- Я не рыскал, Люси. Тут твоя фотка. А остальные кто? – он встал рядом со мной и вновь посмотрел на фото и постучал по стеклу. – Вот, вы похожи – это твой брат, наверное. А второй? Парень?
Я отошла от него, поставила фото на место и сглотнула.
- Нет, - я повернулась к нему лицом. – Он мне не парень, и это не твоё дело.
Саймон отреагировал не так, как я ожидала – он просто рассмеялся, а после промолвил:
- Прости, Люси. Полагаю, мне следовало отыскать менее навязчивый способ узнать, есть ли у тебя парень. В конце концов, у этого вопроса совершенно эгоистичные причины.
Мой гнев растаял в один миг. Щёки покраснели – и я отпустила голову, а когда вновь её подняла, заметила на губах Саймона весёлую улыбку.
- Итак. Чем займёмся? Я умираю со скуки, ты наконец-то дома. Будет ли ещё шанс увидеть город?
Я посмотрела на свою покрытую пятнами одежду, принюхалась – пот и сосновый полироль для мебели. И щека грязная. И телефон зазвонил, когда я пыталась вытереть собственную руку о футболку.
- Не забывай, о чём мы говорили, - промолвила я, благодарная за возможность отойти и подумать о своём ответе, пока странные непонятные чувства прыгали в моей душе.
"Дэниэл. Дома Джинни с больным ребёнком. Можно с трёх до шести помочь, пока не придёт Розмари?"
Я посмотрела на время. Сейчас было 13:15. К тому времени, как я приму душ и приведу себя в порядок, будет почти два, и мне придётся отправиться в город. Ханна в Техасе со своей мамой в каком-то книжном туре, папа на работе, и очень сомнительно, что кто-то сможет уйти с работы, чтобы меня подменить.
- Это был мой дядя, - промолвила я. – Я должна помочь в нашем семейном ресторане… Может быть, напомнишь о городе попозже, чтобы я тебе всё показала?
Он нахмурился.
- И до скольки ты работаешь?
- До шести.
- Замечательно. Я отвезу тебя на работу и встречу, когда закончится смена.
Он широко улыбнулся мне, так по-настоящему. В груди что-то вспыхнуло, я покраснела – и посмотрела на Капитана Америку на его футболке.
- Спасибо, - пробормотала я белой звезде на его рубашке. – Я буду готова через час.
Когда я опоздала на минутку, мама заявила, что ждёт меня уже час.
- О чём речь? – спросила я. – Дэниэл попросил меня поработать с трёх до шести.
- Нет, - ответила мама. – С двух до шести.
Я открыла сообщение и протянула ей телефон. Она бросила на него взгляд, вернула обратно и протянула:
- Марш за фартуком и шуруй к столам.
- Добро пожаловать, - пробормотала я себе под нос.
Позже, когда уже закончилась моя смена, меня перехватила Клэр.
- Люси, спасибо, что пришла в выходной. Мы бы тут с ума сошли.
- Спасибо, - ответила я, - что хоть кто-то меня ценит.
Клэр здесь была хозяйкой – и подругой Дэниэла. Они жили вместе в квартире над парикмахерской "Златовласка", где она тоже трудилась, только там у неё был неполный рабочий день.
- Дай бедной матери шанс на ошибку, Люс. После ухода Риты ей трудно. Я работаю много, но больше не могу – салон…
- Пора бы заменить Риту.
- Ты знаешь лучше других, как это трудно. Ты видела официантов последние пять лет… Этот глупый парад! Твоей маме нужен кто-то надёжный, а для этого нужно время.
- Шесть недель?
Клэр ответить не смогла, потому что красная дверь отворилась и с треском захлопнулась – и зашёл Бен Портер.
Проклятье! Ведь это же вечер понедельника! А почему я никогда не соглашаюсь работать по вечерам в понедельник? Потому что в каждый такой вечер сюда приезжают Бен и Гартри, каждый раз после смерти Трикси!
Я понеслась за прилавок, прежде чем он по-хозяйски устроился за столом. Да, тут меня немного защищала перегородка, но всё ещё я могла слышать каждое слово.
- Эй, Бен, - промолвила Клэр, - я припасла тебе столик.
Неужели один из моих?!
- Спасибо, - ответил он. – Но я сегодня тут, у бара посижу. Один.
Первая моя мысль была полна облегчения – бар я не обслуживала, - а потом поняла, что стояла тут. Я пробралась к кухне, конечно, но Бен уже устроился на стуле – и он явно меня увидит…
Я прижалась к стене и сделала несколько глубоких вдохов.
- Вау, - протянул Дэниэл. – Такое впечатление, что только что ты увидела зомби!
- Можно сказать и так, - тихо ответила я – не то чтобы Бен мог меня услышать… в кафе было шумно, и Дэниэл, и Крис говорил с другим поваром, но всё равно.
- Бен здесь, да? Сегодня он рано.
Дэниэл был долговязым парнем с шапкой тёмных волос, неряшливой бородкой и страстью к классическому року. Сегодня он натянул футболку от "Blue Oyster Cult". Он был всего лет на десять старше меня и больше походил на старшего брата, чем на дядю.
- Напомни мне, чтобы я больше никогда не выходила в понедельник, - сказала я ему. Теперь наконец-то можно было отдышаться.
- Хочешь отнести ему гамбургер?
- Обхохочешься!
- Хорошо, если этого делать не будешь – давай, одиннадцатый стол, неси заказ.
Я водрузила тарелки на поднос и вышла из кухни, обернувшись так, чтобы не видеть Бена в конце барной стойки.
Что бы я следующие пять минут ни делала, то и дело ловила на себе взгляд Бена. Я разобралась с последним столом, отдала оставшееся Розмари и уже стянула фартук, когда сквозь дверь прошёл Саймон.
Чёрт! Я совсем про него забыла!
