Высвободив, сначала одну, а затем и вторую руку, Гера тут же ослабила петлю аркана на шее, а потом и совсем её сбросила. Можно было бежать прочь… но тут новая мысль пришла в голову девушке.
Её арбалет (и притом заряженный) валялся совсем неподалёку. Вот бы попытаться незаметно до него добраться?
В это самое время юноша из племени Волка принялся теснить своего противника к гранитному выступу скалы. И таким образом оба они значительно удалились от первоначального своего расположения.
Ну, как было этим не воспользоваться!
Отчаянно рванувшись вперёд, Гера в три хороших прыжка достигла арбалета, который всё ещё сжимал судорожной хваткой сражённый коротышка. Наклонившись, вырвала оружие из безвольно разжавшихся пальцев мертвеца, вновь выпрямилась…
И как раз вовремя! Ибо в это самое время молодой воин из племени Волка нанёс своему противнику решающий удар остриём меча в незащищённую часть шеи. Протяжно захрипев, тот выронил меч и, схватившись обеими руками за разрубленное горло, рухнул прямо к ногам своего победителя, содрогаясь в предсмертных конвульсиях. А юноша из волчьего племени, опустив меч, повернулся в сторону Геры…
И, кажется, был несказанно удивлён, обнаружив, что девушка, за которую он так отчаянно сражался, не валяется связанной на земле, а стоит совсем неподалёку с наведённым на него арбалетом.
«Стреляй! – мысленно приказала себе Гера. – Стреляй, это враг!»
Но она почему-то так и не смогла заставить себя спустить курок. Впрочем, опускать арбалет девушка тоже не собиралась. Пока, во всяком случае…
– Ты хочешь меня убить? – скорее удивлённо, нежели испуганно поинтересовался юноша. – Но за что?
За всё! – захотелось выкрикнуть Гере. – За маму, которой я лишилась в детстве, за всё зло, которое вы нам причинили!
Впрочем, обвинять во всех этих грехах юношу, стоящего в настоящий момент перед ней, было бы глупо и неправильно. Вряд ли этот молокосос принимал участие хоть в одном из набегов, возрастом ещё не вышел…
– Уходи! – проговорила Гера медленно, всё ещё держа юношу под прицелом. – Убирайся, или я буду стрелять!
– Хорошо, я уберусь! – примирительно сказал юноша и характерный его акцент вызвал у девушки новый приступ ненависти, да такой, что она едва сдержалась, чтобы не нажать на спусковой крючок. – Вот только… – юноша вдруг улыбнулся виноватой какой-то улыбкой, отчего красивое лицо его сделалось ещё более привлекательным (и ещё более ненавистным для Геры), – только вот мой нож… я бы хотел его забрать. Он мне дорог, понимаешь…
Метательный нож молодого воина всё ещё торчал в окровавленной глазнице низенького бандита… и Гера, мельком на него взглянув, вновь перевела взгляд на юношу из волчьего племени.
– Ты хочешь, чтобы я вытащила нож из этого трупа и бросила его тебе?
– Не обязательно, если тебе это так неприятно! – вторично улыбнувшись, юноша пожал плечами. – Ты можешь просто отойти немного в сторону, а я сам его вытащу и заберу…
В словах молодого воина была своя логика, но, тем не менее, девушка колебалась. Вообще-то, метательный нож был ей совершенно ни к чему, ибо в метании (в отличие от стрельбы из арбалета) Гера так и не преуспела, несмотря на все старания отца. Да и выдернуть окровавленное лезвие из мёртвого тела… что в том, скажите, страшного? Неприятно, разумеется, но после всего, что сотворил с ней чуть ранее этот омерзительный коротышка, и что он, вообще, собирался с ней сотворить в дальнейшем…
Но тут она вовремя вспомнила об удивительном умении стоящего перед ней сына Волка метать ножи. Левой рукой он ухитрился метнуть его с такой силой и меткостью, что острое лезвие вошло в глаз коротышки по самую, считай, рукоятку. И она будет последней дурой, если собственными своими руками подарит ему новую возможность совершить нечто подобное!
– Ну, так как? – повторил юноша, не двигаясь с места. – Бросишь или позволишь забрать самому?
– Обойдёшься! – не произнесла даже, процедила сквозь сжатые зубы Гера. – В общем, вали отсюда да побыстрее! Считаю до трёх: раз…
– Ладно, валю! – сказал юноша и тут же добавил со странной интонацией в голосе. – Слушай, а ты очень красивая! Особенно, когда сердишься… да ещё в таком вот почти неодетом виде!
– Что?!
Взгляд Геры мгновенно скользнул по собственному телу, еле прикрытому на плечах и спине жалкими остатками рубашки. Во все же остальных местах…
Демоны вас всех побери!
Мгновенно опустив арбалет, Гера, как могла, постаралась им прикрыться, хоть и сама понимала, насколько «прозрачным» вышла подобная замена одежды.
– Убирайся! – уже не угрожающе, а, скорее, жалобно заорала она на юношу. – Хватит меня разглядывать!
– Хоп! – насмешливо выкрикнул вдруг тот, взмахивая рукой, и Гера слишком поздно поняла свою ошибку.
Оказывается, юноша из волчьего племени умел не только мастерски метать ножи. Владел арканом он тоже просто великолепно. Ежели не сказать большего…
