– Джон убит горем, так что объясню я всё сам. Всё очень просто: есть кресло, к которому маленькая мисс прикована намертво. В её венах толстые – ужас! – полые иглы, к ним присоединены тонюсенькие шланги. Шланги валяются на полу. А теперь внимание, задачка: через сколько вся кровь нашей малышки вытечет на пол? Ответившему правильно пришлю личную конфетку…
– Учитель!
Лайза взвизгнула, неприятно, по ушам резануло. Протолкалась вперёд.
– Ты… обещал, что не тронешь её… Ты…
– Ох-ох, тупая кукла. Ну я её и не трогаю! Меня даже рядом нет, Сазерленд. А потому заткнись и отойди подальше, ты прерываешь урок. Итак, повторяю вопрос: через сколько…
– Когда придёт в себя, останется не больше четырёх часов, – Джим сзади, – это при благоприятных условиях. Потом – кома, потом – смерть.
– Ну вот, видите, и совсем не сложно, – в динамиках слышатся редкие хлопки ладоней. – Умница. И не думай, я про конфетку не забуду. Элис, милая, ты всё? Ну иди сюда.
Странные закадровые звуки, шуршание. Джон лишь с отчаянием думает, что не позволял себе раскрывать мир по ту сторону динамиков.
С трудом заставив себя отлепиться от Райановского кресла (Форс, кажется, вообще задремал), Джон отходит к Джиму.
Тишину прорезает кашель Билла. Старик держится изо всех сил, но уже не может не кашлять – почти давится. Лайза скрючилась где-то в углу, утешаемая закутанной в шаль Кэт. Обхватив голову ладонями, на полу расселся Рой.
– Джим, расскажи подробнее, – Джон наклоняется к старшему Файрвуду. И только тот открывает рот, как слово берёт Элис.
– В человеческом теле примерно пять литров крови, – промурлыкала она дружелюбно. – Вот и будете выкупать каждую каплю её крови… скажем, пятью своими. Соберёте двадцать пять в какие-нибудь ёмкости, покажете нам, и мы выпустим бедняжку. И как правильно сказал ваш штатный доктор – времени не больше четырёх часов. Успевайте.
Динамики отключились.
Джон лихорадочно соображал. Понятно, что их фракция точно участвует – девять человек. Зак много сдать не сможет, остальные – примерно по полтора. Около тринадцати литров, если поднажать – пятнадцать. Остальные…
Джим уже шептал что-то на ухо рассевшемуся на полу Рою. Тот покивал, уже было подорвался, но, перехваченный Джимом-подпольщиком, затормозил. Передал слова доктора. Убежали вместе, а Файрвуд-старший уже втолковывал что-то Перу. Тот, хмурый и сосредоточенный, только кивнул по окончании.
Привлекая к себе внимание, Джим захлопал в ладоши. Хотя глаза и так были обращены к нему. То ли люди помнили, что он тут всей медициной заведует, то ли заметили, что начал действовать.
Джон подошёл и встал рядом с ними. Он не врач, он – маньяк. Спасение – не его специализация.
– Рой и Нортон принесут из подвала вёдра, – начал Джим. – А мне нужно за катетерами. Здесь, на чердаке, под камерами, я буду проводить сбор крови. Предупреждаю сразу – если кто-то соберётся отказаться, будем принуждать.
– Мою… возьмите, – дрожащий голос Лайзы.
– И мою, – Кэт показывает внутреннюю сторону тонкого запястья.
Джим качает головой.
– У тебя кровь никто брать не будет. Энди в силу возраста – сдаст семьсот миллиграмм. Остальные сидят тут и ждут своей очереди. Лайза – ты, Арсений, Джон и Тэн будете первыми, потом каждый садится у своего ведра. Четверо ассистентов, со мной пять – пять вёдер. С человека, в зависимости от здоровья, от литра до полутора. И у нас четыре часа. Пока разделитесь на группы, кто к кому пойдёт.
Джон был даже рад, что его взяли ассистентом. Сидеть, делать дело и видеть, как наполняется ведро, намного проще, чем сдать своё, а потом сидеть и маяться от головокружения и безделья.
Джим продолжал вещать, пока группы тасовались и переругивались, кто к кому идёт. Никто не хотел идти к Джону, зато очередь к Джиму росла как на дрожжах. Энн, упорно не выталкивающаяся из неё, возмущённым шёпотом объясняла, что «он доктор, а у меня вены тонкие, я боли боюсь!»
– При потере литра крови вы почувствуете слабость, потом – сильное головокружение и беспокойство, возможно, тошноту. – Джиму приходилось повышать голос, чтобы перекрыть шум. – Это нормальные симптомы. Поэтому аргументы «мне нехорошо» и «отпустите, дяденька доктор» не действуют. Так же будет жажда, сильная. Воду принесут. Ассистенты сдают по литру. Это не блат, а необходимость – я сам не пущу человека, сдавшего два литра, собирать кровь у других. Вопросы есть? – Выждав пару секунд, – вопросы!
– Я тоже сдавать должен, – вылез набыченный Зак. – Или что, опять мне нельзя?
– Становись ко мне после ассистентов, – Джим подтянул его к себе за плечо. – Сдаёшь как все, возраст позволяет.
На лице парнишки проступило явственное облегчение.
Джон, закатав рукава, выдернул из толпы Фила и Майкла. Понадобится десять стульев – пять ассистентов, пять сдающих. Стоя сдавать тяжело.
