– И вовсе не все! Подумаешь, вмятина!
– Эту карету мне делали на заказ! Вмятина на сиденье – все равно что вмятина на моей репутации. Поэтому вот вам моя рука – тискайте в свое удовольствие, но перестаньте ерзать!
Ворча, я схватила предложенную руку. Рука была холеная и беленькая. Я принялась ее тискать.
– Что вы делаете?
– Разве не видите? Тискаю!
– Вы щиплете!
– Кхе!
– А что я могу поделать? Вы сами ее предложили!
– Я предложил ее тискать, а не ставить на ней синяки! Будьте-ка понежнее!
– Ладно-ладно. Какая у вас, однако, нежная кожа. Чем мажете?
– Кхе-кхе!
– Она у меня от природы такая. Нравится?
– Еще бы! Такую ручку и у женщин нечасто встретишь!
– Кхе. Кхе. Кхе!
– Вы мне просто льстите!
– Даже и не думала. А у вас только на руках такая нежная кожа, или на ногах тоже?
– КХЕ-КХЕ!!!
– Кхм, даже не задумывался. Хотите посмотреть?
И тут я случайно увидела лицо Ройзы. Красное лицо Ройзы. Весьма красное лицо Ройзы.
Щас что-то будет, подумала я. И оказалась права.
– А НУ РАССЕЛИСЬ ПО РАЗНЫМ УГЛАМ, ПОКА Я НЕ ВЫКИНУЛА ОБОИХ ИЗ КАРЕТЫ!
Нас с Лордом Крантом просто смело в противоположные стороны.
До Генеральского особняка мы докатились молчком. Я сидела в уголочке кротко и смиренно, Лорд Крант посматривал на грозную Ройзу уважительно и с опаской.
Карета остановилась.
– Кто? – раздался голос привратника.
– Лорд Ви Крант, – раздался голос нашего извозчика, – прибыл с визитом к Ару Стир Сарому.
Я сидела тихо-тихо. Чтоб привратник не засек, что пускает в дом троянского коня. С подарочком внутри.
Скрипнули ворота. И я впервые попала на территорию поместья блистательного Генерала!
Усидеть на месте далее было решительно невозможно. Я вновь начала елозить. Лорд Крант протянул руку – и я принялась ее жмякать. Ройза пыхнула паром из ноздрей. Но я уже успела выскочить из кареты и спрятаться за маркизом.
– Куда идти? Где Генерал? – приплясывала я от нетерпения.
– Где-то там, – ответил маркиз, – но мы будем ждать в приемном зале.
– Потому что приличия?
– Потому что приличия.
– Вот уж не думала, что вы, Ар Крант, тоже их соблюдаете!
– Иногда лучше не показывать мышкам, что среди них бродит кошка!
Какое мудрое, однако, изречение.
По пути в приемный зал я вертела головой в разные стороны и пришла к выводу, что Стир Саром тот еще скупердяй. Снаружи-то особняк красивый, а вот внутри! Настоящий холостяцкий минимализм.
Ну прям бальзам на мою душу! Это ведь значит, что ни одна женщина еще не успела запустить свою загребущую хозяйственную рученьку в берлогу моего Главнокомандующего!
Это ж сколько разной мелочи я потом смогу сюда понапихать! На окна повесить занавесочки с рюшами, на пол – цветочный ковер, на стены картинки какие налепить, а еще везде поставить вазы с цветами. Только не с водорослевыми. На камине еще можно полочку забабахать, может, кашпо куда-нибудь воткнуть, о, и еще пледики на диваны кинуть, чтобы было тепло и уютно.
Лорд Крант удобно уселся в кресле. Будто всю жизнь только и делал, что рассиживал в креслах в разных приемных залах. Хотя, кто его знает? Может, половину своей жизни он действительно протирает задом обивку сидений у всяких разных аристократов. Когда я сюда перееду, надо будет в знак признательности завести для него отдельное кресло.
Спасибо, так сказать, за помощь, вот тебе благодарственное место.
Хотя, стоп. Чего это я должна сюда переезжать? Что это еще за дискриминация такая? Мой домик на причале пусть и не так хорош, как этот особняк, но я уже успела к нему прикипеть. С чего это я должна его бросать? Пусть Генерал ко мне переезжает! Ишь, чего удумал! С чего он вообще взял, что именно я должна покидать свое любимое гнездо? Домик в порту ничем не хуже! Подумаешь, крошечный! Всегда можно достроить сверху третий этаж. Подумаешь, щелей полно! Все равно в порту жара и сквозняков почти нет! Подумаешь, рыбой пахнет! Иногда даже жареной, ммм, пальчики оближешь! Подумаешь, места мало! Так ведь необязательно со всем скарбом переезжать. Пусть переедет только Генерал и его меч! Что значит, ему этого мало? Мне же хватает двух платьев, так почему ему не должно хватать одного только наряда?
В общем, когда Генерал, наконец, к нам спустился, я вся уже была в негодовании. И взглядом его встретила весьма неласковым. Верховный Главнокомандующий аж споткнулся. Правда, тут же сориентировался и сделал вид, что он растерялся не от моего негодования, а от моего присутствия в своем доме вообще:
– Что она здесь делает? – воззвал он к Ару Кранту.
Типа грозно так. А сам на меня глазенками так и косит.
Ар Крант засверкал улыбкой:
– Ара Самара так хотела видеть вас, Генерал, что я просто не мог ей не помочь! Видеть, говорит, его хочу, умираю, мочи нет! Ну разве мог я пройти мимо такой любви? Ара Самара, ну что же вы застыли? Поприветствуйте же Лорда Сарома!
Я встала. Я все еще была возмущена из-за нахальства Генерала, но я все так же хотела его полапать.
Поэтому я молча подошла к Главнокомандующему.
И молча щепанула его за шею.
АР СТИР САРОМ. Все еще день 18
И не поверите: мне тут же полегчало!
