– Спасибо, – поблагодарила Поставскую ослабленная Ирина, – нужно выручать ребят.
– Но как?
– Вдвоем. Я чувствую брата. Ты – обладаешь необходимой силой. Выльем канистры воды и пройдем этот путь. Эти два идиота, так и не смогли придумать, в чем перетащить горючее. Как дети малые. Замерзнуть ты не сможешь, а я не успею. Готова?
– Да.
– Тогда пошли… и автомат возьми. Мало ли что.
Серебряный крик высушил силы Руслана до основания. Могучий удар по щеке привел его в чувство, вырвав из небытия – скривившийся от боли пилот, прижимая обернутую тканью, правую руку к себе, страдальчески улыбнулся очнувшемуся Руслану.
– Живой, – выдохнул радостно Комаров, – а я думал, огонь растопил и окочурился, герой! Вставай, Руся, нечего лежать. У тебя уже щека почернела. Ты молодец! Большой молодец! Мы теперь точно будем живы.
Велесов сел, чувствуя нестерпимое жжение в щеке, которая была прислонена к полу. Это было не важно. Важно, что пламя дарило тепло, треща на месте потухшего кострища сгинувших людей. Регенерировать щеку можно позже, когда силы вновь нальют истощенный кристалл души, а заодно и привести в порядок руку компаньона.
– Куда кости дел? Выкинул? – спросил пилота Руслан, разглядывая изменившуюся обстановку зала ожидания. Ему показалось, что гнилая обивка на креслах выглядит чуть новее, а стены еще сохраняют следы глянцевой краски.
– Да ну ты. Скажешь тоже. Такое святотатство! Я их вообще похоронить думал, как буран пройдет. Не по-человечески это как-то, без погребения мертвецов оставлять.
– Но костей то нет… Не ветер же их унес.
Треск выбитого стекла выдал присутствие кого-то в соседнем помещении.
– Нежить! – Павел мгновенно среагировал на опасность, выхватив здоровой рукой пылающую доску из костра, – эх, жаль автомат не взял! Ты как? Сможешь сопротивляться?
– Если только физически! – Руслан неловко вскочил на ноги, выискивая предмет потяжелее, пригодный для удара.
Но этого не потребовалось. Из темноты, подняв руки вверх, осторожно выступил очень худой, молодой мужчина, одетый в старинную шубу, обернутую множеством платков, тканей и одеял для дополнительного тепла. На чистом русском языке, незнакомец заговорил:
– Мужики! Я свой! Слышал, как вы по-нашему базарите! Не делайте зла, мужики! Со мной жена и ребенок. Я свой.
– Откуда ты вообще, б****ь, взялся? – только и смог промолвить пораженный Павел.
– Оттуда же, откуда и вы, мужики. Нас всех мамка на свет одним местом рожала. Это вы, ребята, ни с того, ни с сего, как по волшебству тут возникли. Мы думали, враг атакует. Ксюша! – крикнул в темноту незнакомец, – выходи, эти люди не сделают зла.
В дверном проеме, за спиной мужчины, показалась совсем юная, низенькая девчонка, на руках у которой спал двухгодовалый ребенок, завернутый в меха.
– Здравствуйте! – вежливо поприветствовала она собравшихся мужчин, – можно погреться? В соседнем помещении жутко холодно. Настя может простыть.
– Сколько вы тут уже находитесь? – спросил Велесов семью, смутно начиная понимать, откуда они взялись.
– Мы коренные жители, если что, – ответил глава семьи за всех, – а в аэропорту обитаем с сентября. Здание деревянное, удобно сжигать! Кто уехать успел, кто остался. Остальные решили в многоэтажках счастье попытать. У них там буржуйки. Но я решил иначе.
– С сентября говоришь. Послушай…
– Иван – подсказал Руслану свое имя незнакомец.
– Послушай Иван. Следующий вопрос тебе покажется странным, но… какой сейчас год?
– Шутишь что ли? Восемнадцатый.
– Восемнадцатый, значит… – протянул задумчиво Велесов, многозначительно переглянувшись с Комаровым – ну что же, Иван, подходи к костру, располагайся. Боюсь, настоящее привнесет тебе и твоей семье множество интереснейших открытий!
Предгорный ярус был как никогда полон вооруженных людей – всех, кого смогла принести всеобщая мобилизация в ряды Вооруженных Сил Конфедерации, были здесь, оставив прочие ярусы практически пустыми, под присмотром немногочисленных солдат регулярной армии.
Народу катастрофически не хватало. Люди словно не понимали, что грядет война не на жизнь, а на смерть, больше беспокоясь за нажитое имущество, чем за успех компании. Они наивно считали, что оборонительные сооружения с искусственным интеллектом и богатым арсеналом самостоятельно остановят мертвую Орду.
И стена бы выстояла, если бы не объединение сразу трех врагов в одну общую структуру.
Дансаран вспомнил, что когда-то люди смеялись над идеями гномов внедрить в систему оборонительных сооружений средства противовоздушной обороны, аргументируя это тем, что ни у нежити, ни у Ордена нет летательных аппаратов для ведения боевых действий в воздухе.
И где сейчас были эти аналитики, экономисты, политики? Явно не среди простых граждан Конфедерации, наполняющих первый ярус.
Да, летательных аппаратов у Ордена не было. У Орды подавно. Но заокеанские друзья темной стороны любезно предоставили военно-воздушный флот в полное распоряжение новой Владычице, тем самым стараясь хоть как то обрести ее милость.
