Я держался в напряжении, но ничего не происходило. Он просто издевался. Я невольно улыбнулся в ответ, когда он поднялся на ноги и вернулся к команде у пульта управления, а затем бросил несколько слов Чарли, вероятно, дав ему понять, что я действительно тот самый человек, и, возможно, убедив его, что я был единственным, кто был на земле до этого.
Чарли, казалось, отнесся ко всему очень спокойно, даже не обернувшись ко мне. Вместо этого он улыбнулся и ущипнул меня за обе щеки.
Парень из Land Cruiser передал мне пластиковый пакет с моими документами. Чарли вернулся и что-то пробормотал своим помощникам у экрана.
Мой друг на Land Cruiser вытащил из сумки пачку долларов и вышел через кладовку. Через несколько секунд один из «Хьюи» завёлся, турбины завыли. Некоторых ребят вытаскивали из машины.
Вертолёт взлетел, с грохотом пролетая над крышей, как раз когда совещание сотрудников подошло к концу. Они устремились обратно в гостиную, Чарли шёл впереди, держа в руке мою сумку с документами. Он рванул ко мне. Я изо всех сил уткнулся лицом в плечо.
Его заляпанные грязью кроссовки остановились в футе-двух от моих глаз, настолько новые, что на нейлоне ещё не было ни единой складки. Я сосредоточилась на своём плече, когда он, хрустнув коленями, присел и схватил меня за волосы. Я просто поддалась: какой смысл сопротивляться?
Наши глаза встретились. Его глаза были тёмно-карими и налитыми кровью, несомненно, из-за силы взрыва. Кожа была усеяна оспинами от осколков стекла, а шея сбоку была забинтована, как у парня из «Ленд Крузера». Но при всём при этом он не выглядел злым, просто властным.
Он смотрел на меня с непроницаемым выражением лица. Я чувствовал запах его одеколона и слышал звон стального ремешка его часов, когда он схватил меня за подбородок свободной рукой.
Ладонь была мягкой, а ухоженные пальцы прижимались к моим щекам. В его глазах по-прежнему не было ни гнева, ни намёка на какие-либо эмоции.
«Почему вы, люди, такие тупые? Мне просто нужны были гарантии, что устройство не будет использовано в Панаме. Тогда вы могли бы получить систему управления запуском. Хоть какая-то гарантия, вот и всё». Он швырнул мои документы на пол.
Вместо этого моей семье угрожают..."
Я позволила своей голове лечь на его руки, мои веки опустились, когда он снова потряс меня.
«Итак, я соглашаюсь и забираю оставшиеся деньги, а ты потом уверяешь меня, что всё в порядке, просто бизнес. Но ты всё равно пытаешься убить мою семью. Ты знаешь, кто я?
Что я могу вам сделать, всем вам?»
Он обнимал меня, смотрел на меня, и его взгляд ничего не выражал.
«Ты собираешься использовать «Солнечный ожог» против корабля в Мирафлоресе, который и является целью, не так ли?» Он снова встряхнул меня.
«Мне всё равно, зачем вы это делаете. Но это вернёт США, которые мне очень дороги».
Пока я двигала лицом из стороны в сторону, я мельком увидела свой паспорт и бумажник, завернутые в пластик и лежавшие на полу возле книжных полок, а также Аарона и Кэрри, которые все еще укрывали Луз в кресле; их лица были красными и застывшими от страха.
Чарли поднёс губы к моему уху и прошептал: «Я хочу знать, где находится ракета и когда произойдёт атака. Если нет, что ж, некоторые из моих людей здесь всего на несколько лет старше того, что сидит в кресле, и, как все молодые люди, горят желанием продемонстрировать свою мужественность... Справедливо, не так ли? Вы устанавливаете правила, и дети теперь — законная добыча, не так ли?»
Он держал мою голову в своих руках, ожидая ответа. Я посмотрел ему в глаза, и они сказали мне то, что мне нужно было знать: никто из нас не уйдёт отсюда живым, что бы мы ни говорили и ни делали.
Аарон нарушил тишину, усмехнувшись: «Он всего лишь наемный работник».
Его голос был сильным и авторитетным.
«Его прислали сюда, чтобы заставить вас передать систему наведения, вот и всё. Он ничего не знает. Никто из нас не знает, где Санбёрн, но я могу выйти на связь сегодня в восемь тридцать вечера и узнать. Я сделаю это, просто отпущу этих троих».
Я наблюдал за лицом Чарли, пока он смотрел на Аарона. Это была хорошая попытка с его стороны, но немного наивная.
Кэрри разозлилась.
«Нет, нет, что ты делаешь?» — умоляла она Чарли, всё ещё паря надо мной.
«Пожалуйста, он...» — тут же вмешался Аарон.
«Заткнись. С меня хватит, это должно закончиться. Это должно прекратиться немедленно!»
Чарли отпустил мою голову, и я уронила её на половицы, причём удар пришёлся по правой стороне лица. Он не очень хотел, чтобы мои волосы попали ему на руки, и наклонился, чтобы вытереть их о мою рубашку, прежде чем подойти к журнальному столику.
Аарон проводил его взглядом.
«Восемь тридцать. До этого я ничего не смогу сделать. Тогда я смогу связаться и узнать в восемь тридцать. Просто отпустите их». Он погладил Лус по голове.
Чарли пробормотал какие-то указания окружающим, направляясь на кухню и не обращая на меня внимания.
