– Придется идти напрямик, – словно прочитав мои мысли, сказал Вебер.
Я кивнула, и мы пошли.
Когда я оказалась за воротами огороженной территории, мне, мягко говоря, стало не по себе. Клетка, не иначе: вокруг сплошной забор и изрытая земля.
Вдоль исписанных баллончиками стен здания росло несколько деревьев, раскинувших в стороны свои кривые ветви. Их мелкая болезненная листва едва слышно шелестела. Под тёмными окнами на земле валялись сломанные оконные рамы, высились горы из стеклянных осколков.
Проходя мимо здания, мы слишком поздно заметили, что одна из металлических дверей была чуть приоткрыта. Внутри горел свет. В эту секунду из‑за угла административного центра вдруг послышались смех и ругань.
Кровь отлила от моего лица. Нервно оглянувшись, я заметила свет фонариков, мелькающий в ночной темени. Внутри что‑то оборвалось.
– Быстро! За мной! – крикнул Вебер, и я мигом что было сил рванула вперёд.
До шлагбаума можно было запросто добежать за несколько минут, но нас уже заметили. За моей спиной началась пальба, залаяли собаки, послышалась ругань каких‑то ребят.
– Маша! Беги! – только и услышала я выкрик Вебера.
Я обернулась – какая‑то свалка из огней и теней. Вебера за моей спиной не было. Кажется, он где‑то в гуще вместе со своими псами. Вот чёрт! Я хотела его ослушаться, но передумала. Помешаю, и произойдет что‑то непоправимое, вот точно. Надо обдумать, как быть. Перепрыгнув через канаву, я забежала в тень деревьев.
Как только я там оказалась, отцепила от рюкзака пистолет Макарова и перезарядила. Вовремя. Где‑то совсем недалеко от меня что‑то громко хлопнуло. Согнувшись от страха, я прижалась к стволу старой березы. Шаркающие шаги и посвистывание послышались буквально в двух шагах.
– Винт, козлина, долго я тебя искать буду?
Низкий голос какой‑то женщины смешался с хрипом. Моё сердце стучало невероятно громко. Мне казалось, что его может услышать любой, кто находился от меня в радиусе километра.
Переведя дыхание, я осторожно выглянула из‑за дерева. Всего в нескольких метрах от меня стояла невысокая девушка в старой потрёпанной одежде. На ней были драные джинсы, тёмный свитер и довольно потёртый плащ из кожи. На локтях и коленях девушка носила что‑то типа защиты из металла.
Сама незнакомка выглядела очень бледной и пугающе болезненной: с глубокими тенями, залегшими под глазами, с кровоподтёками на лбу и на щеках. Её сальные черные волосы едва касались плеч.
– Винт, это ты, чёрт тебя дери? – уже громче прикрикнула девушка, кулаком стукнув по двери так, что с бетонных стен посыпалось мелкое крошево.
Я вздрогнула, когда дверь с леденящим кровь шумом ударилась о стену. Меня буквально всю перекосило, да так, что я с трудом теперь могла дышать. Моя дрожащая рука медленно сжала рукоять пистолета, когда девушка, подозрительно осматриваясь, двинулась в мою сторону. Из‑за тени дерева меня нельзя было сразу заметить, и я уже понадеялась, что она сейчас пройдет мимо, но моя надежда не оправдалась.
Незнакомка уже шла по тропинке, тянущейся вдоль здания, ещё секунда – и всё. Увидев меня, девушка ошеломленно отшатнулась. На её перепачканном в грязи лице я заметила лёгкий испуг, но этот испуг почти сразу же сменился жесткой ухмылкой.
Я всё не двигалась, смотрела на девушку и в то же время крепко сжимала за спиной пистолет. Адреналин жег, кровь кипела.
Жуя жвачку и кровожадно ухмыляясь, незнакомка внимательно разглядывала меня. Туманный взгляд её глаз тут же сообщил мне о том, что она, должно быть, под действием какого‑то наркотика. Движения её были медленными, неуклюжими. И сама она была словно сонный зверёк – опасный, но не в форме.
– Ну ты меня и напугала, шавка! Я уже решила, что ты привидение.
Девушка залилась грубым смехом, затем схватилась за оружие, спрятанное в ветхую кобуру на поясе. Я не дала девчонке даже сосредоточиться. Внутри всё рвалось, рука дрожала, но я понимала, что выхода нет. Одним плавным движением я достала из‑за спины пистолет и выстрелила.
Прогремело так, что я сама едва на ногах удержалась. Пуля со свистом вошла в плечо девушки. Незнакомка качнулась, выпуская из руки своё оружие. С дикой смесью удивления и ярости она истошно закричала, схватилась за плечо и отшатнулась к стене здания. Именно её душераздирающий крик, смешанный с руганью, и заставил меня опомниться.
Едва не выронив свой пистолет, я сделала шаг назад и тут же кинулась по тропинке вдоль здания. Господи, Вебер… Как же так? Хоть бы с тобой всё было в порядке! Ноги ели двигались, слёзы застилали глаза, а лёгкие рвало на части. Силы покидали меня, и я всё чаще оступалась на рытвинах у дороги. Но бежать продолжала. Я остановилась недалеко от груды металлолома, когда услышала, что меня преследуют.
Не убегу, не успею, слышу же!
Голова гудела, ох как. Я огляделась. Надо было где‑то спрятаться, попытаться пересидеть…
– Что за хрень?! Крыса! – Услышала я голос где‑то позади. Послышался топот, хруст каменной крошки и вскрик: – Что за?.. Вот чёрт!