматься на вершину. Волны неистово бились о скалы и были не такими спокойными, как в ту ночь, когда Джеррик рассказывал историю Регнера. Инга не была здесь с самого лета и теперь утес казался ей холодным и печальным, как будто природа разделяла ее скорбь. Белые чайки беспокойно носились над рифами, жалобно покрикивая. Инга подошла к дереву, под которым они с Джерриком давным-давно говорили о Рейнере, и горло ее сжала судорога. Как же давно это было и как сильно все изменилось с тех пор… «О, Джеррик», – пробормотала она дрожащим голосом, поглаживая шершавый ствол, – «если бы ты знал, как мне тебя не хватает». Боже, как же хотелось ей посмотреть в его волшебные глаза, прикоснуться к непослушным темным волосам, услышать низкий переливистый голос. Это желание было физической потребностью, острой, неистовой, но неосуществимой. Инга присела и уронила голову в ладони. «Я никого в своей жизни не любил так сильно, как тебя. Я буду любить тебя и после смерти – всегда, вечно. Помни об этом», – слова, сказанные Джерриком в последнюю встречу, эхом пронеслись по утесу и откликнулись в ее сердце. Инга плакала.
Бриджит осторожно подошла и присела, не желая беспокоить подругу. Инга подняла голову. Перед ней сидела сестра Джеррика с такими же, как у него, зелеными глазами.
- Я принесла, – тихо сказала Бриджит и протянула ей сверток.
Инга развернула портрет и ахнула. На нее смотрел Джеррик – именно такой, каким она его помнила. Девушка перевела изумленный взгляд на Бриджит.
- Я знаю, – шепотом ответила сестра Джеррика. – Я же говорила.
Инга осторожно прикоснулась к лицу мужчины на портрете, очертила линию подбородка, посмотрела в глаза, погладила губы. Он задумчиво посмотрел на Ингу. Девушка сглотнула. Бриджит была права – владение этим портретом не добавит ей самообладания.
- Спасибо, Бриджит, – тихо сказала Инга. – Ты не представляешь, что сделала для меня.
Бриджит грустно улыбнулась:
- Ради тебя что угодно. Джеррик ведь так тебя любил.
Инга сглотнула непрошенные слезы и поспешно встала.
- Мне пора ехать. Я не могу терять ни минуты.
- А на чем ты поедешь?
Инга пожала плечами:
- Возьму машину в прокате.
