В голове тяжёлый туман. Все мысли как из-под палки. Рядом стоит Джим, придерживает шланг. Обернуться бы. Сказать. Да только какие оправдания, если Джен одна там, в пустой комнате, истекает кровью. Сотрясания воздуха, не больше.
Арсень фотографирует ведра с кровью. Должно получиться хорошо.
О чём-то коротко переговаривается с Джимом. Лайза обрывком слышит «сахар» и «без разницы». Арсень подзывает Джека, что-то ему говорит. Он забирает Роя, и оба уходят.
Кровь вытекает медленно…
Джим выдёргивает иглу и прижимает к локтевому сгибу пропитанную спиртом вату.
– Прижимай и держи. – В плечо подталкивает ладонь. – На ящиках бутылки с водой, пьёшь и садишься работать. Следующий.
Лайза поднимается, идёт к стене. В голове шумит. Мир качается.
У неё ничего не осталось, даже веры в слова Мэтта. Нечем защитить Кэт, нечего говорить людям.
И на экран смотреть сил нет.
Уже два часа прошло. Джим поручил Арсению каждые полчаса извещать присутствующих о времени, чтоб не переживали. Успевают.
За Дженни только страшно. Она ещё несколько раз порывалась возиться там, по ту сторону мониторов, значит, не так уж и верила в собой же сказанные слова. Радовало, что не плачет, это деморализовало бы больше половины присутствующих. Закери, сдавая несчастные грамм семьсот (Джим соврал, что с него спрос будет как со всех), крутился на стуле, постоянно заглядывая в мониторы.
Прижав укол на руке Энн ваткой, Джим отправил её к чаю и сахару.
На стул сел Билл.
– Выкачивай, – протянул руку. – Да побольше бери, я старик, а девочке там страшно.
– Незачем.
Обработав спиртом иглу нарушение всех чёртовых правил повторно использовать иголку и сгиб локтя, Джим ввёл иглу под кожу, и по побуревшему шлангу медленно побежала тёмная жидкость.
Старый следователь на Джима не смотрел, косился на сидящего рядом и берущего кровь у Джека Арсения. Трубки ему определённо не хватало.
– Билл, ты болен, – Джим, привлекая его внимание, коснулся горячих влажных пальцев.
– Знаю, док, болен. Это сложно не заметить.
– И чем болен, тоже знаешь?
Тот неопределённо пожал плечами.
– Сильный кашель, одышка, потею. Сердце или бронхит. Или просто от курения.
– Лечить в любом случае надо.
– Да не трать ты время и лекарства на старика. Они вам нужны.
Теперь Билл смотрел в глаза. Тяжело, спокойно, еле подымая набрякшие веки. Кашель должен был не давать ему нормально спать.
А ещё (пришло озарением) Нортон тогда был прав. Подполье что-то готовит, и далеко не Лайза там главная, что бы из себя ни корчила.
– Твоя смерть ничего хорошего не принесёт, а жизнь ещё может, – ответил Джим твёрдо.
Снова зашуршала-завозилась Дженни, но ведро, в которое сливается кровь Билла (ведро Тэн), почти заполнено до верхней отметки. У других чуть меньше, и всё же дело идёт к концу. Медленно, но верно.
– Арсений, скажи время.
Перо, как раз вынимающий иглу из сгиба локтя младшего, вскинул запястье к лицу.
– Успеваем. У нас ещё час сорок пять есть. Примерно.
В углу пронзительно завизжала Энн. Все, даже находящиеся в предобморочном состоянии, подскочили на своих местах. Джим завертел головой, пытаясь понять, что напугало девушку, а она уже подлетела к Джиму-подпольщику и попыталась отобрать у него нож. Естественно, Нортон её легко откинул и продолжил надрезать запястье.
– И чего ты добиваешься? – спокойно спросил Джим.
– Не спрашивай, а останови его! – взвизгнула девушка, хватая с пола чайник.
– Джен там одна, теряет кровь, а ты мне даже норму сдать не разрешил! – жёстко сказал подпольщик в ответ. Тонкие алые струйки уже начали стекать по запястью в ведро. Сам он смотрел прямо на Джима, бледно-голубые глаза сощурены, в лице решимость умереть, но не отойти от ведра.
А ещё в его сторону стал заинтересованно поглядывать Фолл. Героических идиотов в полку явно хотело прибавиться.
– А если я его по голове ударю, – дрожащим голоском предложила Энн, сжимая ручку подобранного чайника, – это поможет?
– Иди… идиотизм этим не вылечишь, – с явной тоской в голосе констатировал бухой Райан из угла. Он, давно сдавший норму, скучал и страдал. Вина-то больше не было.
– Рой, Фил, – привлекая их внимание, отмахнуть рукой, – уберите. Он не слушает.
Рой кивнул Филу. Вдвоём они оттащили сопротивляющегося Нортона от ведра и даже отобрали нож. Может, он бы и отбрыкался, да больное плечо не давало. Поэтому вырываться перестал, но на Джима смотрел точно с ненавистью.
– Энн, перевязка на тебе. Пожалуйста, – Файрвуд кивнул девушке. Ему отходить от ведра и шланга было нельзя.
Блондинка, на секунду замявшись, кивнула, и Джим кинул ей пакет с бинтами.
Арсений как-то странно покосился на ведро, куда подпольщик пытался слить «незаконную» добавку крови, вызвав у Джима нехорошие подозрения, что поступок Нортона ему пришёлся по душе.
Но дальше прошло спокойней.
Энди всю сдачу второй рукой писал в блокноте какие-то цифры. Их были целые колонки, но внимательнее Джим смотреть не стал. Не хватало забивать голову лишней информацией.
