– Я вам покажу – сухари! – Дженни тут же убрала руки с клавиатуры и обернулась. – Арсень, в холодильнике остался пирог, в литровой банке салат. Принеси сюда и попроси Джима заварить чай в отдельный маленький чайничек…
– Это нещадная эксплуатация гуманитария технарями! – заявил Арсений от порога. Противореча своему возмущённому тону, он улыбался. Уж больно здорово было наблюдать за этими двумя.
– А для тебя в холодильнике припрятана маленькая баночка корнишонов, – терпеливо отозвалась девушка. – За кастрюлей с супом.
– Перо, тогда не будь эгоистом, сделай бутеров, лады?
– Лады, – Арсений притворно вздохнул, покидая комнату и думая о том, что с распространившейся популярностью его бутербродов на корнишоны скоро наступит жёсткий дефицит.
В девятом часу, после импровизированного ужина на табуретке, Джек не выдержал и утащил его в библиотеку, подключать систему к первой камере. После получасового пыхтения над проводами крыс велел ему сбегать к Дженни, узнать результат. Девушка, едва заслышав шаги на лестнице, закричала сама:
– Есть картинка! Арсень, вы молодцы, давайте гостиную!
Арсений прихватил с тумбочки бутылку с водой и унёсся обратно.
– Всё нормально? – Джек, не дождавшись ответа, с благодарностью перехватил бутыль и выглотал сразу половину. Помотал головой, как большая собака. – Чёрт знает что… Блок всё-таки был, но лёгкий. Хорошо, что вы без меня не полезли. Что, идём в гостиную?
Комнату в этот час оккупировал Джим – при свете недавно починенной братом лампы химичил в лаборатории. Занёсшихся встрёпанных Джека и его зама смерил внимательным взглядом, отставив пробирки.
– И что вы опять затеяли, позвольте узнать? – осведомился спокойно, наблюдая, как его младший полез на шкаф, а Арсений носится по комнате в поисках испытательных предметов.
Джек с паяльником в зубах, уже сделавший три попытки забраться на шкаф и потерпевший неудачу, нетерпеливо махнул рукой в сторону стула. Арсений быстро допроходил испытание и подтащил табурет.
– Ничего опасней лёгкого удара током, – он отпинал от шкафа весь хлам, чтобы ровно поставить табуретку.
– Попробую в это поверить, – Файрвуд-старший всё ещё щурился на них с подозрением.
Джек в один миг оказался на шкафу, едва не придавив заму пальцы. С верхушки шкафа полетели пыльные коробки, письма, газеты, выцветшие репродукции, упала старая блёклая мишурина и упаковка древних пластинок. Последнюю Арсений едва успел подхватить и отложить на стол, мельком подумав, что Дженни обрадуется.
– Ну и пыли тут… – крыс, сменив паяльник в зубах на фонарик, под прыгающим неровным светом расколупал вздутую заплату из явно новых обоев, под которой обнаружилась небольшая защитная коробка. За ней прятался клубок проводов. Вытащил фонарь и немного невнятно попросил:
– Арсень, у тебя нож, зачисти наши провода на полдюйма где-то… И кусачки подай.
– О’кей…
– Угу… ну теперь-то я знаю, что к чему… Как думаешь, удлинитель до сюда достанет? Нам б паяльник на батарейках, красота была бы… А, погоди… Тут розетка! Нет, представляешь, розетка! – Со шкафа после активного шубуршания упала ещё парочка коробок. – Над шкафом-то она зачем?! Отставить удлинитель… Так…
Джим, покачав головой, слегка улыбнулся и вернулся к своей работе. Арсений срезал с проводов изоляцию на сантиметр с лишним, протянул на верх шкафа очищенные заготовки, кусачки, нож и изоленту.
– Всё, можешь несколько минут погулять, – разрешили со шкафа милостиво.
Арсений поправил сбившуюся на боку сумку и отошёл к Джиму. Некоторое время наблюдал за его работой, даже сделал одну осторожную фотографию. Док слегка поморщился на слабый всполох сработавшей вспышки.
– Арсень, – он вздохнул, накрыв только что смешанное в пробирке вещество салфеткой, и откинулся на спину стула, – завтра я проведу реакцию с ртутью. Для этого придётся занять комнату Джека – она как раз напротив двери во внутренний двор. И, если уж я собрался её занять, то не будете ли вы так любезны разгрести там хотя бы середину комнаты и перетащить на неё стол? И желательно, чтобы ничего не мешало держать дверь полностью распахнутой. Я уже предупредил всех за ужином, что завтра собираюсь синтезировать сложный антибиотик, и для проведения безопасной реакции мне нужен сквозняк. Кстати, почти не соврал. Так что после завтрака на первый этаж даже не суйтесь.
– Вас понял, – Арсений ухмыльнулся.
– Я рад, что у вас всё в порядке, – Джим легонько побарабанил пальцами по столу и искоса взглянул на него. – И всё-таки, что это за внеплановый ремонт?
– Если интересно – приходи ко мне в комнату, Дженни всё очень подробно объяснит. Так рассказывать замучаешься.
– О, нет-нет. Если и она с вами… Я лучше на слово поверю, что это безопасно, – отмахнулся Джим, слегка рассмеявшись. Арсений, улучив момент, быстро накрыл его руку, отбивающую лёгкий ритм на столешнице, забинтованной ладонью и слегка погладил длинные тонкие пальцы. Просто так. Просто потому, что захотелось.
Джим тяжело выдохнул, закрывая глаза, и медленно освободил руку из-под тяжёлой ладони.
– Арсень, как закончите со своим ремонтом, сразу ко мне на перевязку.
