– Повезло. Может, пусть подальше отойдет? Ярушка наконец отвела взгляд от поваленных сосен, за которыми только что скрылись хозяева тайги:
– Ты с ума, что ль, сошла? А если еще один придет, да не такой сговорчивый?! Пошли скорее, нам до сумерек ночлег себе найти надо.
И они торопливо двинулись вперед.
– Как нас вообще сюда занесло? – Катя нервно оглянулась.
Ярушка насупилась в ответ:
– А леший знает! Одно могу сказать: занесло нас гораздо севернее. Уж не знаю почему – ко мне эти места не привязаны. Может, ты с ним соединена… Катя пожала плечами. С какими местами она может быть связана? Нигде, кроме Красноярска, она и не была никогда.
Медвежья тропа еще раз вильнула влево и вывела их к подножию отвесных скал.
– Это что такое может быть? – Ярослава дотрагивалась до массивных, в два человеческих роста, плотно подогнанных друг к другу гранитных плит. А Катя уже начинала понимать, что происходит.
Вернее, нет. Она начала догадываться, хоть и ни капли не понимала, как такое возможно.
Она узнавала это величественное нагромождение камней. Этот каменный лес.
Она порывисто вздохнула.
– Ты чего? – Ярушка дотронулась до ее плеча.
– Яруш, я знаю это место. Это Красноярские столбы, природный заповедник. Только, – она подняла голову, цепляясь взглядом за ровные ряды гигантских кирпичей, – только в мое время от них почти ничего не осталось. Считается, что Столбы природой сделаны.
Прошедшей осенью они с классом ходили на экскурсию в национальный парк «Красноярские столбы». Помнится, дошли они до столба со смешным названием «Дед», парни из класса забрались на него повыше, а Катя прошла вдоль его основания. Вот тогда-то она и увидела эти странные камни: прямоугольной формы, больше нее в высоту, плотно примыкавшие друг к другу, созданные самой природой.
Так, во всяком случае, сказала их учительница истории.
Правда, она не объяснила, почему природа придала им такую правильную форму, хорошо их отшлифовала и сложила так аккуратно друг на друга, заботливо подобрав размеры…
– И отсюда до Аркаима добираться очень-очень далеко, – отметила Катя.
Ярослава тоже подняла глаза к вершине стены, с сомнением покачала головой:
– В какую сторону нам хоть идти?
Катя пожала плечами. Что-то ей подсказывало, что идти надо вправо.
Даже в свое время она в этой части заповедника не была, но внутреннее убеждение утверждало, что ей эти места знакомы.
– Откуда, интересно, – хмыкнула она. Но направилась вправо. Ярослава, опасливо поглядывая на нависшие камни, крутые уступы, на которых местами уже проросли березки, пошла следом.
Ярослава вздохнула задумчиво:
– Знаешь, это ведь древняя Александрия может быть.
– Александрия? Это ж в Греции город…
– Да здесь несколько Александрий старики вспоминают, – сообщила Ярушка. – Одна из них – может, это и есть вот эта самая крепость, – она любовно погладила шершавые стены. – Места там древние. В стародавние времена, сказывают, здесь царство огромное было, богатое. Храмы да города каменные. Я слыхала, что в наших краях, и севернее, и восточнее, во многих городах, овеянных ветром, когда-то жили Сварог, и сыновья, и внуки его. Я, правда, ничего такого не видывала. Но в книжках тайных в Аркаиме читала да бабушку Могиню порасспрашивала.
– И что бабушка тебе говорила? – Катя заглянула в обвал: между крупной мегалитической кладкой, словно крем в слоеном торте, проложен слой черного гранита.
– Говорит, в стародавние времена пришла беда: солнце не вставало полгода, земля дрожала. По небу телеги огненные летали. Голод наступил. Люди тогда и ушли на юг. А города каменные забрала тайга, – она боязливо покосилась на серые плиты. – Иной раз охотники находят что-то эдакое. Да все больше помалкивают.
– Что встречают охотники-то?
– Как что? – Ярослава удивленно посмотрела на Катю. – В местах, людьми позаброшенных, духи селятся. И никто не знает, кого ты там потревожишь за каменными стенами. Нам бы к реке выйти, – неожиданно сменила она тему разговора.
– Зачем? – Катя подняла вверх голову. Стена в этом месте поднималась метров на пятнадцать-двадцать, камни в основании были примерно с половину человеческого роста, те, что повыше, – около полуметра в диагонали. Пригнаны настолько плотно друг к другу, что представляли собой монолит.
– Дорога там хорошая, многолюдная, так что не пропадем. Надо искать ночлег, не на тропе же устраиваться. Отоспимся, ты сил наберешься, а наутро попробуем проложить новый переход, до Аркаима. Катю не отпускало смутное ощущение, что она почти дома. Что стоит ей пройти несколько метров и она окажется в безопасности. Эти камни как-то манили ее.
– Давай еще немного пройдем вперед, может, там будет проход.
Ярослава пожала плечами: смысл спорить? Все равно неясно, в какую сторону идти.
Они прошли еще некоторое время. Ярушка не смотрела по сторонам, глядя только себе под ноги. Катя же шла, не отрывая руку от стены. Ее тонкие взволнованные пальцы будто считывали древний, истершийся в веках текст, а перед глазами короткими яркими вспышками полыхали картины, в которых эти руины были городом.
Мозг подсказывал смотреть внимательнее. И еще внимательнее.
