– Да нет. Теперь я чувствую себя твоей пациенткой, а ты мой доктор. И это немного смущает,– от смешанных чувств я сомкнула пальцы рук в замок и вытянула их перед собой. Теперь было неловко смотреть ему в глаза.
– А я очень рад, что у меня была такая пациентка,– с улыбкой ответил Грэйн.
– Богом себя не чувствуешь?– усмехнулась я, чувствуя и злость, и робость одновременно.
– Кем?
Я закатила глаза и опустила руки.
– Да так, бред одной сумасшедшей…
Я прищелкнула языком и криво улыбнулась, обратившим на меня внимание тэсанийцам, они смущенно поприветствовали жестом и отошли, а я оглянулась на другой фуршетный стол в противоположной от нас стороне. Сейчас мне требовалось заесть это странное сосущее чувство в желудке чем-то очень питательным. Или просто выпить воды.
– Извини, мне нужна минутка,– честно призналась я и торопливо отошла.
Странное смущение овладело мной, и растерянность не дала мыслям выстроиться в четкую линию – сейчас они разбегались в разные углы. Я рассеянно клала в рот все, что могла прожевать без откусывания и разрезания: какие-то мелкие закуски, пирожные, фрукты, запивала чем-то зеленоватым, не похожим на известный травяной сок, и скользила взглядом по окружению.
Проходящие мимо тэсанийцы останавливались, кивали, брали что-то со стола, и почти каждый интересовался моим настроением. Я была интересна, каждый пытался мне понравиться и показать свое расположение. И я не могла сказать, что их дружелюбие было поддельным.
«Но какое им до меня дело? Кто я для них? Или это простое любопытство, проявление вежливости? При этом ни один, кроме моей группы и Грэйна, не поздравил с Днем Жизни. Я будто вне закона этой жизни»,– проплывали горькие мысли.
Все, что я делала, – это реагировала дежурной улыбкой и приветственным жестом. А когда внезапно в центре площадки на небольшом белом постаменте появилась голография женщины, музыка стала едва слышна, все обернулись и затихли.
– С Днем Жизни, Эйрук!– певучим голосом произнесла она и стала что-то говорить про их древнюю традицию, смешивая со своими воспоминаниями и чувствами.
Я на секунду зажмурилась, встряхнула головой и огляделась вокруг.
«Слишком много всего сразу… инопланетян, разговоров, взглядов, запахов…– я опустила глаза на свои пальцы, в которых держала очередной шарик «марципановой конфеты»,– еды… Я не успеваю переварить…»
Чувствуя, как паника охватывает изнутри, а щеки начинают пылать, я спешно подхватила подол платья и, утопая в прохладной траве, скользнула в проход между кустами к круглому водоему с прозрачными бортами.
«С чего вдруг эта паника? Ничего страшного не произошло,– я обхватила свое лицо ладонями и убедилась, что оно горячее, словно у меня температура. Обмакнув руки в воду, снова приложила ладони к щекам. Это немного снизило жар. Но внутри творилось черт знает что. Мысли по-прежнему разбегались, не давая ухватиться за что-то конкретное, приземленное и сосредоточиться на этом, чтобы взять себя в руки.– Даже не знаю, что меня так выбило из колеи?!»
А потом услышала окончание речи голографической женщины:
– Я хочу подарить это знание коллеге, которая давно интересовалась этой областью… Сайя, подойди…
Любопытство подняло на ноги и, вытянув шею, я выглянула между ветками куста. А затем увидела говорящую женщину во плоти. Она стояла в другой точке парка у самого развесистого розового дерева и передавала из рук в руки, очевидно, той самой Сайе, маленький плоский предмет, похожий на кусок прозрачного пластика или стекла, размером с обычную визитку.
– Странный подарок!– вслух удивилась я.
– Да, Кира, подарок,– прозвучал строгий голос за спиной, и я подпрыгнула на месте.
– Боже, ну нельзя же так пугать!– громко возмутилась я, уже прекрасно представляя, кому отвечаю такой «вежливостью».
У противоположного борта водоема стоял снежный человек собственной персоной и пристально разглядывал меня.
– Что вы так на меня смотрите?– продолжила я, не остыв от возмущения.
– Не ожидал, что вы появитесь здесь.
– То есть меня здесь быть не должно?!– вздернула подбородок я.
– Кира, я вижу, вам нравится искажать смысл моих слов? Обычно вы избегаете скоплений тэсанийцев…
Я недовольно фыркнула, но поостыла.
– А вы что здесь делаете?!
– Праздную вместе со всеми,– как само собой разумеющееся ответил он, обходя водоем по направлению ко мне.
– Я тоже немало удивлена тем, что вы явились именно в это место праздновать свой День Жизни,– не удержалась от шпильки я.
– Это не мой, он общий.
Я воинственно расправила плечи и выпрямилась, как струна, пристальным взглядом следя за Райэлом.
В своем белом одеянии он выглядел безукоризненно. Сегодня на нем был длинный, почти до колен, жакет с косыми разрезами по бокам и одним треугольным впереди. Воротничок стойкой украшало широкое плетение пального цвета – это все, что было контрастного на нем.
«Прямо одна большая ледяная глыба!»
