Последнее слово полностью

— Давай обсудим это позже, Харпер, — шепчет он, отворачиваясь к своему экрану.

Какое-то время я сижу, размышляя, но потом бросаю:

— Мы оба знаем, что ты украл мою статью.

— А еще мы оба знаем, что тебе просто обязательно оставить за собой последнее слово, — огрызается он.

Я фыркаю.

— Не обязательно.

Райан поднимает глаза к потолку, а потом начинает что-то яростно печатать.

В ответ я тоже начинаю сердито стучать по клавишам, хотя на самом деле пишу очень приятное письмо агенту, который мне нравится.

Спустя несколько минут напряженной тишины Мими вздыхает и говорит:

— Как же было хорошо, когда у вас было перемирие.

Рекламный агент Макса Шёберга, Мэй, очень тепло реагирует на то, что теперь у ее клиента будут брать интервью не один, а два журналиста сразу, и, сидя на следующий день в поезде до Манчестера, я начинаю задумываться, не переборщила ли вчера. Райан ведь не виноват, что Космо поставил его в такое положение.

Он даже написал утром c вопросом, не хочу ли я поехать с ним, но я кратко ответила, что купила билет еще когда назначала интервью и планирую немного поработать в поезде. Но, думаю, его сообщение было оливковой ветвью, так что я добавила: «Спасибо за предложение».

И все-таки из вчерашнего хаоса вышло что-то приятное: Мими настояла, что после работы мы должны выпить — по ее словам, я выглядела как человек, который нуждается в большом бокале розе, — и уже в пабе она порадовала меня отличными новостями.

— На следующей неделе я отправляю тебя в пресс-тур.

— В каком смысле?

— Ты, друг мой, полетишь во Флоренцию, в Италию, и пробудешь там с утра пятницы до воскресенья. Не благодари.

Я посмотрела на нее в замешательстве.

— Что-то я не понимаю.

— В следующую пятницу в одном роскошном отеле во Флоренции состоится пресс-тур, и я бы очень хотела, чтобы ты сделала обзор на этот отель. Я уже написала агенту, Сэди, и дала ей твои контакты. Она свяжется с тобой, чтобы взять паспортные данные и забронировать билеты. Это будет потрясающе! Сэди — моя хорошая подруга, ты ее полюбишь.

— Мими! Звучит очень здорово, но я не могу полететь во Флоренцию в следующие выходные.

— Почему нет? У тебя есть планы поважнее?

— Нет, но я не могу просто взять и все бросить ради Флоренции!

— Нет, можешь, — настояла Мими. — Ты никогда не ездишь в пресс-туры и очень много работаешь. Ты это заслужила, Харпер. Я хочу, чтобы ты провела отличные выходные и расслабилась. Это же Флоренция. Ты не можешь отказаться.

— Но разве ты не хочешь полететь сама?

— Харпер, я постоянно езжу в пресс-туры. Пора тебе уже воспользоваться тем, что редактор рубрики о путешествиях — твоя лучшая подруга. Ты постоянно мне отказываешь, но не в этот раз. Всем нужен отдых, и ты не исключение.

— Ты уверена? Не хочешь предложить это кому-нибудь другому?

— Я хочу, чтобы поехала ты, — засмеялась Мими. — Я решила, раз уж это только на выходные, ты скорее согласишься. Ты не пропустишь работу. И это пойдет тебе на пользу, Харпер. Запрещается думать, у кого следующего взять интервью, какой материал станет хитом или как Космо тебя достал, — тебе нужно отвлечься и расслабиться. О большем я не прошу.

Так что в это время на следующей неделе я буду лететь в Италию, чтобы провести там выходные. Мими права. Я не уделяла себе времени уже… пожалуй… целую вечность, и мне бы не помешало отдохнуть.

В последнее время я постоянно чувствую напряжение — в основном из-за работы, но еще и из-за Лиама. Когда я извинилась перед ним и сказала, что не смогу попасть на выступление «Хало Скюд» в следующую пятницу из-за командировки во Флоренцию, он ответил:

О, как жаль, но у тебя же получится прийти на концерт на следующей неделе, да?? Флоренция — это просто супер, может, получится и мне местечко найти?? Не помешал бы отпуск!

Я не была уверена, шутит ли он, так что ответила:

Ха-ха, я бы с радостью! Но это вроде только для журналистов. Обязательно привезу тебе дурацкий брелок!

Он никак на это не отреагировал и сегодня утром тоже ничего не написал. Он что, правда злится, что я не нашла ему место в пресс-туре?! Да даже если бы и могла, я не уверена, что хотела бы его там видеть. Мне очень нужно побыть одной.

Знаю-знаю. Я должна хотеть, чтобы мой парень был рядом, разве нет?

Фу, аж голова разболелась.

И начинает болеть еще сильнее, когда на столике передо мной вибрирует телефон и я вижу, что это папа.

Он будет звонить до тех пор, пока я не возьму трубку. Лучше разобраться с этим сразу.

— Привет, пап.

— Ты так и не ответила насчет дат для ужина, — сухо заявляет он.

— У меня все хорошо, спасибо, что спросил, а у тебя как дела?

— Харпер, у меня было плохое утро, и я не в настроении, — предупреждает он. — Я отправил тебе письмо с датами, удобными для нас и Джулиет, но ты не ответила, и теперь некоторые из них могут быть недоступны.

— Прости, я была занята.

— Что ж, с твоей стороны было бы вежливым ответить, — рявкает он. — Джулиет отрабатывает гораздо больше часов в день и все равно находит время, чтобы написать родителям.

Я вздыхаю, поднимая глаза к потолку.