А потом поднял заспанное лицо и встретился с ней взглядом. От неожиданности он ахнул, а в глазах мелькнула паника.
Бай Сюинь, словно завороженная, не отрывая взгляда, подошла к нему и опустилась на пол. Все верно, ей это не померещилось. Она подняла руку и протянула к его голове, а потом дотронулась до большого закругленного уха, покрытого мягкой шерсткой. Бай Сюинь переводила взгляд с одного торчащего уха на другое, а потом опустила руку на взъерошенные волосы, которые подозрительно походили на шерсть. Такие мягкие!
– Сестрица, прекрати! – пискнул Ли Хун, когда она снова начала мять его несчастные уши.
Бай Сюинь опустила руки и приподняла его лицо, а потом наклонилась вплотную, чтобы разглядеть. В расширенных от паники глазах маленького демона она могла легко увидеть свое отражение. Он был довольно симпатичным ребенком, на вид ему было не больше двенадцати. Помимо больших закругленных ушей, торчащих не сбоку, как у людей, а на макушке, как у животных, внимание также привлекала маска из двух красных полосок, спускающихся от глаз по щекам, делая его вид еще более милым. Словно на его лице всегда был яркий румянец.
– Ты панда, – наконец, вынесла вердикт Бай Сюинь. – Ты красная панда. Я даже не знала, что панды бывают демонами.
– Сестрица, слишком близко, перестань! – Ли Хун оттолкнул ее и отполз в угол.
– Ох, прости, Хун-эр, – лучезарно улыбнулась она, – просто я пока еще плохо вижу. И твои ушки такие милые, что нельзя удержаться и не потрогать их.
– Тебе понравится, если другие люди начнут хватать тебя за уши? – пробурчал он, прикрывая свои уши руками.
– Смотря какие люди, – задумалась Бай Сюинь, а потом рассмеялась. – Ты можешь трогать меня за уши сколько вздумается.
– Не нужны мне твои уши, – Ли Хун недовольно выпятил губу.
Бай Сюинь хотела еще что-то сказать, но почувствовала, словно в комнате резко похолодало. Будто от окна потянуло холодным ветром. Она подняла голову и встретилась взглядом с Да Шанем. Он стоял далеко и спиной к окну, поэтому она не могла различить его эмоции. Но ей показалось, что он выглядит не слишком жизнерадостным.
– А-Шань, – сказала она почти шепотом, – я снова могу видеть.
Он подошел ближе и опустился на циновку напротив нее, и теперь она могла рассмотреть его лицо. Казалось, прошла целая вечность, когда она видела его в последний раз. И что-то неуловимо изменилось. Все те же широкие брови и темные, почти черные глаза. Ровный прямой нос с высокой переносицей, резко очерченные губы. То же лицо, что и прежде, и все же оно было другим. Старше, жестче, без малейшего намека на нежность или мягкость. Или дело было в стальном взгляде? Да Шань не двигался и просто позволял рассматривать себя. Словно ждал чего-то.
Бай Сюинь стало не по себе. И даже не потому, что они теперь сидели так близко, просто одно ощущение не давало ей покоя – с Да Шанем что-то не так. И этот демон сомнения в ее сердце поднял голову и радостно осклабился. Ее дыхание участилось, она не понимала, в чем дело. Что-то было не так, но что именно?
– А-Шань, – нарушила она молчание, – что случилось в тот день в Сумеречных горах?
Он молча смотрел на нее и было в этом взгляде какое-то ожидание.
– А-Шань, кто нас спас тогда?
Ей показалось, что в его взгляде что-то на мгновение промелькнуло, но это произошло так быстро, что она не могла сказать наверняка: это было или ей просто померещилось. К тому же ее зрение все еще было неважным.
Он прикрыл глаза и покачал головой.
– Ты не помнишь? – дошло до Бай Сюинь. – Верно, ты же был под действием Ока Будды и не понимал, что происходит. Значит, ты тоже не знаешь, что случилось потом?
Мужчина помедлил, но все же кивнул.
– Вот оно как, – разочарованно протянула она. – Я надеялась, что смогу узнать, как мы спаслись и что случилось с моим ядром, но ты ведь тоже тогда пострадал… В любом случае, главное, что мы выжили, – она вздохнула, а потом перевела взгляд на Ли Хуна, который навострил свои огромные уши и впитывал каждое ее слово. Какой любопытный ребенок.
Заметив ее взгляд, он снова в панике прижал свои уши к голове, словно опасаясь, что эта бестактная женщина снова начнет их тискать.
– Прости, – виновато улыбнулась Бай Сюинь. – Я больше не буду трогать твои уши, хорошо? Ну пока ты сам мне не разрешишь их потрогать…
Она все же оставила в сердце надежду, что сможет снова насладиться этой невероятной мягкостью.
– Не дождешься, – насупился Ли Хун.
– Я и подумать не могла, что ты такой милый, Хун-эр, – улыбнулась она самой нежной из своих улыбок.
– И ты правда не считаешь меня ужасным демоном?
– Я даже не знала, что панды бывают демонами, – покачала головой Бай Сюинь. – Я имею в виду, что у демонов обычно довольно сильные атакующие способности. Но кого может атаковать панда?
