– Многих из них уже нет в живых. Никогда не думал, что королевства создадут альянс против меня, и из-за этого поумирает столько людей.
Мы спустились на первый этаж. Рафаэль задумчиво глянул куда-то на пол, у первых ступеней лестницы. Его лицо помрачнело на несколько мгновений, но Рафаэль быстро взял себя в руки.
– В их смертях действительно есть твоя вина, – жестко напомнила я. – На Розу бы не напали, не влезь ты в ритуал. И для чего?..
– Перестань. Это уже не звучит обидно. Просто открой глаза, осмотрись и скажи, что видишь.
Я обвела взглядом большой полуразрушенный зал и выдохнула:
– Я вижу людей, отродий. Женщины и мужчины собираются в дорогу.
– Это не просто люди, Тиа. Это
– Правда? И как давно ты стал борцом за справедливость? Почему?
– Потому что мне стало скучно? Потому что я пережил то, что тебе могло только сниться? Не знаю, рогатая. Я просто хочу сказать, что ты можешь пойти со мной.
Я покрылась мурашками, когда Рафаэль протянул мне раскрытую ладонь.
Я смотрела на нее и видела возможности, которые никогда не осмелюсь впустить в свою жизнь. Я видела дорогу, противоположную той, которую выбрала.
Смотрела и видела наше прошлое, полное боли и крови. Прошлое, которое я не могла простить.
Сверху послышались грохот и нечеловеческий рев. На мгновение все замерло, будто покрылось морозной коркой, а потом пришло в сумасшедшее движение.
– А я надеялся, что мы оба будем играть честно. – Рафаэль сжал протянутую ладонь в кулак и первым бросился наверх.
– Я не понимаю, о чем ты! – крикнула я, бегом преодолевая пролеты.
Я лукавила. Все же я догадалась, что случилось, еще до того, как увидела драконорожденных, что ворвались в замок через портал.
Завизжала Найвара. Меня обдало холодом от страха, и я ускорила шаг. Перепрыгивала через несколько ступеней разом и мчалась так быстро, как только могла.
– Не трогайте девочку! – услышала я голос Антинуа. – Тиа пришла за ней!
Утробное рычание. Визг Найвары и звуки драки.
– Что ты наделала?! – прорычал Рафаэль, когда я нагнала его на последнем пролете. – Зачем ты их привела?
– Клянусь, я пришла одна!
На миг его взгляд задержался на мне, а потом он бросился вперед. Туда, где драконий рев сплетался с криками людей.
Антинуа крепко держала Найвару за руку, пока та пыталась вырваться и броситься на помощь Каяну. Тот всухую проигрывал Джарахе. Драконорожденная чуть ли не зевала, пока дралась с жрецом. Хотя дракой это можно было назвать с натяжкой… Джараха избивала Каяна, пока тот пытался хотя бы блокировать ее меткие и мощные удары.
Рорджи был тут же. Разрывал руками и челюстями мертвеца, с которым я недавно столкнулась. Теперь же части его тела валялись по всему коридору, а в воздухе стоял тошнотворный запах тухлятины.
Еще двое драконорожденных зажали в угол кучку магов. Одному из них заломили руки и с хрустом выворачивали, если кто-то пытался хотя бы пошевелиться.
– Хватит! – закричала я, даже не заметив, что вложила в слово магию. – Остановитесь!
Мои чары безупречно сработали на людей. Все они замерли на несколько секунд, будто кожа покрылась дубовой корой. Каян из-за этого не смог выставить руки перед собой, и следующий удар Джарахи сломал ему нос.
– Что ты только что сделала? – уставился на меня Рафаэль. Его удивление льстило. Кожа горела от его пристального внимания, но я сдержалась и даже голову не повернула.
А вот что игнорировать точно не стоило, так это Джараху, которая мрачной грозовой тучей надвигалась на меня.
– Идиотка! – прорычала она. – Мы уходим. Немедленно!
Услышав это, Антинуа активировала портал. Найвара заревела в голос. Каян с расквашенным носом попытался подняться с пола. Кровь заливала его лицо, которое он прикрывал дрожащей рукой. Рыжие длинные волосы рассыпались по тощим плечам.
И когда Джараха почти приблизилась, передо мной вдруг выступил Рафаэль.
Тени заклубились вокруг него. Я заметила, как куски изодранного тела, разбросанные по коридору, снова стягиваются в кучу и собираются обратно в подобие человека. Страх льдинкой скатился вдоль позвоночника.
– Тиа, что она тебе сказала? – спросил он, не отворачиваясь от Джарахи. Стоял перед ней и смотрел глаза в глаза.
Его спина была открыта для моего удара. Взгляд скользнул к ножнам, над которыми виднелся знакомый эфес. Выхватить меч, вырезать черное сердце… Победить. Раз и навсегда.
– Тиа. Переведи, что сказала эта ящерица!
Рука застыла над эфесом. Как завороженная я протянула ладонь, почти коснулась пальцами рукояти…
– Рафаэль! – завизжала Найвара, и он резко обернулся. Перехватил мою руку, но смотрел при этом в глаза. Так смотрел, что меня обожгло изнутри.
– Дай мне уйти, – процедила я и вырвала руку.
Хотелось верить, что так сработала моя магия, но я не почувствовала привычного отклика на заклинание. Я не «приказала» Рафаэлю, а лишь попросила. А он сам выбрал послушаться.
– Беги! – рявкнула Джараха и замахнулась.
– Нет! – вырвалось у меня, но слишком поздно.
