– Начинать лучше с общих вопросов, – услужливо подсказал Арсений, но тот только отмахнулся.
– Эмм… я… человек?
– Нет, – уверенно, от Арсения.
– Да!!! – восторженное от Зака.
– Спорный вопрос… – задумчивое от Джима.
Все три фразы – одновременно.
– Кажется, я поняла, что в этой игре смешного, – Нэт, даже не скрывая довольной улыбки, смотрела на лидера.
– Нормально скажите! – Джек начал заводиться.
– Ну, формально, да, – Джим, неизвестно, какими трудами, но сохранял спокойное выражение лица. Остальные уже начинали посмеиваться.
– Ладно. Знаменитый?
– В узких кругах, – док всё ещё не смеялся. Даже Лайза сдалась – тихо посмеивалась в своём углу. Громче всех надрывалась Нэт, радостно похлопывая Ланса по тощей спине. Ланс терпел.
– Так, человек, знаменитый… физик?
– Шизик, – Нэт вытерла выступившие слёзы. – Нихрена ты не знаменитый. Джим тебя тут за нос водит, а ты…
– Я пытаюсь отвечать полно, – док выставил вперёд ладони, – исключительно из лучших побуждений.
– Ребята, ребята, только да или нет, – Дженни похлопала в ладоши.
Присутствующие немного успокоились.
– Так, ладно, человек и не знаменитый… ну, раз должен отгадать, то… я его… ну, себя – знаю?
– Это сложный философский вопрос, – завёл старую песню Джим, но, увидев выставленный Нэт кулак, замолчал.
– Знаешь, – решила Джулия.
– Знаю я себя… так… я в особняке?
– Да, – решили хором Нэт, Дженни и Билл.
– Я… мужик?
Теперь хохотали избирательно: Натали, Джим, Джулия, и – Арсений. Арсений надрывался громче всех, не реагируя на злобные взгляды своего лидера.
– Мужик ты… – Нэт постанывала, спина Ланса несчастно поскрипывала, – ох какой мужик…
– Правда, изверг страшный, – не преминул вставить Арсений, – к примеру…
– Нормальный, – Джулия чуть не упала с подлокотника от смеха, но собралась, – нормальный мужик. Продолжаем.
– Ну так это ещё лучше, нормальных тут мало, – довольно расплылся Джек. – Кукловод тот же отпадает. Так, в какой я фракции?
Грянул новый взрыв смеха. Ничего не соображающая жертва веселья закрутила головой.
– Арсень… гениально… – Нэт, перестав мучить спину соседа, откинулась на спинку, запрокинув голову. – Ну просто… гениально…
– Нельзя так спрашивать, надо да или нет, – насуплено пробормотал пытающийся сдерживаться Зак. Из-за стола посередине Арсений его почти не видел, видел только белобрысую макушку, но по голосу было понятно, что подросток старается не смеяться.
– Ну ладно. Я… последователь? – Файрвуд-младший сделал угрожающее лицо и посмотрел на Арсения. Тот отрицательно помотал головой и Джек успокоился. – Подпольщик. Вот это правильно, вот это как надо. Кто у нас в подпольщиках…
– Я в подпольщиках, – прохрипел Билл от камина.
– И я! – Белобрысая макушка Закери заскакала над поверхностью стола.
– Ну я хотя бы нормального возраста? – взмолился глава Подполья. Билл, сверкнув глазами, швырнул в него небольшую табакерку с камина. Швырнул метко – почти в лоб, чуть-чуть не попал. Закери, высунувшись из-под стола, тоскливо воззрился на любимого мастера.
– Если ты имеешь в виду амплитуду от семнадцати до сорока, то да,– флегматично заметила Лайза.
– Да у меня таких почти все! – Джек хлопнул себя ладонью по лбу. Не рассчитал силу, тут же зашипел – на лбу, уберёгшемся от биллова снаряда, расцвело стремительно наливающееся красным пятно. – Ладно. Я… – Задумался. – Я мужик, нормального возраста, подпольщик и изверг… Билл?
– Тебе табакерки было мало, нахал? – возмутились от камина.
Джек скрестил руки на груди.
– А у тебя там больше ничего на бросить не стоит.
– Мне и встать не сложно.
– Ну что ещё… я… паяю хорошо?
– Хреново, – Нэт, – но тут вообще паять не умеют. Не переживай.
– Да мне-то что, я ж не о себе… погоди,– Джек нахмурился, – как не умеют? А я?
– Шикарное раздвоение личности, – Арсений наклонился к Джиму-подпольщику и прошептал почти в ухо. Тот в ответ на реплику немного поморгал и улыбнулся. Кивнул.
Джек продолжал распаляться.
– Нет, ну ладно ещё вот, – ткнул пальцем в стикер на лбу, – но я-то? Я-то умею паять!
– Хреново ты паяешь, – Нэт единственная не смеялась. Остальные уже покатывались. Даже Дженни: сидела, держась за живот, и тихо смеялась куда-то себе в коленки.
– Так, Нэт, это ж… – Джек не находил слов, – ты же не обо мне? Ты же о… – не выдержав, подпольщик сорвал стикер со лба и ткнул его в Нэт. Повернул к себе.
Прочитал.
– Эрсей, сволочь!!! – взревел, вскакивая с кресла. Нэт с невинным видом подсунула ему под руку подушку.
– Ой ё… – Арсений достойным легкоатлета прыжком перемахнул через спинку дивана под новый взрыв хохота. За диваном он быстро залёг на дно и взвыл оттуда:
– Требую адвоката!!!
Джек наткнулся на стол, остановился, швырнул подушкой в то место, где секунду назад ещё красовалась голова его помощника. И вдруг тоже начал смеяться.
– Вылезай, – Дженни, вытерев краем полотенца навернувшиеся слёзы, заглянула за спинку дивана.
Арсений показался оттуда с подушкой, с возмущённым выражением показал сначала на себя, потом на погрозившего ему кулаком Джека:
– А вдруг я вылезу, а он меня убьёт?!
– Убью, – подтвердил Джек, возвращаясь на своё место.
