Тишина. Но не обычная. Гнетущая. Та, в которой скрывается смерть.
Я сжал рукоять меча. Остальные тоже напряглись. Мы не видели мутанта, но он был здесь.
— Ненавижу такие моменты, — пробормотал Палыч. — Как перед грозой, только вместо молний тебе в лицо сейчас прыгнет уродец.
Я провёл фонариком по амфитеатру. Грязные разводы на стенах, обвалившийся потолок в дальней части, и… что-то белело у края воды. Тела. Куски тел.
— Трупы, — негромко сказала Екатерина, которая из за способности гораздо лучше нас видела в темноте. — Свежие.
Я сделал шаг ближе. Один из них явно был человеком. Второй — уже нет. Это был мутант, но пока ещё не сильно отличающийся от человека. Оторванные конечности, рваная плоть, но ни грамма крови.
— Оно выпивает их? — спросил Виктор.
— Или что-то хуже, — ответил я, разглядывая вонзившиеся в плоть следы когтей. Глубокие, ровные, точные. Этот мутант не просто убивал, он расчленял.
— Ладно, — Палыч вытер лоб. — Давайте просто достанем его и покончим с этим.
— Ага, — поддержал кто-то из бойцов. — Только сначала найдём его.
— Думаю, он нас уже нашёл, — крикнул Виктор. — Посмотрите на левый угол потолка!
И в этот момент оно прыгнуло.
Чёрная масса сорвалась с потолка. Я успел только вскинуть оружие, прежде чем голова бойца передо мной взлетела в воздух. Удар мутанта был настолько быстрым, что тело упало на колени ещё до того, как осознало, что оно мертво.
Крики, вспышки света. Водяные капли, взметнувшиеся от удара когтей, залили нас мелкой моросью. Виктор рванул вперёд, но мутант исчез, настолько быстро он двигался, словно его и не было.
— Где он?! — выкрикнул кто-то.
— Держаться вместе! — крикнул я, и в этот момент он ударил снова.
Мутант пронёсся по стене, когти высекли искры из бетона. Кто-то из бойцов едва успел отскочить. Олег, телекинетик, швырнул в него кусок металлического ограждения, но мутант проскользнул между кусками металла, будто предугадывая движение.
— Долбаный урод! — прорычал Виктор и бросился в атаку.
Бой превратился в хаос. Мутант был невероятно быстрым, даже быстрее, чем я ожидал. Виктор поймал его на удар, но когти прошлись по его коже, не причинив вреда. Каменный Артём шагнул вперёд, перекрывая путь. Удары сыпались на него со всех сторон, но пока летела только каменная крошка.
— Держите его в свете! — крикнула Екатерина.
Вспышки света, способность одного из бойцов, заполнили амфитеатр. Я на секунду ослеп, но мутант замер, ослеплённый светом. Виктор рубанул его, рана оказалась неглубокой, но кровь всё же брызнула на пол.
Я сосредоточился, чувствуя, как внутри меня загорается знакомое тепло. Пламя вырвалось из моих рук, ударяя по мутанту огненными волнами. Он дёрнулся, отшатнулся, но пламени не хватило сил прожечь его кожу полностью. Запах палёной кожи разнёсся по залу.
— ГОРИ, ТВАРЬ! — прокричал я, усиливая огонь. Мутант зарычал, его тело дрожало от жара.
— Он не выдерживает! — выкрикнул кто-то.
Ответом стал рёв мутанта и очередная смерть. Один из бойцов не успел увернуться — мутант, метнувшись к нему, сжал его голову своими лапами и раздавил череп.
Ирина, стоявшая на ступеньках амфитеатра чуть выше, приготовила свой удар. Она метнула ядовитые лезвия. Они полетели в мутанта, но он снова ускользнул в сторону. Одно из лезвий впилось в… Палыча, который стоял с противоположной стороны.
— Старый хрен! — я выругался и бросился к нему, но мутант рванулся в атаку снова.
Палыч закашлялся, хватаясь за рану, но даже через боль поднял руку. В воздухе завихрился поток, и ударный порыв ветра с силой отбросил мутанта в бассейн.
— Чёрт… — выдохнул он, падая на колени.
Бой был ещё не окончен…Мутант всё ещё был жив. Его тело дёрнулось в луже крови на полу бассейна, а затем он поднялся, словно только разогревался. Его когтистые лапы скользнули по земле, мышцы под кожей вздулись, и он с низким, вибрирующим звуком вновь приготовился к атаке.
— Чёрт, он ещё не сдох! — выкрикнул кто-то.
Агрессивные из основы двинулись вперёд, не выказывая ни капли страха. Им даже нравился этот бой. Громила покрылся бронёй из костей, выросших из его тела, и пошёл в лобовую атаку, закрывая собой остальных. Высокий оказался дамагером, управляющим кровью. Он взмахнул рукой, и в воздухе появилась тёмно-красная струя — он использовал собственную кровь как оружие.
Мутант прыгнул на них, но танк встретил его удар грудью. Костяная броня выдержала, но он отлетел на пару метров, скользя по полу, оставляя борозды. Дамагер сделал короткий режущий жест рукой, и из его ладони вырвались кровавые лезвия, рассекая воздух. Они попали в мутанта, но раны затягивались почти мгновенно.
— Он чертовски живучий! — прорычал один из агрессивных.
Я наблюдал за боем, чувствуя внутри себя кипящую ярость. Инстинкт подсказывал мне — этот мутант должен умереть от моей руки.