К тому же, кажется, что армия Ардашира на севере также пострадала от обморожений, как и Северная римская армия. Эту деталь добавляет Зонара. Весной 233 года в центре внимания Ардашира внезапно оказался Мерв, куда он был вынужден отправиться, и кампания против мятежников Хорасана затянулась на год, а местами и до 238 года. Так что, всё для римлян шло хорошо. Возник очень удачный момент переломить ход войны, воспользовавшись отсутствием персидской армии, но удача вновь была на стороне Ардашира. Александру Северу не суждено было продолжить эту войну. Весной 233 года до него дошли вести от его наместников на Рейне и Дунае, что огромные армии германцев вторглись на территорию Империи и угрожают самой Италии. Война на Востоке была приостановлена, что дало императору возможность выступить на запад.
Как пишет Геродиан: «В это время Александра смутили и ввергли в большее беспокойство неожиданные сообщения и письма: сообщали ему те, кому было вверено управление Иллирией, что германцы, перейдя Рейн и Истр, опустошают Римскую державу и нападают с великой силой на лагеря, расположенные на берегах, города и деревни и что иллирийские провинции, сопредельные и пограничные с Италией, находятся в немалой опасности. Возникли серьезные проблемы, поскольку уход вексилляций паннонских легионов с императором в Персию обнажил среднедунайский лимес, который подвергся нападениям германских и сарматских племен; необходимо поэтому его присутствие там вместе со всей имеющейся у него армией».
Вести из Европы были столь тревожными, что Александр и сам, и его штаб, прекрасно понимали необходимость срочного выступления туда с европейскими вексилляциями. Прорыв паннонского лимеса угрожал самой Италии, подобно тому, как это было при Марке Аврелии 66 лет назад. Очень неохотно, досадуя, поскольку понимал, что нерешённость проблемы Персии подрывает его авторитет, Александр был вынужден объявить поход на запад. Мало того, рассчитав все условия, Александр был вынужден не ограничиться уводом на запад только европейских вексилляций, но прихватить с собой и часть восточных войск. Для этого ему пришлось даже задержаться на Востоке, чтобы тщательно укрепить стенами лагеря и сторожевые пункты, пополнить их определенным количеством войск, перераспределив их в соответствии с новыми требованиями. Сам же Александр с остальной массой войск летом 233 года поспешил в Европу против германцев, славян и сарматов.
Итак, что же случилось в Европе? А в Европе случилась вторая фаза Великого переселения народов. Первую римляне отразили в 167–180 годах, а последние вспышки в 181–182 гг. Отдельно пришлось повозиться в Британии в 184–211 годах с перерывами, а также в Таврике и на Боспоре. Явно опасаясь новой волны, Каракалла в 213 году осуществил серьёзный погром Германии, на 20 лет затормозив формирование коалиций аламаннов и франков. В 214 году он же прошёлся по дунайским провинциям, устроив дела с маркоманнами, квадами, вандалами, бастарнами, карпами, бурами, сарматами и готами. После этого Рим явно потерял интерес к европейским племенам и отдельные действия легатов серьёзной роли не играли. Время было явно упущено. Стремительное разложение римских войск в Европе при Гелиогабале и Александре Севере способствовало росту самоуверенности среди племён за лимесом, их отказу от политики союза с Римом, переходу к собиранию сил для удара по империи, тем более, что в варварской Европе в принципе ничего не менялось, продолжался стремительный рост населения, только теперь он сопровождался ухудшением климата и сокращением доходности хозяйства племён. Торговля с Римом шла, но её было недостаточно, глубинные племена были почти не задействованы в ней. Войны между племенами продолжались, выталкивая на лимес новые союзы, да и старые тоже теснились. К 233 году за Рейном уже оформились союзы аламаннов, франков и саксов, а за Дунаем давно существовали союзы вандалов, карпов, бастарнов, скиров, языгов, роксолан. Теперь же там появился союз готов, стремительно набиравший силу за счёт объединения славян, фракийцев (гетов) и германцев под властью готских королей.
