- Да – я могу пойти спать, ведь кто-то обязательно будет бодрствовать и следить, что всё так, как надо. И мне не придётся полагаться только на себя.
- И зачем это?
Он пожал плечами.
- Знаешь, тут только моя мама, правда? Мои родители давно уже развелись. Между ними всегда было мало общего… Думаю, тебе следует понаблюдать за моей мамой.
- А где твой отец?
- Он на юге Сент-Пола, не так уж и далеко от нас.
- Тише. Помолви, - прошептала я. – Тут на самом деле не так уж спокойно…
Я улыбнулась, услышав крик гагары над головой, шелест листьев на ветру, ворчание сердитого бурундука и рокот мотора на озере.
- Что ж, мне придётся попросить прощения за ошибку, - ответил он. – Как вы спине под весь этот шум?
- Он успокаивает, - ответила я. – Что б ни случилось, жизнь на озере продолжается.
- Люси?
- Да?
- Если я кое-что спрошу, ты будешь честной?
Я смутилась, но всё же кивнула.
- Бен, ну… Он был твоим парнем?
Я вздохнула. И что с этим поделать? Вечер неприятных разговоров?
- Нет. Ведь я тебе уже говорила.
- Но ты бы хотела, чтобы он стал?
Я не знала, как ответить. Он попросил меня о честности, и мне хотелось и не солгать, и не рассказать правду…
- Да, хотелось.
- И всё ещё хочешь?
- Саймон… - да разве мои желания имели значения?
- Прости. Ты не должна отвечать.
По правде, часть меня полагала, что мне станет легче, если я промолчу, но всё же…
- Между нами многое изменилось после смерти Трикси. Всё ещё больно.
Он умолк, а потом прошептал?
- Понимаю.
Ему хватило того, что я сказала.
…Вокруг меня кружились комары, и я только раздражённо от них отмахивалась.
- В сарае есть специальные свечи. В следующий раз тебе стоит их захватить, - я потянулась и убила одного из комаров у него на руке. – Разве у вас москитов там нет?
Я ему улыбнулась. Он подался вперёд и сжал мою руку – на этот раз ладонь его была влажной, Бен ничего не видел… И, это было правдой.
Спустя минуту я одёрнула руку – вынуждена была отмахнуться от москита.
- Нас тут заживо съедят.
Саймон встал и с улыбкой посмотрел на меня сверху вниз.
- Я провожу тебя домой.
Мы отправились вверх по склону, к моему дому, и остановились у двери.
- Тут так много звёзд, - промолвил он. – И это прекрасно. Мне б хотелось нарисовать…
Он склонился ко мне – и его губы коснулись моей щеки самым невинным из возможных поцелуев.
- Приятных сновидений, Люси.
Саймон повернулся и быстро зашагал по траве. Я наблюдала, пока он не скрылся за кустом сирени, а потом прижала ладонь к своей щеке.
Мне он нравился. Нравились его лохматые волосы, окрашенные краской пальцы. То, как он ко мне относился, что хотел проводить со мной время.
И я хотела провести с ним время.
Вот как мне хотелось думать.
18 · Бен
Мы с Гартри стали заглядывать в кафе вечерними понедельниками спустя пару месяцев после смерти Трикси. Я настолько тяжело переживал минуты, проведённые дома, с родителями, за столом, даже за обедом, где каждый силился произнести хоть слово, которое не напомнило бы о Трикси, что позвонил Гартри и попросил встретиться со мной и посмотреть ночью футбол. А потом – на следующую неделю, и на следующую…
А ведь я даже не любил футбол.
Каждый вечер понедельника мы ели там – даже когда закончился сезон.
Люси обычно этими вечерами не работала. Прошлая неделя оказалась случайностью. Хотелось в это верить.
- Эй, Бен, - сказал Дэниэл, когда я устроился за барной стойкой. – Как там клюёт рыба?
- Прелесть. Воды стало больше после дождя.
- А как люди?
- Прелесть, - повторил я, пусть это было не до конца правдой. Мама как раз не вылезала из постели, и папа всё выворачивал на меня, когда я работал на озере.
- Чего-нибудь особенького? – спросил Дэниэл, и я кивнул.
Особенькое по мнению Дэниэла – это барбекю "Бэйкон Бургер". Папа называл это сердечным приступом на тарелке, но на эту тему мы больше не шутили.
Мы вообще больше не шутили, подумать только!
Гартри устроился на стуле рядом со мной. Он был высоким, долговязым, с волосами оттенка тёмной меди – и широким лбом. Наполовину ирландец, наполовину индеец, с низким и ровным голосом – и поразительно спокойный.
- Эй, - промолвил он. – Мне то же.
- Что случилось? – спросил я.
- Ну, мы с Эдди нынче поймали чудного судака.
- Где?
Он на минутку задумался.
- Двенадцать футов. Может, пятнадцать. На теплой линии.
- Да, - а судак нынче уходит глубже. Температура меняется, и водоросли плохо начинают расти…
- И ещё Эдди поймал самого громадного краппи, которого я видел в своей жизни.
- Оставил?
- Не, швырнул его. Ты идёшь?
- Да. Семья с какими-то детьми средней школы. Парень дурень, а девица ничего, - я на мгновение умолк. – Любопытная милашка.
Напомнившая мне почему-то Люси – только с прямыми зубами и не умеющая даже червяка на крючок насадить. Не то, что надо.
Не то чтобы я искал Люси…
- Итак, - протянул он. – Порвал с Даной?
Воу. Что?
- Порвал с Даной? С чего ты взял? – в горле пересохло, и я потянулся за водой.
- Ну, люди всюду! Слухи ходят, что ты крутился с Люси, вас видели на озере вдвоём…
Я почти выплюнул воду.
- Чего?!
- Да, я пытался развеять этот слух.
- Значит, ты ему не веришь?
Боже, что за дебилизм я мелю!
Гартри сухо посмотрел на меня.
