Потерянная Библия полностью

— Никто не пришел на встречу, возможно, потому, что я не понял послание. Я словно барахтаюсь в лохани, и я не выберусь оттуда, пока не расшифрую хотя бы часть послания. Возможно, я неправильно понял эти цифры — 10:00, и они вовсе не указывают на время. Как бы там ни было, в этой задачке есть несколько повторяющихся элементов. Как говорили латиняне, testisunus, testisnulus[24]. Первый раз не в счет, вот что это значит; это случайность. Встретившись с чем-то во второй раз, можно подумать, что это совпадение. Феномен должен встретиться хотя бы трижды, чтобы его можно было считать хотя бы началом правила. Моего дедушку пришлось вспомнить дважды, один раз в связи с мечом, которым он был одержим; эту одержимость он передал мне по наследству. Во второй раз я услышал о нем в номере отеля, где человек с папкой повторил слова, которых не мог знать, если не видел нашего винного погреба или ему о нем не рассказывали. В данном случае мы не находимся в домене случайности, поскольку текст, вырванный из так называемой библии, снова встречается в винном погребе. Еще у нас есть часовая башня, нарисованная на записке, указание на то, где должен находиться меч Колосажателя, а также история о двух мечах в одних ножнах; кроме того, есть дополнительное скрытое указание на святого Георгия. Этот святой является покровителем ордена Дракона, к которому принадлежал отец Влада, прежде чем передал свое членство по наследству сыну, а тот, в свою очередь, стал drac, что в итоге превратилось в его прозвище. Забавно, что орден назвали в честь существа, убитого его святым покровителем. Колосажатель также связан с библией Гутенберга, и это дает нам третье упоминание. Опять же мы выходим из зоны совпадений.

Такси остановилось. Чарльз машинально вынул кредитку и протянул ее водителю. Портье отеля открыл двери такси, и Чарльз продолжил свой рассказ по пути к стойке администратора.

— Знаете, у чьей могилы я стоял перед тем, как мы ушли из собора? — спросил Чарльз. Вопрос был риторическим. Он не предполагал, что Криста ответит ему. — Это была могила дамы, прозванной Мессалиной из Германии, то есть Барбары Цилли, второй жены Сигизмунда Люксембургского, основателя ордена Дракона. Когда он занял венгерский трон, в его отсутствие она выступала в роли регента. Была великой интриганкой, ее обвиняли в ереси, колдовстве и занятиях алхимией. Это какая-то круговая загадка, и решение должно быть прямо у нас под носом, вот только я никак не могу найти его.

Профессор подошел к стойке администратора, и директор отеля, узнавший Чарльза, вышел поприветствовать его с широкой улыбкой. Он обратился к администратору, и тот сразу же вручил Чарльзу ключи от номера, который этот знаменитый гость занимал всякий раз, когда приезжал в Прагу. Чарльз был очень хорошим клиентом. Знаменитым и, что еще важнее, очень щедрым. Две его книги стояли на полке за стойкой администратора, открытые на странице посвящения, демонстрируя уровень заведения. Криста удивилась, почему ему дали только один ключ, а затем улыбнулась, попросив отдельный номер и заметив удивленный взгляд директора. Похоже, Чарльз всегда приезжал в «Босколо» не один. Кристе пришлось оставить свой паспорт. Что касается Чарльза, он все рассчитал верно. Никто не спросил у него документов.

— Мы вас ждали, — заметил директор.

В обычной ситуации Чарльз удивился бы, как это возможно, поскольку он не упоминал о том, что собирается приезжать, не бронировал номер, но он был слишком занят размышлениями, поэтому только кивнул, когда ему сказали, что для него кое-что оставили у администратора. Директор вручил ему запечатанный конверт. Чарльз взял его с отсутствующим взглядом, поблагодарил и последовал к лифту за посыльным.

По пути Чарльз продолжал объяснять Кристе:

— Итак, оказывается, в нашем списке есть меч, Колосажатель, орден Дракона и Прага, потому что существует текст Кафки, который совершенно необъяснимым и невозможным образом оказался на последней странице книги, напечатанной за четыреста пятьдесят лет до рождения великого писателя. Мне еще нужно разобраться с этим стихотворением, где речь идет об убийстве короля, но полагаю, что оно связано с Прагой и, более того, с собором Святого Вита, а точнее, с одним из похороненных там королей. Мне нужно выяснить, о котором из них идет речь. Возможно, это даст нам еще кое-какие ответы.

Они сели в лифт как раз тогда, когда он закончил свою речь и словно бы наконец-то очнулся от транса. Чарльз посмотрел на конверт, который держал в руке, надорвал его с элегантностью человека, который часто получает письма, и извлек содержимое. Они с Кристой в недоумении уставились на паспорт, оставленный Чарльзом в Сигишоаре.