Я не ошибалась. Я точно знала, что Грэйн желает меня. Внутри дрожало от радости, но я была невыразимо благодарна ему за то, что он все еще молчал об этом, не приглашая меня в жилище. Возможно, перейти на другой уровень отношений действительно было бы проще, если бы меня признали Тэсой. Сейчас такая мысль воспринималась без сопротивления и враждебности. Это казалось естественным, словно я давала время и ему, и себе принять взвешенное решение. Незачем было торопить время.
«Горячий» ужин закончился, и Грэйн сопроводил меня до жилого корпуса, не позволив себе ничего лишнего, даже слегка был сдержан. А мне бы хотелось, чтобы он поцеловал на прощанье. Но прощаясь, я пообещала себе, что буду искренна с ним и не стану скрывать своих эмоции. Все это выходило неуклюже, смешно. В конце концов, я человек, а не тэсанийка. Вредно изменять своей природе. И пусть все будет так, как может быть…
Грэйн обошел мой корпус и свернул к своему. А я вошла в холл и, медленно ступая по гладкому полу, задумчиво побрела к модулю.
«Я вела себя слишком сдержанно: лишний раз не улыбалась и не смотрела в глаза. Но напряжение рядом с Грейном такое сладкое, а не нервное, все тревоги испаряются, будто он и не тэсаниец вовсе, а вполне достойный человек. Однако не стоит забывать, что произошло, когда я поверила в это с Марком,– дверь модуля открылась, и я вошла внутрь.– Возможно ли такое, что инопланетный представитель может оказаться таким теплым и комфортным? Но я регулярно наблюдала за своими ощущениями: ничего не меняется, всегда один и тот же эффект, только все больше усиливающийся. И, боже, как я сожалею, что позволила себе увлечься Марком! Хотя теперь понимаю: какое это было увлечение? Я просто ждала от него искренности и честности, надеялась на человеческое понимание ситуации… Немного кокетства… Но я же женщина… А его – горбатого, вероятно, только могила исправит. Да и какие претензии я могу ему предъявлять? Он всего лишь видит ситуацию глазами тэсанийца, я – землянки. Мы просто не поняли друг друга. Ввели в заблуждение. Стоит ли теперь злиться на него и на себя? Это действительно досадное недоразумение…»
И я вдруг порадовалась, что осознала это. Словно камень с души – дышать стало легче. Это не значило, что я даровала прощение Марку, но сердитые мысли о нем перестали рождаться в моей голове, память больше не тревожила обрывками нелепого разговора.
Дверь открылась на моем этаже. На душе было спокойно и мирно. Отняв затылок от стены, я сделала шаг и тут же замерла на пороге модуля. Перед моим жилищем, одним плечом подпирая стену, стоял Райэл. Он молчал и просто смотрел. Бесстрастно, но пристально.
Я вздохнула. И мы одновременно исполнили знак приветствия. Я молча прошла к жилищу и махнула запястьем у сенсора доступа.
– Чем обязана?– сухо спросила я, проходя в гостиную и останавливаясь у входа слева, чтобы открепить от руки планшет и положить на полку.
Волосы на затылке встали дыбом от присутствия Райэла за спиной. Нет, он не сканировал, но это был рефлекс. Как же меня от него трясло!
– Завтра у вас встреча со старейшинами…– начал он официально-вежливым тоном.
– Я помню,– оборвала его я.
– Это замечательно,– равнодушно заметил снежный человек,– но мне бы хотелось быть уверенным, что вы, Кира, в хорошем самочувствии и готовы к продуктивному диалогу.
– Я в хорошем самочувствии и готова к продуктивному диалогу,– едва сдерживаясь от язвительного тона, вторила ему я и повернулась к нему.– Что-нибудь еще?
От меня так и веяло «доброжелательностью».
– Вот об этом я и говорю, Кира.
Я стиснула зубы и сузила глаза, глядя куда-то в сторону от мужчины, чтобы не дать вырваться грубости или чему-то, о чем потом пожалею. А может, он сейчас припомнит мое поведение на обряде единения, и снова разразится скандал…
– Я буду на встрече вместе с вами, Кира,– ровно продолжил Райэл, игнорируя мой настрой.– Ложитесь спать пораньше, потому что встреча переносится на более раннее время. Выезжаем сразу после завтрака.
Я нервно сглотнула, но глоток получился болезненным, что даже в уголках глаз зажгло от слез. Опустив голову, я глубоко вздохнула и зажмурилась.
«Какая разница? Перед смертью не надышишься»,– пришла мрачная мысль, а за ней я ощутила такую усталость, что захотелось упасть и уснуть прямо на месте.
– Хорошо,– сдавленно произнесла я, смотря себе под ноги.
– Тогда отдыхайте…
Я лишь безучастно кивнула. Райэл все еще находился передо мной и молчаливо рассматривал. Когда раздражение начало бурлить в груди от смеси беспокойного ожидания завтрашнего утра и присутствия чужой энергетики, я услышала новое указание:
– Жду вас на завтрак в бистро в положенное время.
Я с силой сжала губы, но кивнула.
– Не опаздывайте…
– Господи!– вырвалось у меня.– Да уйдете вы, наконец!
