Только сейчас Руслану довелось наконец-то близко увидеть экипировку противника – белая маска, прикрывающая лицо, оказалась тончайшим, прочным забралом. В районе рта, ушей и глаз не было никаких прорезей и отверстий, лишь невнятная, еле видная серая полоса, являющаяся, по всей видимости, интерактивным экраном перед взором каждого воина.
Легкий заплечный мешок – генератор заряда для лазерной винтовки с боксом под мелкие предметы и утварь, современная нано-форма с автоматическим подогревом, легкая, но непробиваемая броня сверху. Массивный шлем с разнообразными приборами и антеннами – такими американская сторона высадила любящих комфорт солдат на суровые льды Северного Полюса.
– Что встали? – с улыбкой спросила Ирина замерших людей, – по трупу выбрали и раздевать. Ксения, выбирай мешок побольше, выкидывай все лишнее, вешай его не на спину, а на пузо, сади туда ребенка и ставь лампу. Убьешь двух зверей – и дитя убережешь, и замаскируешь ее заодно. А мы, по ходу пьесы разберемся, как с этой техникой разобраться. Нужно спешить.
Длительное переодевание на морозе занятие малоприятное, позволяющее откинуть ненужную брезгливость и отвращение. Сестра Велесова убивала со знанием дела, стараясь не сильно портить белоснежную форму алой кровью артерий.
Не всегда получалось идеально и несколько особо залитых трупов в полной экипировке пришлось спихнуть в ближайшую полынью, заодно отправив в последнее путешествие с ними раздетых до нижнего белья, разнокожих венных.
– Кто по английский шарит? – спросил окружающих переодетый Руслан и понял, что идеального знания иностранной речи нет ни у кого. Придется прорываться молча, чтобы не привлечь излишнего внимания исковерканной речью.
Арктический костюм солдата, снабженный устройством принятия голосовых команд, не слушался новых, русскоязычных хозяев. Налаживание контакта происходило трудно. Хорошо, что в личных вещах одного из погибших была найдена краткая инструкция и краткий перечень команд.
Благо, что к удивлению и облегчению всех собравшихся, именно Иван выискал в длинном списке необходимое словосочетание «command heat», активирующее включение тепла внутри формы. Большего было и не нужно. Умная система остальное все сделала сама, выбрав комфортную температуру для каждого персонально.
Молодая мама, сверкнув обнаженной грудью, наскоро покормила дочь на морозе, выстроив весь отряд спина к спине для защиты от легкого ветра. Собравшаяся команда освещала и утепляла лампами сокровенный процесс, невольно любуясь древним, естественным обрядом. Посреди снежной пустыни подобное явление казалось чудом.
– Херли уставились? – прикрикнул Иван на боевых товарищей и прикрыл легкое обнажение жены рукой, – баб, что ли не видели? У тебя так вообще своя есть! – пристыдил возрожденец Руслана.
– Ничего ты не понимаешь дурья твоя башка! – довольно громко отреагировал на слова Ивана Велесов, задетый за живое, – дело вообще не в голой груди! Ничего-то ты не понимаешь, деревня…
Проторенная дорога во льдах подсказала беглецам дальнейшее направление. Выстроившись по двое, кое-как уместив утепленный сверток с Настей и одну из ламп в заплечном рюкзаке Ксюшиного костюма, разношерстная компания торопливо выдвинулась в неизвестность.
– Так, впереди движение! – негромко сказал Руслан, идущий с Павлом первыми. Он вскинул руку вверх, призывая прочих спутников заткнуться. Навстречу беглецам торопливо приближался механизированный отряд противника.
Гусеницы больших самоходок вздымали осколки льда и снежной пыли в воздух, укутывая движение колонны в зябкий, плотный туман, пронзенный мощными прожекторами головной техники. Каждая машина была увенчана приплюснутой башней со спаренными, лазерными пулеметами и предназначена для перевозки живой силы американской армии. За некоторыми самоходками на жесткой связке тянулись новые орудия, убранные в чехлы.
Руслан, стараясь не попасть под борта, жестом увел группу в сторону, стремясь двигаться естественно и непринужденно.
Тщетно – последний бронетранспортер небольшого размера, скрипнув траками, тормознул напротив Велесова, перекрывая дальнейший ход. Затонированная окно бесшумно скользнуло вниз и наглые, карие глаза уставились в район скрытых маской, глаз замершего Руслана:
– Why the soldier leads the detachment? Where is the commander? What part? Where are you going? – бесконечной цепочкой посыпался ряд не понятых вопросов.
Велесов прикинул соотношение сил – бронетранспортер, замыкающий колонну, явно был штабным – сказывалась его малая габаритность по отношению к пророкотавшим мимо машинам.
Водитель. Неизвестный командир и два или три солдата сопровождения. Пассажиры внутри явно беспечны и задают вопросы только для порядка – сказывалась особая специфика низкорослого противника. Никто в машине не ожидал встретить на марше высокого неприятеля во льдах. Колонна ушла далеко, постепенно скрываясь за поворотом. Могло получиться нейтрализовать противника по правилам трех «б» – быстро, бесшумно и без потерь. Если делать все слаженно и четко.
