Удивительно, но Райэл все больше открывался с новой стороны. Я впервые видела его настоящие эмоции, которые проявлялись и в жестах, и в выражении лица, особенно в глазах: они блестели и казались необыкновенно живыми. Я видела, как чутко он реагирует на каждое мое действие и вопросы, на мои эмоции. А мой смех вызывал у него наибольшее удовольствие.
– Почему ты был всегда такой сосредоточенный и безэмоциональный?– не сдержав любопытство, спросила я, когда мы, наконец, присели на ствол упавшего дерева, чтобы перевести дух.
Райэл приподнял подбородок и сменил позу, сев так же, как и я: оседлал ствол дерева, оказавшись лицом ко мне.
– Потому что приходилось прилагать усилия, чтобы не сканировать тебя.
– Неправда,– криво улыбнулась я и, смущенная его пристальным взглядом, поправила тугой хвост на макушке.– Ты и с другими был не очень-то эмоционален.
– Ты наблюдала за мной?– игриво вскинул одну бровь он.
– Всего лишь заметила,– оборонительным тоном возразила я и протянула руку за новой порцией сока.– Мне оранжевый!
Райэл довольно улыбнулся и нашел нужную капсулу.
– Ты ведь уже знаешь, что я умею сканировать как женщин, так и мужчин?– я кивнула, а он продолжил:– Обработка поступающей информации происходит в определенной области мозга и условно снижает активность той части, которая отвечает за проявление эмоций. Поэтому эмоции отходят на второй план.
– Именно поэтому сейчас ты больше улыбаешься и такой…
Я замерла взглядом на его губах и, кажется, перестала дышать. Слова вырывались раньше, чем я успевала обдумать вопрос, а рука замерла на крышке капсулы.
– Какой?– хрипло произнес он, тоже опуская взгляд на мои губы.
– Такой… другой,– смутилась я и не нашлась с определением, а затем сразу окутала себя водопадом и нервно дернула крышку на себя.
– Здесь нет никого, кроме тебя. Мой мозг свободен от чужих мыслей. А поскольку я не сканирую и тебя, область мозга, отвечающая за эмоции, функционирует в обычном режиме,– спрятав понимающую улыбку за порцией своего напитка, ответил Райэл.
– Какое рациональное объяснение,– усмехнулась я и непроизвольно пригладила челку, которая в этом не нуждалась.– Ты будто машина…
– Сейчас я всецело сосредоточен на тебе, и мне это нравится… Нравится чувствовать тебя, когда ты не закрываешься от меня… Как сейчас…
Я виновато опустила глаза, но так и не созналась, что использую щит. Хотя он и без моего признания знал об этом.
После небольшого отдыха мы оказались на очень маленьком пятачке леса, где деревья росли причудливым образом: стволы одного вида переплетались с другими, а крона получалась общей и шарообразной с разными формами и оттенками листвы. Трава была какого-то особенного зеленого цвета. А посередине этой полянки находилось ничем не примечательное круглое углубление, в котором стояла вода.
– Это родник?– недоуменно спросила я, не находя в нем ничего особенного.
– Да, вода выходит из грунта.
– Он уникальный?
– Нет, таких много встречается в горных лесах.
– Не понимаю, что в нем особенного. У нас таких много,– пожала плечами я, обходя естественный колодец вокруг и заглядывая в него под разными углами.– Из него можно пить?
– Вода чистая, но обычно не пьют,– заметил Райэл, внимательно наблюдая за мной с какой-то подозрительно лукавой полуулыбкой.
– Почему?
Райэл едва сузил уголки глаз, будто я была излишне любопытна, но ответил довольно просто:
– Вода прохладная.
Но мне хотелось попробовать. Температура воздуха была высокая, вода не могла быть слишком холодной.
– Я попробую?
– Попробуй,– ответил Райэл и отступил на шаг назад.
Аккуратно присев на корточки, я заглянула в колодец. Вода была кристально-чистая и не вызывала никаких сомнений в своей пригодности для питья. Я протянула ладонь, чтобы зачерпнуть немного, однако в тот момент, когда коснулась поверхности, вода стала внезапно быстро прибывать и выходить из берегов, но не заливая почву, а превращаясь в водяной пузырь над колодцем. От изумления, не удержавшись на ногах, я упала на копчик. Прозрачный пузырь мгновенно достиг метра в диаметре и неожиданно лопнул, обрызгав меня с головы до ног.
За спиной послышался тихий смех. От испуга и возмущения я отползла назад от колодца и гневно посмотрела на мужчину. Но он смеялся так добродушно, и смотрел на меня с бесконечным обожанием, что ругаться язык не повернулся. Я только фыркнула, как мокрая кошка, и протянула ему руку, безмолвно требуя поднять меня с мокрой травы.
– Извини, не удержался,– мягко подтягивая меня вверх, ласково проговорил Райэл и сразу протянул салфетку, будто держал наготове.
Обтерев лицо и шею и наскоро обтряхнув еще не впитавшиеся в одежду брызги воды, я снова посмотрела на довольную улыбку Райэла и полушутя – полусерьезно проговорила:
– Я умею мстить!
Райэл мгновенно посерьезнел, а потом неожиданно склонился ко мне и, подмигивая, прошептал:
– Не сомневаюсь!
От его обезоруживающего поведения я терялась. И почему-то сейчас захотелось обнять его и поцеловать. Но я тряхнула головой, будто сбрасывая наваждение, и сурово сдвинула брови.
