Я дочитал письмо и посмотрел на Риту. Она выглядела сосредоточенной и решительной.
— Получается, мы оказались в самом центре международной интриги, — сказал я, передавая письмо Филе.
Филя пробежал глазами по тексту и присвистнул.
— Вот это поворот! И мы должны помочь России переиграть британцев в этой… как его… в Большой игре?
— Именно так, господин Ветрогонов, — кивнул Зимин. — Ваша миссия по спасению юного Рашида совпала с обострением давнего соперничества между империями. Граф Давыдов считает, что вы находитесь в уникальном положении, чтобы помочь российским интересам.
— Что конкретно от нас требуется? — спросил Серый, который молча прочитал письмо через плечо Фили.
— По сути, продолжайте то, что уже делаете, — ответил вице-консул. — Помогите шейху Мураду одержать верх над Фахимом, исцелите его сына. Но при этом обращайте внимание на то, какие кланы могут быть полезны России. И, разумеется, любая информация о британском присутствии будет бесценной.
— Разведывательная деятельность, — заключил Филя. — Говоря простым языком.
— Я предпочитаю термин «стратегическое информирование», — Зимин слегка улыбнулся. — Вас не просят выкрадывать документы или устранять противников. Просто держите глаза открытыми там, где граф Давыдов не может присутствовать лично.
Я задумчиво потёр подбородок.
— То есть мы продолжаем нашу миссию с Рашидом и при этом собираем информацию для графа?
— Для России, — вежливо поправил Зимин.
— Какое вознаграждение предусмотрено за подобные услуги? — деловито поинтересовался Серый. — Мы все-таки не являемся официальными агентами, а потому не обязаны ввязываться в эти разборки бесплатно.
Зимин улыбнулся шире.
— Граф Давыдов известен своей щедростью, господин Сероволк. По возвращении в Петербург вас ждёт не только финансовое вознаграждение, но, возможно, и государственные награды. Официально, разумеется, за помощь дружественному шейху.
— А если мы откажемся? — Филя прищурился.