В бутылке глуховатым, неровным звуком плеснула жидкость. Бухло уже в глотку не лезло, но что ещё делать? Он опустил руку с бутылкой. Донышко стукнуло об пол, но пальцы разжимать не хотелось. Шарь её потом, окаянную, на полу.
Райан обернулся через плечо на неподвижно сидящего в кресле Джона.
– Учитель, – захрипел собственный голос, – ты собрал на редкость… хорошую игрушку. – Отсалютовать ему бутылкой, но не хлебнуть. Серьёзно, не лезет. Задавить в горле кашель. – Я про домик твой. Слыхал, Перо как-то доставал всех загадкой? Чё-то там: без окон, без дверей, полный дом народу…. Так это про особняк. Правда, трепло это утверждает, что про огурец.
– Людей и правда многовато… – Джон, выдохнув, покосился куда-то в сторону. – И все они едят, пьют, справляют иные потребности… Не помнишь, слив в туалете ещё работает?
– Час назад работал точно. – Райан пожал плечами. Только их культурный аристократ будет думать о таких высоких материях, как работающий слив в сортире, когда четверть обитателей гоняет во внутренний двор за кусты. – Хочешь в унитаз смыться? Самое время.
– Нет, о другом думаю… – Фолл быстро побарабанил пальцами по подлокотнику, потом, почти спокойно – наклонился вперёд, опираясь локтями о колени. – Людям нужна вода. Но марионетки в стремлении обхитрить систему могли перекрыть основные вентили в котельной. Это я предусмотрел, в доме, в замурованной башне над логовом, есть запасной бак с фильтром, воды в нём хватит на спокойно прожить неделю для одного человека. Если человек экономит – полмесяца. Но для этого ему надо знать, что необходимо экономить, и быть одному. А марионетки должны в это время надеяться на отсутствие запасов у Кукловода, чтобы не сделать достаточное количество собственных и загнать себя в ловушку.
– То есть… – Медленно повернуться к нему на стуле, осмысливая тяжёлым похмельным мозгом сказанное, – главный вентиль в подвале? У тебя всё это время своей автономной системы водопровода не было?..
– Не успел, честно говоря. – Джон кивает. – Много возни, трубы частично проходят внутри стен, менять тяжело. Планировал к следующему акту, а пока ограничился таким вот «страховочным» запасом. Тут, знаешь, надо небо благодарить, что я часть общего успел заменить, он проржавел до основания.
– Ладно, сантехнические изыски потом. – На ум пришла забавная мысль. Райан хмыкнул. – Значит, Джек сотоварищи был в шаге от того, чтоб найти свой… «путь на свободу»… В сентябре, когда прорвало трубу в ванной и подполье перекрыло нижние вентили. А я даже не подумал… учитель.
– И очень хорошо, что не подумал, – у этого гада промелькнуло подобие самодовольной ухмылки. – Значит, я был прав, считая, что либо не додумаются, либо решат, что я это учёл. И ещё одно – если не додумался ты, Мэтт точно не дошёл. Он не знает о баке с запасом воды.
– Так что, – перебить его, пока не лопнул от гордости, – предлагаешь перекрыть Обезьяне воду? Но тогда без воды останемся и мы, а он просто спустится в город. Трудоёмко таскать, но вполне выполнимо. Значит, годится только как половина какого-то плана, на выкурить Мэтта из дома часа на три-четыре.
– Ну да, электрогенераторы на той стороне дома… Разве что на эти три-четыре часа отсутствия Мэтта нам откроют туда двери.
– Это к Файрвуду, – Пальцы вяло отбивают ритм на подлокотнике. Прищуриться, чтобы свет фитиля не казался таким ярким. – И его новой игрушке для удовлетворения психиатрических наклонностей.
– Да, я как раз о ней.
– Значит, Обезьяна валит из особняка, и мы связываемся с Грин и пытаемся… не видя, научить её взламывать коды доступа к системам дома. Красота.
– Есть ещё один момент, – Джон снова исчезающе улыбнулся. – К системе водопровода подключена в том числе автоматическая пожарная система. Перекроем воду, но резерв в этой системе в баках и трубах останется. Так что придётся после перекрытия устраивать имитацию пожара и не устроить реальный.
– Факелы, – кивнуть. Кто там из Подполья хотел устраивать похоронные обряды в сумерках и с самодельными факелами? – У тебя ж спринклеры низкотемпературные установлены? Вполне реально.
– На шестьдесят восемь градусов. Но и это не главное. Второй линией после пожарной идёт подключенная система псевдо-спринклеров, из которых я поливал непослушных марионеток… там никакого резерва нет, трубы напрямую связаны с водопроводными.
– Лишим мартышку его главного оружия, – Райан слегка откинулся на стуле. Мог бы – улёгся весь. Голова была тяжёлой. Да, пускать заряды через лужи обезьянка больше не сможет. А пол тут по большей части, как и обивка стен, деревянный. Шах, но пока без мата, если не трогать дверные ручки и не наступать на пороги комнат.
Джон соединил перед собой кончики пальцев. На секунду за ним померещился Кукловод.
– Пока что план неплох…
– Ничего не выйдет.
Райан вздрогнул и поморщился. Он успел напрочь забыть о присутствии Тигрицы, а она слилась с тенями в углу, будто уже…
