Бай Сюинь тихо застонала и закрыла лицо ладонями. Провалиться бы ей сейчас под землю. Впрочем, она это заслужила. Надо было оставить все как есть и дать ему приставать к другим людям с подобными вопросами. Благодарность за свое спасение тут же выветрилась, словно ее и не было. Как же он раздражает!
Она быстро сменила тему на более безопасную и сделала вид, что этого разговора никогда не было. С каких пор Да Шань стал таким бесстыдным? Или он всегда таким был, просто скрывал? Лучше бы и дальше притворялся приличным!
Бай Сюинь сама не знала, что чувствует к нему. Когда его не было рядом, она тосковала, но, когда он был, ей частенько хотелось его прибить. Ей не нравилось то, что она сама себя не понимала.
После сытного обеда она повела их на торговую улицу. До захода солнца было еще далеко и город Цюцзюй оживленно кипел, как бульон в котле, наполняя улицы шумом и криками продавцов. Сначала Бай Сюинь купила две соломенные шляпы с вуалью – ей не нужно было скрывать свое лицо, но, если прятаться будет только Ли Хун, это будет выглядеть более подозрительно. Теперь они превратились в женщину и ребенка, которые боятся, что их лица потемнеют от солнца. Да Шаню она тоже предложила купить шляпу доули, чтобы не ходить в середине лета с непокрытой головой. Разумеется, ему бы она взяла шляпу без вуали, хотя если так подумать, то было бы неплохо, если бы на него перестали заглядываться встречные женщины. Но он наотрез отказался, заявив, что всегда любил жару и солнце ему не мешает.
Бай Сюинь подозрительно на него покосилась. Любит жару? Какое громкое заявление для человека, живущего на севере, где снег на верхушках гор даже летом не тает. Может, ему просто нравилось чужое внимание? Бай Сюинь поджала губы. А ведь он уже в том возрасте, когда мужчины ищут жену. Она вспомнила, как и сама хотела претендовать на эту роль. Казалось, с тех пор прошла целая вечность, ведь все так сильно изменилось. Разумеется, если бы он вдруг предложил, она бы не стала отказывать ему без раздумий. Она бы подумала. Никогда не было и вот опять – стоило ей немного отвлечься, как мысли уносились куда-то не туда.
Она помогла Ли Хуну завязать шляпу, чтобы та не спадала, и повела их искать одежду для Да Шаня. Конечно, это было непростой задачей при его габаритах. Найти готовое ханьфу подобных размеров надо было постараться, но она была уверена, что в таком большом городе уж что-нибудь да отыщется. Проблема заключалась в другом: ее деньги стремительно исчезали, как лед по весне. Дорогой обед, новая одежда и ночевка в гостинице – такими темпами скоро они останутся без средств. Но и позволять своему спасителю донашивать чужие вещи, да еще и на три размера меньше, она тоже не могла. Внезапно ее осенило: даже если она лишилась духовной силы, то все равно осталась воином, умеющим управляться с мечом. Теперь, когда зрение вернулось к ней, справиться с кучкой разбойников не было проблемой для нее. Если она сможет раздобыть неплохой меч, то можно будет наняться в охрану к одному из торговых обозов. Правда, тогда им пришлось бы отправиться не на север, а на восток в сторону столицы. Но небольшое изменение маршрута ни на что не повлияет. Напротив, если обоз будет ехать достаточно быстро, то они могут не только заработать денег и бесплатно кормиться несколько дней, но и сэкономят время на дороге. Только убедить торговцев нанять женщину было непростой задачей, но Бай Сюинь была сейчас не в том положении, чтобы выбирать. Если для доказательства своего мастерства ей придется прилюдно кого-нибудь избить, она это сделает.
Приободрившись от одной мысли, что даже в таком положении можно зарабатывать, она потащила своих спутников в магазин тканей, долго и придирчиво выбирала разные фасоны, пока не нашла хорошо выделанный хлопок, в котором будет нежарко даже под палящим солнцем. Только вот готовой одежды нужного размера не оказалось. К счастью, хозяин лавки пообещал сшить комплект уже через день за небольшую доплату.
Да Шань бесстрастно наблюдал, как эта женщина сначала заботливо выбирает ему одежду, а потом выскребает последние деньги со дна кошелька, чтобы расплатиться. Он покосился на ее обувь – в той горной деревне она сменила ее на простую плетеную из соломы, какую носят крестьяне. Этот вариант был вряд ли удобнее, чем предыдущий, но, по крайней мере, она не хромала. Он мог бы купить ей хорошую обувь, будь у него деньги. Точнее, деньги у него были, вот только он не учел один нюанс: те деньги, что он хранил у себя, были в ходу несколько тысяч лет назад. Разумеется, золото все еще оставалось золотом, но попробуй он ими сейчас расплатиться, это вызвало бы лишь ненужные подозрения. Поэтому он решил оставить эти средства на самый крайний случай.
Когда они вышли из лавки, Бай Сюинь потянула Да Шаня за рукав:
– Что-то не так?
Он выглядел таким хмурым и задумчивым, что она невольно начала волноваться, что ему не понравилась одежда, которую она для него выбрала.
– Нужно купить обувь, – озвучил он вслух свои мысли.
– Да, – Бай Сюинь бросила взгляд на его ноги. – Верно.
