Коллекционное? Хм…
Значит, в спешке ты не успел припрятать заначку?
В голове стремительно защёлкали мысли – вино – Райан – не любит чужих – мотает с чердака – оставляет бутылку – подгадать момент, свистнуть полную.
Он заглянул под стол, вытащив на свет ещё две стеклянных тары. Эти были пустыми.
– «Cabernet Sauvignon», – прочитал на одной, сильно прищурившись. Присвистнул. – Хорошо живёшь, паря… Если это не подделка.
– И правда нет… – проговорила Дженни за его спиной.
Арсений вернул бутылку под стол, пробормотав «я ещё вернусь», и обернулся. Девушка стояла посреди чердака, со слегка растерянным видом оглядывая завалы вещей.
– Ну не мог же он…
– Мог. – Подпольщик подошёл к ней ближе, запрокинул голову. Чердак, как и его комнатка, имел покатую крышу. Третий этаж, выше только вороны, голуби и хлещущее дождём небо. Вверху делать нечего. Арсений направился к двери. – Джен, я пройду испытание, а ты поищи на полу. Может быть ход вниз.
– Я об этом же сейчас думала, – Дженни решительно кивнула, но тут же взгляд сделался просительным. – Арсень, заодно надо бы найти ножницы для вечерней стрижки, мои последние куда-то подевались… Как думаешь, тут будут?
– Поищем, – вздохнул Арсений, захлопывая дверь.
Дженни отыскала на полу люк, с кольцом, но все попытки его открыть провалились. Девушка даже притащила с кухни огромный нож для разделки мяса, пыталась им ковырять зазор между крышкой и полом, Арсений попробовал вбить найденным молотком найденную здесь же стамеску – всё без толку. Зазор был узкий, люк не поддавался.
Наконец, перед обедом Дженни сдалась и ушла. Арсений ещё некоторое время бродил по чердаку, проходя испытания. Опять раскровил ладони. Долго ругался, пытаясь найти в сумке бинт, потом вспомнил, что извёл последний ещё позавчера. Пришлось перемотать правую ладонь лентой.
Надо ей спасибо сказать за эти ленты… И правда на раз-два кровь останавливают.
При вспоминании об утренней полуулыбке Тэн Арсения самого потянуло улыбаться.
В списке предметов для поиска была электронная плата, нужная Джеку, и диктофон, нужный Джиму, но то и другое было частью игры маньяка и выносу с чердака не подлежало. В ящике с деталями старых электроприборов подпольщик доломал разваливающееся радио и ещё один агрегат неясного назначения, а после долгого и упорного рытья всё-таки отыскал парочку резисторов. Они походили на мелкие цветные поплавки, нанизанные на узкие металлические штыри. Джек на днях пытался объяснить ему про мощность рассеивания и цветовые маркировки, но выбрал неудачное время – зам был сонный и о переходе тока в напряжение слушать не очень-то хотел. В итоге лидер плюнул и сказал тащить все резисторы, которые он найдёт.
Роясь в дальних ящиках, подпольщик наткнулся на странную деревянную маску в китайском стиле. У неё была только половина лица: высокая скула, половинки толстых губ, выпученный глаз. При этом маска явно не была сломанной – край её был тщательно обработан и так же залакирован, как и остальная поверхность. Дерево когда-то было ровно покрашено густой чёрной краской, но со временем часть её облупилась, открыв сероватые проплешины старого дерева. Одноглазый, казалось, рассыпался на глазах.
Маска. Одна из тех, о которых Тэн не стала говорить… Ну что же, не будем нарушать «круг созидания». Мне её вроде как ещё не полагается находить.
Арсений старательно закопал маску под груды хлама, запомнив её примерное расположение, и на несколько минут отлучился с чердака в туалет. Когда вернулся, Райан уже был на месте. Пальцы ритмично выщёлкивали по клавишам. На скрип чердачной двери он ожидаемо не обернулся. Арсений, стараясь действовать как можно тише, на всякий пожарный ещё раз подёргал люк – вдруг хвостатый позабыл его закрыть, когда вернулся.
– Ты что-то уронил и ищешь на полу, Перо? – поинтересовался Райан насмешливо. Оказалось, он уже успел развернуться в своём кресле, и теперь с лёгким презрением взирал на копошащегося подпольщика. Арсений выпрямился, уставившись на него в ответ.
– Ищу ножницы, – отрапортовал довольно. – Вечером стрижка. На твоём месте и с твоим хвостищем я бы прятался уже сейчас, Дженни пощады не знает.
Хвостатый недовольно выдохнул, на секунду задержал пристальный взгляд на руке Арсения, обмотанной лентой, после чего повернулся обратно к мониторам.
– Не советую предпринимать поспешные действия, Перо, – сказал будто сквозь зубы. – В этом доме не нужно ломиться в запертые двери… Особенно тебе.
– Так если в них не ломиться, как узнаешь, заперты они или нет? – парировал Арсений, собираясь уходить с чердака. – Дырка в полу точно завинчена на все гайки, о’кей, я больше её не трогаю.
Ноль реакции. Стук клавиш.
Да молчи ты сколько влезет
Главное вино притащи в следующий раз
– Ну, счастливо оставаться. – Арсений, ухмыляясь, закинул на плечо сумку с чердачной добычей. – Береги хвост.
Гостиная. Здесь тихо, но из прихожей доносится мерное гудение около полутора десятка голосов.
