Несмотря на моё опасение, добрела я удачно и даже внутренне загордилась тому потрясению, которое было написано на лице моих родичей. Да уж, наверняка Алистер просто в шоке от того, что этот наряд не попал в поле его зрения. Я вспомнила вдруг, как один мой знакомый ещё по той, старой жизни, полагал своими убытками всё, что он не мог по каким-то причинам своровать…
Святой отец воздел руки вверх и взволнованные шепотки за моей спиной тут же смолкли.
- Дети мои! Именем Великого я соединю сегодня этих людей священными узами брака… - хорошо поставленным звучным голосом начал он, заставив меня подивиться: а как же лодка любви, которая плывёт по морю любви и собирается причалить к берегам взаимопонимания, если в порту страсти закончатся места у причала?
Может, оно и хорошо, конечно. Вот я уже ерунду всякую думаю… только сейчас я перевела взгляд на своего жениха и мысленно упала в счастливый обморок. Однако! Вблизи он выглядел ничуть не хуже, чем издалека. Высокий и широкоплечий, в великолепно сидящем на нём чёрном сюртуке, чёрных же брюках и белоснежной рубашке, он производил… впечатление, я вам скажу! Эх, парниша! Такую бы красоту, да в дело! Любопытство заставило меня поднять глаза выше и… встретиться с равнодушным и чуть высокомерным пристальным взглядом серых глаз. Ну, а чему удивляться? Не только я одна выхожу замуж за незнакомца: кое-кто тоже впервые видит свою суженую.
- Дитя моё? – услышала я вопрос и повернула голову в сторону святого отца.
Хм… судя по той напряжённости, которая витала в воздухе, вопрос звучал уже не единожды, прежде чем я его услышала. Отче же, вместо того, чтобы рассердиться на мою несобранность, мягко улыбнулся и повторил:
- Ваш суженый уже высказал желание связать себя узами брака, теперь ваш черёд. Согласна ли ты, Алинара Элмина дю Совьер, почитать, любить и принять в мужья Марка Рейна из клана Харнер?
Я спиной чувствовала напряжение, исходящее от стоящих позади родичей, которое можно было потрогать рукой, и широко улыбнулась будущему супругу, удивлённо поднявшему тёмно-русую бровь домиком.
- Я согласна! – с излишним апломбом произнесла я, чувствуя поражённый вздох позади.
- В таком случае я объявляю вас мужем и женой. Можете поцеловать свою жену, милорд! – тепло улыбнулся отче.
Марк тут же быстро наклонился и слегка коснулся уголка моих губ. Хм, не могу сказать, что наш поцелуй по чувственности перепрыгнул всё, что было у меня раньше… Между тем, шокированные вздохи за моей спиной переросли в невнятный гул, заставивший меня обернуться в показном удивлении.
Ха! Признаться, когда я продумывала детали своего плана, я почему-то полагала, что первыми скандал затеют мои дорогие родичи, которые тут же с пеной на губах будут упрашивать причта не засчитывать мой ответ, но нет. Почтенный Кроссби Уэберс решил, что его самым банальным образом надули (и верно решил, на самом деле), а потому с гневливым выражением лица шипел сквозь зубы и припирал Алистера к стенке. Последний ещё не до конца пришёл в себя, а потому мог только лишь вяло отбиваться от нападок и мотать головой, чем окончательно выводил свиновода из себя.
- Обмануть меня решил? – окончательно отбросил всякий политес и засверкал очами обманутый в лучших чувствах почтенный Уэберс, в ярости сжимая кулаки. – За согласие девчонки сумму немалую из меня вытянул, а сам!? Решил два раза нажиться, подлец?
Я хотела посоветовать обманутому потребителю потребовать уплаченные деньги назад, как он сам и без моей подсказки злорадно потребовал с растерянного Алистера всю сумму. Тот вяло отбрыкивался и растерянно посматривал по сторонам, ища поддержки у присутствующих и всё ещё надеясь как-то замять абсолютно неприличный скандал. Жаль, но окружающие моего отчима лица не торопились оказывать ему сочувствие и поддержку, а только выражали слабую заинтересованность в развитии истории.
Я чуть пожалела, что случайного народу было и в самом деле немного и скандал вышел довольно… камерным, если так можно сказать. Хотя, тут мой взгляд зацепился за тётку с большой корзиной, которая была словно писана с образа работника советской торговли. Тётушка исправно била поклоны перед изображением какого-то соратника Великого, а теперь с интересом в глазах наблюдала за разгорающимся скандалом. Ну, кажется, после того, как дама покинет храм, в городе не останется людей, которые не были бы в курсе этого досадного происшествия.
- Правильно ли я понимаю, дорогая супруга, что этот почтенный гражданин заплатил некую сумму за то, чтобы вы разорвали со мной помолвку? – раздался мягкий баритон у меня под ухом, я уже успела позабыть про Марка и потому с некоторым удивлением подняла глаза наверх.
- Ага! – не слишком-то благородно, зато вполне радостно ответила я и широко улыбнулась: Алистер уже пришёл в себя и стал отбиваться он нападок, придуриваясь ничего не понимающим человеком.
- Я отвергаю все ваши нападки, - нетвёрдым голосом утверждал отчим и делал презрительное лицо. – Наша дорогая Алинара была с младенчества помолвлена с лордом Марком, это была воля её покойной матушки…
