Я осторожно провожу пальцами по его скуле, уговаривая ослабить хватку. Другой рукой очерчиваю контуры его шеи и восхищаюсь тем, как он прекрасен, даже несмотря на весь пылающий гнев. Его плечи — широкие и угловатые, место, где я могла бы найти защиту и спрятаться от мира сего, если бы он только предложил.
Эскар издаёт тихий вздох, когда я соприкасаюсь губами с его разбитой губой. Прильнув к его груди, я жаждала оказаться как можно ближе к его сердцу. Мой нос коснулся его обнаженной шеи, и он резко выдохнул мне в висок, на этот раз более интимно.
Я осыпала легкими поцелуями его шею, лаская языком тонкую кожу. Вены на его шее выступили, когда жнец откинул голову назад, еще больше открывая себя для меня.
— …Правда ли, что у жнецов необычные ладони? — прошептала я, отстраняясь.
Эскар приподнял бровь, тоже нехотя отстраняясь. Опершись локтями о спинку стула, его глаза утомленно пробежались по моему лицу, а уголки губ досадливо дёрнулись.
— Интересно, какие мысли приходят тебе в голову в такие моменты… У меня там нет когтей, дорогуша, если ты об этом. — процедил он, поправляя свои перчатки. — Но я очень сомневаюсь, что кому-либо понравится вид ладоней жнеца. Это не так захватывающе, как многим кажется, — добавил он с ноткой издевки.
— Покажи мне. Я хочу увидеть.
После некоторого раздумья мужчина медленно стягивает перчатки, кидая их на стул. Длинные тонкие пальцы, купающиеся в мягком сиянии догорающих свечей, завораживают меня. Его руки оказались элегантными и аристократичными, что резко контрастировало с образом жнеца, холоднокровно забирающего жизни.
Но когда Эскар разворачивает ладони вверх, у меня по спине пробегает холодок. Кожа ладоней была ровной, лишенной каких-либо линий жизни — она была совершенно гладкой.
— Небеса…
Он инстинктивно прячет ладони за спину, желая скрыть их от меня.
— Твой очередной урок, баронесса. Некоторые вещи лучше не видеть воочию.
Я качаю головой, понимая, что, возможно, в его натуре есть какие-то пропасти, которые мне не суждено полностью осветить.
— Теперь, когда ты знаешь мою настоящую личность и имя… — жнец разминает пальцы, говоря вполоборота. — Можешь называть меня как хочешь. Я не буду возражать обращению по моему ремеслу.
— Эскар Тамасви… Могу я называть тебя… Тамас? — мягко улыбаюсь я.
— Нет.
— Но почему?! Мне кажется, тебе пойдёт!
— Умерь своё веселье, милая. Мне могут идти только неподходящие вещи. Именно поэтому к моей родословной привязалось столь необычное ремесло. Мне суждено делать только то, что противоречит любому определению обычности. И знаешь почему?.. Потому что меня привлекают лишь такие вещи. И только они. — сухо заключает он, его пальцы переплетаются в изящной демонстрации его позиции.
— …А я обычная?
— Ты?.. Ты, баронесса, самое необычное творение Создателя, с которым я когда-либо сталкивался! — послышался его горький смешок и белые зубы сверкнули во мраке.
— Тогда ответь мне вот на что. — я опускаюсь на край стола рядом с ним, заставляя его приподнять голову. — Можешь ли ты забрать чью-то душу, чье присутствие вызывает у тебя противоречивые эмоции терзающие разум. Сможешь ли ты спокойно отправить мою душу в другую мерность, если я попрошу тебя об этом? Если буду умолять тебя сделать это?.. — почти касаясь губами его уха, прошептала я.
— Хватит!!!
Жнец вдруг вскакивает на ноги, в его глазах отражается глубокое отвращение.
— Вот и твой ответ! Ты не выполнишь мою жатву. И поэтому, я отменяю свой запрос на смерть. — твердо заявляю я, отворачиваясь, чтобы скрыть уязвимость навернувшихся слез.
Но в ту же секунду его рука обвивается вокруг моей талии, притягивая к себе.
— Думаешь, его можно так запросто отменить? — хмыкает он мне на ухо, от его горячего дыхания теплеет в животе.
— Это же не сам контракт. Просто запрос, который ты еще не подписал.
Его пальцы сильнее впились в мою талию.
— Безусловно, все было бы так просто… Только если бы у меня не было другого контракта, который уже подписан мной и заказчиком.
— Что?! — я вырываюсь из его рук, чтобы встретиться взглядом. — Кто заказал мою смерть? Дядя?
— Не угадала. Тимадра, после бала во дворце Совета 8, - лукавая ухмылка искривляет его губы. — Она, конечно, не знает, что из всех жнецов именно я взял этот контракт.
Его рука невесомо скользит вверх по моему тонкому одеянию, останавливаясь там, где виднелись очертания моей незащищенной груди. Несмотря на обстоятельства, я не могла не восхититься его сдержанностью. Хоть он и был редкостным хамом, я позволяла ему любые проявления признаков симпатии — и поэтому была не лучше его.
— …Ты выполнишь ее контракт?
— Я не могу этого не сделать, Сандрина. Я обязан скоро возобновить свою работу. — задумчиво объясняет жнец, проводя большим пальцем по моим ребрам.
— Тогда в карете, когда ты потерял сознание из-за головной боли… Это было последствие твоего воздержания от жатвы, да?
— Обычно я не теряю сознание ни с того ни с сего, — его ехидный смешок обдает мою щеку теплом. — Так что да, это не было каким-то хитроумным трюком, чтобы тайно добиться твоего поцелуя и ласки по голове.