Райан едва не зарычал. Они сражались вместе, они, чёрт возьми, выжили, потому что научились друг друга понимать с полуслова. А теперь Тэн пошла на попятную. Точнее, она окончательно превратилась в Исами и принялась пудрить мозги на тему Той стороны.
– Что? – Дракон развернул к ней кресло. – Опять будешь пилить меня этой потусторонней чушью?
– Это не чушь. – Исами присела на ящик. – Да ты и сам это знаешь. Каждая смерть может стать последней.
Шумный вдох. Пальцы сцеплены друг с другом. Спокойствие.
– Мы решили усыпить его и вывезти из особняка подальше. Кукловод достал рогипнол. Если вкачать стакан виски с добавлением этой дряни, Мэтту отшибёт память примерно на сутки.
Он поднял взгляд на Тэн. Тигрица сидела выпрямившись. Ладони на коленках.
Она медленно кивнула.
– Спасибо, что понял.
Райан секунду глядел на неё, прищурившись, затем резко крутанул кресло обратно к мониторам.
– Это всё? – поинтересовался уже с этой безопасной позиции.
– Да.
Шуршание одежды, шаги к двери. Скрип петель. Шаги по лестнице, быстрее.
Он ждёт, пока шаги не смолкнут. Быстро проверяет состояние дел в особняке. Три часа пополудни: в библиотеке последние приготовления. Мебель уже сдвинута, столы расставлены. В общем-то, было не самой плохой идей устроить танцевальный вечер, точно все обитатели подтянутся.
В гостиной щебечут вернувшиеся с фотосессии героини праздника, делают чего-то. Не интересно. В кухне тоже полно народу. Перо носится с организацией по всему особняку во главе кучки подпольщиков. Остаётся надеяться, что не забудет об ампулах.
Райан откидывается в кресле, закрывает глаза.
Нет, Тэн говорить нельзя.
Он и так уже попал в опалу из-за липовых данных по биографии Пера.
Если сегодня не уничтожить Обезьяну, Кукловод точно взбесится.
В пять подпольщики опробовали самодельные колонки, расставленные по библиотеке. Теперь прослушка доносила музыку. Райан сделал тише, на самой грани слышимости, потом и вовсе отключил. Слушать не имеет смысла, а шуршание чердачных крыс привычнее. Правда, в последнее время крысы шуршат всё меньше. И это хорошо, меньше вероятности, что перегрызут провода.
На всякий случай обновить крысоловки
Надо сгонять Перо за парой-тройкой из подвала.
Он позволил себе задремать минут на тридцать.
Перо приходит в шесть, в сумерках, когда начинается дождь. Точнее, влетает на чердак. Запыхался, пахнет уличной сыростью. Мокрый. Оставляет грязные следы на полу.
– Так, я должен быть уже там… Короче…
Перо вываливает на стол упаковки ампул и футляр с пятью шприцами. Всё в кровавых отпечатках. Только после этого переводит дух. Упирается ладонями в стол.
– Свою задачу… помню. Стараюсь отвлекать народ до ночи.
Райан просто кивает.
– Если управлюсь раньше, дам знать, – привычный перестук по клавишам. Да, всё правильно. Самому Перу тоже лучше держаться подальше.
Он уходит. В дверях только останавливается.
Райан прикрывает глаза.
Терпение. Перо не произносит обычно длинных фраз.
– А ты явно стал добрее, – голос довольный. – Вот согласись, это всё от того, что Дженни теперь сюда обеды вовремя носит.
Странно хмыкает. Прикрывает дверь, сбегает вниз.
Шаги стихают. В тусклом свете мониторов на коробках с ампулами слабо виднеются названия.
Всё продумано.
Алиса сидит взаперти второй или третий день – Кукловод разыграл целый спектакль, в подробности которого Форс не посчитал нужным вдаваться. Но в итоге ворона оказалась нейтрализована.
И, главное, она не могла натащить Мэтту еды из поставки шестого марта. А это значит, он выползет. Не может не выползти. Он слишком хорошо знает, во что обходится слабость от недостатка еды.
У Кукловода пришлось выпросить не только снотворное, но и летающие самовзводящиеся шприцы – такие использовали обычно ветеринары для обездвиживания диких животных. Смеси из двух сильных снотворных должно было хватить чтоб вырубить Мэтта часов на восемь-десять.
Если он в процессе сдохнет
А это всегда можно списать на индивидуальную реакцию организма на снотворное.
Райан наклоняется за коробкой.
Остаётся немного: зарядить арбалет и ждать семи часов.
Праздник проходил, вроде, неплохо.
По стенам библиотеки развесили что-то вроде праздничных плакатов – Арсению пришлось их рисовать вместе с Заком в срочном порядке, вдоль стеллажей расставили столы с едой, организовав фуршет. Джим-подпольщик постарался на славу, даже Дженни не смогла долго сердиться.
Впрочем, кухонная фея ещё вернётся к теме продуктовых растрат, Арсений был уверен.
Сначала прошли поздравлялки-подарки, в том числе торжественный стих Ричарда. Бедолага краснел и смущался, а в конце сорвал громовые аплодисменты.
Потом всеобщим вниманием завладел Рой – подпольщик где-то надыбал гитару и теперь развлекал девушек исполнением рок-баллад. Голос у него был неплох, низкий, поставленный, а иногда даже чувственный. Вокруг собралась кучка вздыхающих ворон. Судя по всему, подпольщик планировал покинуть праздник не в одиночестве. А если повезёт – даже не дуэтом.
Дело его, конечно.
