– Или я просто устал, – пожал плечами он почти беспечно. – Может, моя жизнь превратилась в муку, а ты и дочь – единственное, что приносит радость?
Я не смогла сдержать едкого смешка. Ну да. Как же!
Но Рафаэль не улыбался. Стоял передо мной и ждал.
– Ну же, Тиа. Уходи одна. Убей меня. Или останься. Я дарю тебе свободу и этот выбор.
Я тяжело сглотнула. Набрала полную грудь воздуха, решаясь. Крепко сжала холодную рукоять. Когда я замахнулась для удара, Рафаэль зажмурился и накрыл головку Ясны рукой, закрывая ее от удара и одновременно с этим оголяя для него собственную шею.
И глядя на это, я не выдержала.
Рука дрогнула вместе с сердцем, и меч упал.
Рафаэль занес Ясну в дом, и мне не оставалось ничего, кроме как последовать за ними. Я ни на миг не собиралась выпускать дочь из виду. Отобрать ее у Рафаэля не выйдет даже с боем, но я буду начеку. Каждую секунду.
Дом выглядел и ощущался как настоящий. В жизни бы не сказала, что он возник ниоткуда по мановению руки.
Просторная прихожая с плетеными креслами и уютными диванчиками перетекала в кухню. В печи трещало пламя, на столе и тумбах было полно посуды для готовки. В центре – место для обеда с небольшим прямоугольным столом, за которым поместится человек пять.
Следующая комната была явно детской. Кроватка, застеленная цветными лоскутными одеялами, стояла у окна. Над изголовьем медленно кружилась карусель с феями, вырезанными из легкого дерева. Рядом ждали маленький столик и ящик с игрушками. Но больше всего меня поразил деревянный за́мок ростом мне по пояс. Пока Рафаэль укладывал задремавшую дочку в кровать, я мельком заглянула в окошки замка. Похоже, он как-то открывался, ведь внутри стояла миниатюрная мебель. На игрушечных диванах сидели куклы в пышных платьях…
– Если решишь остаться, сможешь играть в куклы вместе с Ясной, – усмехнулся Рафаэль, наблюдая за мной.
– Я не оставлю ее с тобой наедине.
– Я рад. Было бы жаль расставаться с тобой так скоро, – довольно протянул он, игнорируя исходящее от меня напряжение.
– Зачем ты пришел? На самом деле.
– Тише. Не разбуди ее. – Рафаэль приложил палец к губам и посмотрел на Ясну. Она сладко спала в своей новой кроватке, пока ее охраняли феи. – Пойдем.
Он поманил за собой и приоткрыл дверь в следующую комнату. Я же пятками приклеилась к полу.
– Я не оставлю Ясну одну.
– Хочешь ее разбудить? Не наслушалась в междумирье ее плача? Еще хочется? – подловил Рафаэль.
Проклятье. Знал, на что давить…
Конечно, дочка много плакала в междумирье, и я редко могла ее быстро успокоить. Я никогда не ухаживала за детьми, даже на руках не держала. А тут на мою голову свалился новорожденный, быстро растущий ребенок, а я понятия не имела, что с ним делать.
К счастью, я разобралась, пусть и не сразу.
– Брось, Тиа. Я уйду в другую комнату вместе с тобой. Сможешь следить за мной, сколько душе угодно.
– Ты на многое способен, – покачала головой я и попятилась к кроватке. – Ты создал дом из тени.
– И теперь ты думаешь, что я, сидя с тобой в другой комнате, призову в детскую тени, чтобы они задушили нашу дочь? – вскинул бровь Рафаэль.
– Заметь, ты сам озвучил эту идею.
Он одарил меня тяжелым взглядом, щелкнул языком и один ушел в другую комнату. Я успела облегченно выдохнуть и направилась к креслу у кроватки. Нужно перевести дух… Но я даже доползти до кресла не успела, как дверь снова распахнулась.
– Переоденься. У тебя все платье в засохшей крови.
Он кинул мне нечто, что в итоге оказалось легким платьем. Верх был воздушным, как и подол, а под грудью имелся корсет с кожаными ремнями.
– И еще тебе бы помыться, – добавил Рафаэль. – Все же не только одежда в крови…
– В междумирье не было купален.
– А здесь есть. Но я зову тебя не туда.
Я быстро догадалась, о чем Рафаэль говорит. Неподалеку от этого места в лесу было озерцо с небольшим водопадом. На пути к Драконьей горе мы делали там привал. Местность была холмистая, часто приходилось идти в гору.
– Ты же понимаешь, что я не готова с тобой даже в соседней комнате наедине остаться. И предлагаешь уйти куда-то в лес? Рафаэль…
С губ сорвался слабый смешок.
– Почему ты думаешь, что я пришел убить нашу дочь?
– Потому что я не понимаю, зачем еще ты мог прийти, по пути перебив моих друзей.
Настала его очередь смеяться. Шепотом, конечно. Чтобы не мешать Ясне.
– Друзей? Тиа, они закрыли тебя в одиночестве в междумирье, и я даже не знаю, зачем. Это было наказание? Или попытка ускорить процесс? – Он кивнул на Ясну, и я поджала губы.
Обидно. Он попал в точку. Возможно, даже дважды.
– Это дико, – добавил Рафаэль и скрестил руки на груди. Его глаза зло сверкали.
