Я шлепнулась на банкетку, опьяненная танцем и, похоже, цветочно-ягодным нектаром, и шумно выдохнула. Боун вручил мне новый бокал и что-то сказал, но от эмоций и жара внутри, я мало что услышала. От напряжения в мышцах ног бегали мурашки. Только теперь, ощутив под собой мягкую опору, я почувствовала, как утомилась и как заныли стопы.
Конечно, после танца с Вэлном я совсем потерялась в своих выводах и знаниях о внешнем проявлении эмоций. Я вспомнила, о чем говорил Гиэ и Марк. Их мужчины были очень страстными и умели чувствовать желания женщины. Без этой способности невозможно исполнить танго так, как оно было исполнено только что: без репетиции, ни разу не танцевав его с человеческой женщиной. Вряд ли где во вселенной было еще такое место, где танго являлся известным танцем. Но то, что случилось, заставило взглянуть на этот тэсанийский род под новым углом. Внутренний мир тэсанийцев все больше раскрывался для меня, будто на белом свитке все четче проявлялись волшебные письмена. Я окунулась в мир Тэсании на новую глубину. И это было захватывающее чувство.
– Это было супер!– воскликнула Бикена Раи где-то надо мной.
Я отняла бокал от рта и подняла голову. Шэктэри показала большой палец, поднятый вверх. Я не смогла сдержать радостный смешок, но тут же погасила его, поймав на себе взгляд Райэла. Он стоял за Бикеной Раи и внимательно рассматривал меня.
– А вам, видимо, не понравилось?– вызывающе спросила я.
– Отчего же, подарок Вэлна был необычен,– спокойно заметил Райэл.
Я округлила глаза и посмотрела на парня, который стоял с главами старейшин и в разговоре широко улыбался, а по пути поймала много одобрительных взглядов тэсанийцев.
– Он подарил вам танец со мной?!– недоуменно сморщила лоб я.
– Нет, Кира, Вэлн подарил творческий номер всем приглашенным,– странно сузив глаза, произнес Райэл.– Благодарю за участие. Вы меня удивили.
А после он исполнил жест прощания всем присутствующим и отошел восвояси.
– Что это означает?– я тут же перевела глаза на Бикену Раи, а затем и на Киэру.
– Что тебе не понятно?– улыбнулась Киэра.
– Я оказалась частью подарка?!– то ли ошеломленно, то ли возмущенно проговорила я.
– Кира, ты ведь получила удовольствие?– недоуменно повела плечами шэктэри.
Я поводила глазами по залу, вздохнула, прислушиваясь к себе, и ответила:
– В общем, да. Но это неожиданно…
– Это и должно быть сюрпризом. Каждый номер должен удивлять. В этом и очарование таких приемов,– воодушевленно заметила Киэра.
Я перебрала в памяти всё, что видела сегодня и, пожалуй, была согласна со словами Киэры. Но все же меня подтачивала досада, что невольно пришлось стать «подарком» для такого противоречивого тэсанийца.
«Но разве я отказалась бы от танца, зная это наперед? После того, что я испытала с Вэлном, теперь уже нет никакого смысла о чем-либо сожалеть или сердиться. В конце концов, ничего страшного не произошло»,– уговорила себя я.
Еще немного поразмыслив над происшедшим, я вернулась к друзьям. Настроение странным образом зашкаливало. И через несколько секунд я выбросила все лишние мысли из головы и смеялась вместе с Бикеной Раи, Боуном и Киэрой. Нэйя и Гиэ тоже подошли поделиться своими впечатлениями о нашем с Вэлном танце. От этого мне стало еще лучше: этот маленький сюрприз приобщил меня к их традициям.
Затем мы с Боуном вышли в сад. Хотелось освежиться и подышать ночным воздухом. Я уже выпила несколько бокалов янтарного нектара, так я назвала этот напиток, который доставлял мне такое же удовольствие, как и текила на Земле, и самое главное, что способствовал такому чудесному, легкому настроению. Сейчас я была рада этому, как никогда.
Я значительно опьянела и, осмелев, решила снова нарушить правило, упростив общение между мной – начальным уровнем и Боуном – основным: попросила его перейти на «ты» и без всяких «сиер», с чем он не задумываясь и согласился. Боун совсем не был похож на зануду и высокомерного выскочку…
«Не то что этот Рауль… тьфу, как его там Ральф… то есть Райэль… что-то не то… да и плевать…»
– Тебе одиноко?– глядя на звездное небо, спросила я в одну из возникших пауз в разговоре.– Я не видела в городе представителей твоего вида.
Боун как-то по-философски умиротворенно поджал губы, поводил взглядом по освещенному саду и, улыбнувшись, ответил:
– Найденных Тэс по сравнению с тэсанийцами не так много в целом. Но из моего вида здесь никого и не было. А у меня есть важная работа, и ее выполнение занимает все мое время. Пожалуй, мне некогда скучать.
– А тебе не хочется… как это по-местному… оформить союз… то есть создать… ну, типа, там найти свою нэйаду?
– Кира,– засмеялся Боун,– у тэсаниек тонкий вкус. Единственное, на что я могу рассчитывать, это на перерождение после долгой жизни на Тэсании. А там, кто знает…
Зажмурившись от легкой усталости, или меня так разморило от янтарного нектара, я облокотилась на спинку скамьи и, взглянув на Боуна, искренне произнесла:
– Ты очень даже обаятельный, несмотря на то что человек-дерево!
Он широко улыбнулся и посмотрел на зал.
– Я не переживаю на этот счет.
