В тылу у этих союзов располагались не менее мощные объединения англов, данов, лангобардов, тюрингов, свевов, вагров, герулов, уругундов, гуннов, алан, ругов и так далее. Они и подталкивали пограничные союзы на войну с Римом. От них шли волны Великого переселения народов, хотя их римляне знали хуже всего. Чуть лучше они знали причерноморские народы. Обычно римляне и греки называли причерноморские племена скифами, продолжали они делать так и в III веке. Принято считать, что название просто прижилось за долгие годы, в реальности обозначая всю совокупность причерноморских народов. Возможно, что это и так, но для того, чтобы веками называть самые разные народы скифами, у греко-римлян должны были иметься веские основания. Такими основаниями, по нашему мнению, могли быть схожие образ жизни и привычки местных народов. Но не только. Должен был быть ещё общий субстрат местного населения, составлявший основу причерноморских народов, подобно тому, как современные русские составляют скрепляющий субстрат на территории России и позволяющий называть всё это население «русскими». Кстати, название «скифы» в X–XI вв. сменилось в Причерноморье именно на «русских». Делаем выводы.
Европейские варвары за пределами империи по происхождению делились на несколько групп. Возможно, самой массовой и агрессивной была германская группа. Именно поэтому она была лучше других известна римлянам. Большинством германских племён руководили короли или верховные короли, но в мирное время они имели лишь очень ограниченную власть над своими подданными. Основные боевые силы всех германских народов состояли из личной свиты короля и знати, и они, естественно, были лучше экипированы, чем все остальные, потому что положение их нанимателя зависело от его способности обеспечивать их, в том числе, снаряжением. Германские народы могли выставлять действительно значительные силы, потому что всё их свободное мужское население было обязано служить по призыву, но для германцев было более типично использовать в войнах только молодежь, потому что от неё требовалось доказать свою мужественность, прежде чем парням разрешат жениться. Например, готы со своими союзниками могли выставить армию, численностью чуть ли не до 300 000 человек, в то время как франки могли выставить армии численностью 100 000 человек или даже больше. Римляне считали все германские племена бесстрашными и храбрыми воинами, которые предпочитали сражаться в рукопашном бою. Большая часть германских кавалерийских войск предпочитала избегать сложных маневров, потому что германские армии обычно были недостаточно подготовлены для этого, но из этого правила было несколько заметных исключений – например, при короле Книве готская кавалерия выполняла довольно сложные маневры. Западные германцы часто просто бросались галопом прямо на врага и повторяли этот манёвр, используя запасных лошадей, если враг не убегал. Получавшаяся в результате дикая и стремительная кавалерийская атака представляла собой ужасное зрелище и могла напугать до полусмерти зеленых новобранцев, хотя римская пехота ветеранов обычно была способна противостоять таким атакам. Восточногерманские племена готов и гепидов скопировали тактику стрельбы из лука верхом у славян и сарматов, хотя, на самом деле, готы объединили целые племена обоих названных групп в свою нацию. Типичное снаряжение гота или славянина состояло из копья и/или дротика, меча, лука и, возможно, щита. Западногерманский всадник обычно использовал копье и/или дротик, меч и щит – только элита носила доспехи и шлем. Готы были исключением из правил: они обычно носили больше доспехов, чем другие германцы, поскольку копировали у славян и сарматов то, что считали полезным. Все германские племена и конфедерации были искусны в использовании пехотной фаланги/стены из щитов и знали, как сформировать клин для атаки и круг/полый квадрат в обороне. На уровне подразделений германцы использовали сомкнутый строй, черепаху и разомкнутый строй, чтобы приспособить свои пехотные силы к местности. В целом, германские народы были способны использовать все основные боевые порядки и подразделения, и поэтому были грозным противником.
