Тут у Кассиила наступил шок. Он, конечно, знал, что у колдунов всегда были свои причуды, и этот конкретный колдун не исключение. Что все Дети Императора, дожившие до его возраста поголовно наркоманы или просто поганые извращенцы… Но это было уже за гранью его апотекарского понимания.
- Тебе нужна только она, но она посылает тебя к Нурглу в сад, разносит твои апартаменты и навлекает на тебя командирский гнев. Почему ты не можешь просто призвать себе другую демоницу? – задал он наиболее очевидный вопрос.
- Потому что, - Мэдлор закинул ногу на ногу и уселся в пол-оборота лицом к гостю, - Ксарта достаточно юная, чтобы чего-то о себе не знать, достаточно сильная, чтобы мне помочь, и не желает расставаться со своей оболочкой. От соитий с мужчиной она становится тем сильнее, чем сильнее ее партнер. Отдайся строптивая девка мне – и это заняло бы один-два вечера. Смертных рабов ей понадобилось бы человек сорок один за другим, и все они бы умерли сразу после того, как сделали свое дело: просто от истощения. Тазару же по моим прикидкам на это понадобится около пары недель непрерывных и ежедневных… стараний. Когда он отдаст Ксарте достаточно своей мужской энергии, она крепко заснет, а когда проснется, станет многократно сильнее. Однако, это временный эффект.
- А если попробовать добиться близости силой?
- Ты идиот, или только притворяешься? – во взгляде Мэдлора читалось презрение к несведущему в тонкой материи Кассиилу, - Она накапливает энергию удовольствия! Какое может быть удовольствие, если я ее изнасилую?! Это обернется трещиной в ее резерве и настоящей катастрофой!
Апотекарий сосредоточенно замолчал. Он действительно не разбирался в магии Принца Наслаждений и не понимал, как она работает. И пробовать на себе тоже не горел желанием.
- Тебе нужна какая-то моя помощь? – спросил, наконец, он.
- Твоя… только приютить у себя на время ее черного дружка, который нужен мне как вместилище для демон-принца, - успокоившись, пояснил Мэдлор, - дело все в том, что обычное человеческое тело не удержит столь мощную сущность. А Гвилар еще и обладает чистой душой, на которую мы и приманим нашу добычу. Его псайкерский потенциал, пусть и символический, облегчит процесс. Пока демон отвлечется на душу Гвилара, Ксарта вцепится в него и подержит, а я наложу сдерживающие печати.
- И как ты планируешь заставить Ксарту это сделать? – Кассиил сложил руки на груди и скептически поднял бровь.
- Она демоница – капризная, переменчивая и жадная, как все демоны Слаанеша. Вряд ли она выберет друга, а не бесконечный источник могущества. Демоны не умеют дружить с людьми, Кассиил. Даже с Астартес. А если она вдруг откажется – я ее опечатаю. Она утратит часть своей силы, но это допустимые потери. Выбора у нее не останется.
Темный Ангел недоверчиво сощурил бледные глаза:
- А позволь спросить: зачем тебе вообще понадобился этот демон-принц?
- Ты представляешь себе, какая это машина для убийства? – хмурое выражение лица Мэдлора почти сразу же сменилось восхищением, - Представляешь, как быстро это восстановит мое положение в банде? Да что там, я смогу послать к Тзинчу на рога Тазара и всех Детей Мглы. Или подчинить их себе. Ксарта бросит своих друзей и отдастся мне сама. А еще я делаю это… потому что я могу, и потому что мне так хочется.
Кассиил задумался. С одной стороны, его одолевали сомнения. Какое-то шестое чувство говорило, что Мэдлор просто попользуется им в этой афере с демон-принцем и бросит на произвол судьбы, как это часто делают его коллеги по варп-колдовству. С другой, апотекарий знал, кто на самом деле такой командир Детей Мглы, и порядком утомился терпеть от того придирки к состоянию апотекариона, сломанных сервиторов и угрозы расправы на месте. Сломанный холодильник стал последней каплей. Кассиил сделал бы все возможное, чтобы это существо более не оскверняло общество Астартес благородного происхождения своим присутствием. А в обмен на помощь у колдуна можно было попросить почти чего угодно.
- Что мне за это будет? – спросил он.
- За что? – колдун подпер подбородок ладонью.
- За то, что я тебе помогу, - Темный Ангел слегка наклонился к сидящему на троне Мэдлору.
- Для начала я просто оставлю тебе твою жизнь, - он опустил взгляд и улыбнулся уголком рта, будто намекая, что Кассиил спрашивает не о том, о чем надо, - после того, как получу демон-принца в свои руки, я планировал убрать нескольких… несознательных членов нашей команды. Не попасть в их список – уже награда.
- Кого? – лицо апотекария приняло максимально серьезное выражение.
- Первым я предпочту избавиться от нашего дражайшего командира. Он – последняя преграда между мной и Ксартой. Затем скормлю своему демон-принцу капитанов Боргофа и Валиса, как наиболее вероятных претендентов на освободившееся место…
