Что произошло с Флавианом и Хрестом? В конце ноября 222 года они исчезают из надписей и префектом 1 декабря называется уже Ульпиан. Его предшественники были казнены по обвинению в заговоре, причём, обвинителем был, кажется, сам Ульпиан. По крайней мере, Дион Кассий прямо называет его организатором казни Флавиана и Хреста. Однако, вероятно, главная роль в этом деле принадлежала Мамее, которая, к тому времени, стала очень уважительно относиться к Ульпиану и, по словам Зосима, готовила его в опекуны и соправители юного Александра. Это подтверждает и Лампридий [Элий Лампридий. Александр Север 51.4]. Флавиана и Хреста продвигала Меса, но к этому времени, похоже, Меса сильно сдала, вероятно, болела и Мамея сыграла в свою игру, продвинув Ульпиана и Павла.
Нельзя исключать и того, что заговор действительно имел место. Отсюда, кстати, и резкая реакция преторианцев, очевидно, тоже замешанных в нём. Тот же Зосим (I, 11) пишет, что Мамея раскрыла заговор и расстроила его, казнив злоумышленников. Так что зря Макхью (р. 159) выгораживает казнённых префектов, сводя суть конфликта к чистой политике.
В чём была суть заговора, нам неизвестно. Ведь преторианцы сами возвели Александра на престол всего полгода назад. Быть может, их разочаровала его опора на аристократию и они решили выдвинуть другого кандидата? Или это была борьба за влияние на нового молодого императора?
Однако, заговор был раскрыт. Видимо, узнав о казни Флавиана и Хреста, преторианцы восстали и двинувшись на Палатин. И тут римский плебс вдруг поддержал молодого императора. В городе развернулись ожесточённые бои, продолжавшиеся три дня с большими потерями для сторон. Когда преторианцы стали проигрывать, они начали поджигать дома в городе, чем вынудили народ пойти на переговоры. Судя по всему, сторонами конфликта, которыми мы, с полным основанием, можем назвать правительство Александра и Преторианскую гвардию, был достигнут какой-то компромисс. Преторианцы прекращали мятеж и принимали в качестве префекта Ульпиана, а возможно, и Павла.
И может быть, как раз эти месяцы с марта по ноябрь 222 года, имеются в виду, когда говорится о том, что на Александра оказывалось дурное влияние людьми, захватившими реальную власть. Тогда этими дурными людьми считаются Флавиан и Хрест. В чём заключалась их дурнота, правда, неясно.
Конфликт был затушен, но не ликвидирован. Мамея предоставила Ульпиану исключительные полномочия в префектуре претория до такой степени, что это стало выглядеть неприемлемо в глазах солдат, учитывая, что Ульпиан не был их товарищем, а «всего лишь» юристом. Ульпиан стал одним из самых влиятельных людей в Римской империи. В официальных документах император именовал Ульпиана своим отцом – parens. [Кодекс Юстиниана IV. 65. 4].
Регентство Ульпиана восхваляется в древних источниках, но они, видимо, переоценивают его значение. Менее чем через год он погиб, так что его влияние на молодого императора было по понятным причинам ограниченным. Чтобы поднять статус и престиж Ульпиана по сравнению с другими префектами претория, ему мог быть присвоен статус сенатора. Но, правда, почетная надпись из Тира, родного города Ульпиана, не подтверждает этого.
Как видный гражданин Тира и покровитель этого древнего города, он добился восстановления его титула метрополиса с соответствующими привилегиями после понижения его статуса Гелиогабалом за поддержку восстания легиона III Gallica. Может быть, тогда же был восстановлен и сам легион.
По словам Диона, Ульпиан исправил многие нарушения, допущенные Гелиогабалом. В кодексе Юстиниана сохранилось 96 императорских постановлений, относящихся к 223 году – времени префектуры Ульпиана. Ни один другой год деятельности императорской канцелярии эпохи Ранней империи не оказался столь плодотворным. Очевидно, такое совпадение не случайно. В следующем году наблюдается резкий спад активности императорской канцелярии (всего 60 постановлений). Видимо, именно на этот год приходится гибель Ульпиана в результате нового мятежа преторианцев. Причём это произошло еще до конца 223 года. Анализ имперских рескриптов демонстрирует преемственность их стиля с октября 222 года примерно до октября следующего года.
Но весь этот год происходило нарастание взаимной ненависти преторианцев и их префекта-юриста. Ситуация с жалобами на Диона Кассия – лишь один эпизод. Мы об этом не знаем вообще ничего, настолько, что ещё недавно считалось, что Ульпиана убили только в 228 году. Теперь, в связи с делом Эпагата, стало ясно, что инцидент произошёл гораздо раньше. В настоящее время утвердилось мнение, что его смерть относится к концу 223 года. См., например:
