— Это фантастически перспективная группа, — начинает бормотать он. — Я сегодня с ними говорил. У них будет выступление в Сохо, и они пригласили меня, а это потенциальная возможность стать их агентом!
— Но, Лиам, что насчет… этого? — говорю я, обводя рукой зал.
— Знаю, мне очень грустно уходить, потому что все было так классно, но я уже вроде поговорил с достаточным количеством людей, и у меня закончились визитки, — радостно сообщает Лиам, и его глаза блестят. — Вот это успех! Надо бы напечатать еще. Следим за новостями, м-м?
— Лиам, — начинаю я, пытаясь быть спокойной, — ты говорил людям, что я пишу статью про агентства по работе с талантами и включаю в нее тебя?
— Я упомянул об этом парочке человек. Неплохо бы поднять шумиху.
Я смотрю на него в неверии.
— Но я никогда не говорила, что напишу эту статью!
Лиам выглядит смущенным.
— Мы это обсуждали.
— Я сказала, что подумаю, а не что согласна, — объясняю я, стараясь сохранять спокойствие, но чувствуя при этом лишь сильное раздражение. — Кое-кто упомянул это при Райане, и мне стало стыдно. Он наш шеф-редактор, я не могу писать статьи без его ведома.
Лиам морщит нос.
— И с каких это пор тебя волнует мнение Райана? Я думал, он тебе не нравится. И к тому же он тебе не босс.
— Это не имеет никакого отношения к личным чувствам. Речь о профессионализме. Слушай, нельзя просто предположить, что я пишу какую-то статью, а потом ходить и рассказывать об этом людям, потому что это выставляет тебя в выгодном свете, окей?
— Понял, — говорит Лиам спокойно и достает из кармана телефон. — Так, мне уже пора. — Он наклоняется, чтобы поцеловать меня в щеку, и потом, немного поколебавшись, добавляет: — Ты же доберешься сама до дома? Мне правда нужно быть на этом выступлении, это отличная возможность и…
— Все нормально, — рявкаю я.
— Супер! — Лиам сияет. Он то ли слишком глуп, чтобы понять мой тон, то ли полон решимости его проигнорировать. — Позвоню тебе утром, детка.
Развернувшись, он наталкивается на потрясающую женщину с волосами цвета воронова крыла, в очень красивом черном платье, облегающем фигуру; ее глаза накрашены темными тенями, а губы — ярко-красной помадой. Предполагаю, она участница той группы, о которой он говорил, «Хало Скюд», потому что при виде Лиама ее глаза загораются и она зовет его следовать за ней через толпу, к дверям, где уже ждут парни. Отойдя в сторону, откуда хорошо видно, я наблюдаю, как они хлопают его по спине, а затем вместе уходят.
Я тяжело вздыхаю, хватаю с подноса проходящего мимо официанта бокал, и тут откуда ни возьмись появляется Райан.
— Твой парень уже уходит? — спрашивает он, поднимая брови.
— Да, — говорю я беззаботно, как будто меня это совсем не беспокоит. — У него назначена встреча с клиентом, так что ему нужно уйти.
Райан медленно кивает.
— Поздновато для встречи.
— Это рок-группа, — объясняю я сквозь зубы.
— А, тогда понятно. — Райан колеблется. — Вообще-то, мы с ним встретились.
— С Лиамом?
— Он ворвался в мою беседу с фотографом, которого перепутал с одним из актеров из «Бриджертонов». А потом понял свою ошибку и тут же испарился. Я не успел с ним толком пообщаться, но, похоже, он выгодная партия, — подмечает Райан с сарказмом.
— Ты пришел сюда, только чтобы говорить о Лиаме ужасные вещи? — огрызаюсь я.
— Нет. Просто… Я не понимаю, почему ты с
Я смотрю на Райана в недоумении.
— Господи. Ты это сейчас
Я вижу, как некоторые гости пялятся на нас, и понимаю, что не могу ругаться с Райаном прямо в бальном зале. Справа от меня пожарный выход, дверь которого слегка приоткрыта, так что я толкаю ее и приказываю ему идти за мной. Мы выходим в пустой коридор, и, убедившись, что здесь никого нет, я обрушиваюсь на Райана.
— Как ты смеешь говорить мне такое о Лиаме? Ты не имеешь права!
— Я знаю, что это не мое дело…
— Вот именно, это не твое дело!
— … но, кажется, он… не твой типаж, — говорит Райан, поднимая руки, как будто он был обязан высказать свое мнение. Как будто оно
От этого у меня
— Откуда тебе вообще знать, какой у меня типаж?! — в ярости бросаю я. — Не тебе судить, с кем я встречаюсь. Ты его видел-то секунд пять!
— И этих пяти секунд оказалось достаточно, чтобы понять, что он за человек, — негодует Райан. — Тебе не стоит встречаться с парнем, который так с тобой обращается.
— Ты понятия не имеешь, как он со мной обращается!
— Я знаю, что он даже не потрудился поздороваться с тобой, потому что был очень занят разговорами с твоими знакомыми! Он едва уделил тебе внимание. Это было грубо, — спорит он.
— Лиам умный и амбициозный, и я это уважаю, — с гордостью заявляю я.
Райан фыркает.
— Что ж, я рад, что ты уважаешь его амбиции, потому что вряд ли он может похвастаться чем-то еще.
— Ты переходишь все границы! — кричу я, и все мое лицо горит от ярости. — Мы даже не друзья! Почему меня должно волновать твое мнение?
— Хорошо! Пусть оно тебя
—
Райан делает глубокий вдох и понижает голос:
— Я всего лишь пытаюсь позаботиться о тебе, Харпер, и этот парень…
