«О, да, он большой семьянин. Четыре сына и дочь, кажется».
«Сколько лет детям?»
«Не знаю, как старшие, но младший сын только что поступил в университет. Выбрал хорошую специальность — сейчас в тренде экология. Думаю, остальные работают на него в центре города».
Голова у меня сильно раскалывалась. Мне было трудно сосредоточиться. Я просунул пальцы под очки и попытался заставить глаза работать.
У Аарона явно были виды на китайца.
«Странно, что такие люди, как он, всю жизнь тратят на то, чтобы рубить, сжигать и грабить, чтобы получить желаемое. А потом, накопив всё своё богатство, пытаются сохранить всё то, что раньше пытались разрушить, но в глубине души так и не меняются. Очень по-викингски, не правда ли, Ник?»
Он что, политик?
«Нет, не обязательно, большинство из них принадлежат ему. Его семья живёт здесь с тех пор, как рабочие начали рыть канал в 1904 году, продавая опиум, чтобы рабочие были довольны. Он залез в каждую сферу, в каждую провинцию, во всё, от строительства до «импорта и экспорта». Аарон показал знак цитаты указательным пальцем правой руки.
«Знаете, мы поддерживаем семейную традицию — кокаин, героин, даже поставляем оружие PARC или кому-то еще на юге, у кого есть деньги.
Он один из немногих, кто рад отступлению США. Теперь, когда нас нет, вести бизнес стало гораздо легче».
Он снял левую руку с руля и потёр указательный и большой пальцы. У этого много друзей, и у него их предостаточно.
Наркотики, оружие и легальный бизнес — это имело смысл: они обычно идут рука об руку.
«Моя мать назвала бы его «чьим-то злобным сыном». Он умён, очень умён. Здесь хорошо известна история о том, как он распял шестнадцать человек в Колумбии. Это были местные власти, полицейские и тому подобное, которые пытались расторгнуть с ним сделку по перевозке кокаина. Он приказал пригвоздить их на городской площади, чтобы все видели, и дал им умереть, чей-то злобный сын, уж точно».
Справа начала появляться линия ограждения из сетки-рабицы.
«Это, — снова поправил он себя, — Форт Клейтон».
Место было безлюдным. За забором виднелся ряд внушительных военных зданий. Белые флагштоки пустовали, но перед ними всё ещё стояли ровные ряды высоких, стройных пальм, первые четыре фута которых нуждались в ещё одном слое побелки.
Проезжая дальше, я увидел те же жилые корпуса, что и в Олбруке, выстроившиеся в ровный ряд с бетонными дорожками, пересекающими нестриженую траву. Дорожные знаки всё ещё были видны, предупреждая солдат о том, что нельзя садиться за руль в нетрезвом виде, и о том, что они послы своей страны.
Мы на несколько минут погрузились в молчание, всматриваясь в пустоту.
«Ник, ты не против, если мы остановимся и выпьем колы? У меня совсем духота».
«Сколько времени это займёт? Как далеко нам до дома Чарли?»
Может быть, ещё шесть-семь миль после остановки «Кока-кола». Это всего в нескольких минутах от маршрута.
Мне это показалось заманчивым: мне предстоял долгий день.
Мы прошли мимо главных ворот лагеря, и Аарон вздохнул. Крупные латунные буквы, прикреплённые к стене входа, теперь гласили просто «Лейтон». «Думаю, они собираются превратить его в технопарк или что-то в этом роде».
«А, точно». Кого это волновало? Теперь, когда он об этом заговорил, мне хотелось только выпить и, возможно, узнать у него побольше о доме, который я хотел купить.
ДВЕНАДЦАТЬ
Мы проехали по главной улице ещё, наверное, полмили, прежде чем свернуть налево на гораздо более узкую дорогу. Впереди, вдалеке, на возвышенности, я едва разглядел надстройку и высокий груз контейнеровоза, причудливо прорезая зелёный горизонт.
«Вот куда мы направляемся, к шлюзам Мирафлорес», — сказал Аарон.
«Это единственное место в округе, где можно выпить. Теперь все, кто едет по этой дороге, едут сюда. Это как бар в пустыне».
Когда мы начали подниматься на возвышенность шлюза, передо мной открылась картина, заставившая меня задуматься, не собирается ли приехать Клинтон. Место было битком набито машинами и людьми. Вереница ярко раскрашенных автобусов привезла американский марширующий оркестр и восемнадцатилетних танцоров-твистеров. Красные туники, белые брюки и дурацкие шляпы с торчащими перьями дудели в белые эмалированные тромбоны и всевозможные инструменты, а девушки с палочками, затянутые в красные трико и белые сапоги до колен, размахивали своими хромированными палочками и вымпелами. Здесь, наверху, был настоящий зоопарк: команды развешивали флаги, выгружали складные деревянные стулья из грузовиков, ковыляли с шестами на плечах.
«Ой-ой», — вздохнул Аарон. «Я думал, это будет в субботу».
"Что?"
Окасо».
Мы въехали на большой, огороженный жилой комплекс, битком набитый частными автомобилями и минивэнами туристических компаний, вокруг которого виднелись несколько элегантных и ухоженных зданий в колониальном стиле. В салоне раздавались звуки настраиваемых духовых инструментов и быстрая, взволнованная испанская речь.
«Не с тобой, приятель. Что такое Окасо?»
