– Ну, они, может, и не очень красивые, – Дженни погладила чашку, как живое существо, – зато работают. Мы проверяли… давно, видели разные комнаты, вроде и реальные, как они есть, а вроде такие… – она поводила в воздухе руками, – старинные, древние…
Тэн попросила её рассказать подробнее. Арсений слушать не стал, от нечего делать ходил по библиотеке и рассматривал книжки.
– Перо, нужна твоя помощь, – окликнула его Накамура спустя минут десять, когда у Арсения уже промелькнула мысль куда-нибудь смыться. – Нам будет нужна спиритическая доска, Дженни говорит, видела её на чердаке. Если найдешь, то к полуночи проведём сеанс. И поищи, пожалуйста, благовония…
– Такие длинные палочки в коробках, они ещё обычно сладко пахнут, – пояснила Дженни. – Где-то я в доме видела, а где – никак не вспомню… Ох, а ведь и ткань нужна, и чернила, записывать слова духов…
Арсений не дослушал – радуясь возможности хоть что-то сделать, выскользнул из библиотеки.
– У меня только один вопрос, Перо. – Райан за всё время, пока Арсений проходил испытания на чердаке, не обернулся, вообще с места не сдвинулся, так и сидел, повернувшись к мониторам. – Сколько эта ваша спиритическая ересь будет длиться?
– Вопрос не ко мне, – вздохнул Арсений, перерывая ящики в углу. – Знаю только, что начнём к полуночи, ну и там где-то с час точно. А что, свалить хочешь? Очень мудрое решение. Я б и сам свалил, да ввязался уже по самое… придётся расхлёбывать.
Он вытащил из-под ящиков плоскую цветную коробку.
– Тьфу ты… – закрываясь рукой от пыли, разочарованно отбросил находку на груду тряпья у стенки. – Дартс.
Хвостатый тихонько фыркнул, но по нему никогда не поймёшь – то ли недовольно, то ли насмешливо, а то ли всё и сразу, так сказать, комплектом.
– А пнут кого? Пнут, конечно, Перо, – бубнил Арсений себе под нос, расчищая пространство посреди чердака – запинывая куда подальше валяющийся хлам, сдвигая ящики и коробки. Всё это происходило под внимательным надзором пяти развешанных масок – особенно беспокоила Арсения та, что висела на потолке под центральной балкой. Всё казалось, что вот-вот шлёпнется. Угловые-то висели себе мирно, пучились выпуклыми белыми глазищами из полумрака. Сам Князь Лекарств не явился, что Арсения радовало – на чердаке и так повернуться было негде.
Прибежала Дженни, веником вымела с центра чердака мусор. Выглядела девушка торжественно и таинственно. Попросила его выдвинуть на середину два ящика, сама занялась расстановкой свечей. Даже на мониторах, слабо и сиротливо мерцающих в полумраке чердака без присмотра хвостатого, пристроила парочку, а занявший место Райана манекен был отодвинут в угол вместе с креслом.
– Тэн сказала, что для самого обряда свечи не нужны, но вот для настройки…
– А сама она что делает? – Арсений выдвинул ящики, приставив их впритык другу к другу, и уныло оглядел чердак, подумав, что с его верой во все подобные мероприятия свечки вряд ли помогут.
– Пытается поладить с нашими предметами, – Дженни загадочно улыбнулась. – Подай со стола тряпку… да, спасибо. Говорит, они ей напоминают галдящую толпу, в которой никто никого не слушает, а для сеанса надо, чтобы они все говорили в унисон… – она принялась тряпкой протирать пыль с ящиков. – Интересное сравнение, правда?
– Джен, – Арсений привалился спиной к стеллажу, положив локти на полку, и слегка наклонил голову набок. – Во мне проснулся и громко топчется материалист. Как всё-таки думаешь, мы это всё не зря затеваем?
– Ну конечно нет! – девушка всплеснула руками, выронив тряпку. – Даже если ничего не получится, это будет очень-очень красиво, много свечей, чаша с водой, и представь, как среди всего этого будет Тэн! Она же такая… загадочная… И вообще, – Дженни деланно нахмурилась, – кто-то там любит фотографировать при свечках, а, Арсень?
– Ну вот, теперь в этом доме все знают, на что меня надо подманивать, – Арсений широко улыбнулся и развёл руками, как бы демонстрируя полную беспомощность. – Скоро свечками будут манить как Зак Табурета кусочками колбасы. Ты только представь… – он принялся жестами показывать, что именно представить, – вот иду я, значит, по коридору, а из-за двери высовывается очередной попрошайка, оглядывается, прикладывает к губам палец, ну и мне так тихо-тихо: «т-с-с, Перо, не хочешь пофотографировать при свечке? А заодно транзистор мне найди, два мотка изоленты и плоскогубцы. Там, в процессе как-нибудь»… И из-за двери, значит… вот так… свечку зажженную показывает. И я, вприпрыжку…
– Арсень, хватит! – Дженни смеясь, кинула в него свёрнутой тряпицей и закрыла рот ладошкой. – У нас же… настройки не получится…
– Ладно, ладно, – Арсений на подлёте поймал белую тряпку, развернул её и поднял над головой в знак капитуляции. – Что там мне делать?
– Пока расстели чёрную ткань на ящиках, она в корзинке. И зажги свечки… Спички там же… А я благовониями займусь. И где ты только их нашёл?
– Повезло. В гостиной, в книжном шкафу были две коробки.
