Поцелуй Злодейки. Том 1 полностью

– Вы хорошо знаете этого человека? – строго спросила я, кивнув на того, кто сейчас меня допрашивал.

Верховный Главнокомандующий взглянул туда же.

– А что? – ошарашенно ответил вопросом на вопрос.

– Лучше бы вам с ним не водиться, – обеспокоенно наказала ему я.

– П-почему? – Генерал аж заикаться начал.

Не говорить же ему правду?

– Не нравится он мне, – проворчала я, – мутный какой-то.

И тут же вздрогнула от рева.

– Это я-то мутный?!

Ах, он еще и подслушивает! Как бы не навесил теперь пенделя за мои слова. Нет, я не сомневаюсь, что Верховный Главнокомандующий кинется на мою защиту, но я абсолютно не хочу, чтобы он хоть как-то пострадал в этой сваре!

– Ну, я побежала, – зачастила я, – была рада с вами повидаться!

И, прежде чем породистый успел вставить хоть слово, я подхватила юбки и была такова.

– Вы слышали? Нет, вы это слышали?! Я – «мутный»! – возмущался Император. – И кто мне это говорит?! Нахалка, варившая любовные зелья!

В праведном гневе его никто не поддержал: смешливый хохотал до слез, согнувшись пополам, Генерал продолжал ошарашенно смотреть вслед мелкой девице.

– И она меня не узнала! – продолжал негодовать Император. – Меня, Дакрана Справедливого, Императора Таилии, богоподобного и солнцеликого и… как там меня еще называют?

– «Мутным»! – хрюкнув, подсказал смешливый. – Солнцеликим и мутным!

Император выругался.

– Какого черта она меня сейчас не признала? И ведь не похоже, что притворялась. Глава Тайного Сыска, выясни, почему она так себя вела.

Смешливый приложил руку к сердцу.

– Слушаюсь, – и добавил, – Ваше Мутное Величество!

И кубарем скатился с помоста, не дожидаясь императорского гнева.

АР СТИР САРОМ. День 11

Из окна был виден кусочек моря.

Такой аппетитный, голубенький, сияющий и манящий.

Я с завистью смотрела на этот кусочек и представляла себя в нем. Благо, представлять было из-за чего: жара стояла неимоверная. Мы с Ройзой открыли единственное окошко на втором этаже, но заходила не желанная свежесть, а запах рыбы. И я смотрела на этот кусочек моря и представляла, как вхожу в него: сначала окунаю ступни, затем захожу по колено, а затем – вот уж храбрая! – по целое бедро! Дальше моя фантазия не шла, ибо даже она, горемычная, была в курсе, что плавать я не умею.

Вот да. Так и не удосужилась научиться в прошлой жизни. А в этой уж тем более.

– Ройза, а ты умеешь плавать? – спросила я, с завистью глядя на мальчишек, которые как раз шли окунуться в воду.

– Плавать?! – экономка поразилась до глубины души. – Ара Самара, вы иногда вопросы один другого страннее задаете!

– А что? Плавание тоже считается неприличным?

– Вы как будто вчера родились, ей-богу! Не знай я вас еще малышкой, решила бы, что вас подменили!

Упс. Моя экономка как никогда близка к правде! Впредь следует быть осторожнее. Но… жара ведь и в самом деле неимоверная. Что плохого в том, чтобы ополоснуться в водичке? Тем более, что заняться-то больше и нечем: рисовать не на чем, все запасы бумаги я извела, а новую купить нет денег. Одной звенящей Ары оказалось недостаточно, а другие совершенно не спешили обивать порог Скромного Художника.

– И все же, – не сдавалась я, – неужели тебе самой ни разу не хотелось окунуться? Погрузиться в воду, почувствовать, как она обнимает твое тело, приподнимает над землей, дарит прохладу и свежесть?

Экономка фыркнула:

– Купание – удел мальчишек. А вы благородная Ара. Вам не пристало оголять щиколотки для того, чтобы лезть в соленую лужу.

Во как. Как рисовать неприличные картинки, так «чуть рубаху бы открыть», а как в море окунуться, так сразу «благородная Ара».

Двойные стандарты, однако.

Однако ж купаться хотелось сильно. Я намочила водой кусочек ткани, села у окошка и периодически смачивала лицо и шею. Наступало кратковременное облегчение.

Жаль, в плане заказов этого облегчения не было.

Десятки картинок ждали своего часа под столом Вотека. Монеток ждали наши пустые кошели. Любви грозного Генерала ждало мое сердце. Но по всем фронтам наступил настоящий штиль.

Прямо как сейчас на море.

Я тяжко вздохнула и вновь смочила лицо.