Денис не успел ничего сказать. Как раз в этот момент Стэн запустил в Рикки мощный поток пламени, который она отразила лёгким взмахом руки, заставив воду из озера накрыть огонь.
— Неплохо! — сказал Стэн и сделал резкий выпад.
Огненное кольцо окружило его и Рикки.
— Неплохо! — сказала она, повторяя интонацию Стэна.
Девушка взметнула руку вверх, в воздух поднялся пласт воды и завис над ними огромным зонтом. Через секунду масса воды полетела вниз. Стэн присел, прикрывая голову. В последний миг Рикки развела руки и вода, повторив её движение, разлетелась в стороны, потушив огненное кольцо.
Денис зааплодировал, те отвесили театральный поклон и побрели к ним.
— А у тебя как успехи, Дэш? — спросил Стэн, присаживаясь рядом.
— Кто-нибудь знает, что такое са-ха-сра-ра и как это можно открыть? — спросил Дэш, указывая на строчку в тетради.
— Ты что, вынес из архива дневник? — округлила глаза Рикки. — Если Амат узнает, он тебя четвертует.
— Он не узнает, — отмахнулся Дэш и принялся сосредоточенно листать страницы, водя по строчкам пальцем.
— У вас классно получается, — сказал Денис.
Рикки гордо улыбнулась.
— А ты, собираешься, когда-нибудь начинать тренировки? — спросил Стэн.
— Это довольно увлекательно, — присоединилась Рикки. — Может и тебе стоит попробовать немного попрактиковаться?
— Может быть, но не сегодня.
— Ну вот объясни! — воскликнул Стэн. —
Денис закатил глаза и тоже скрылся за книгой. Стэн начинал этот расспрос уже, наверное, в сотый раз и всегда получал один и тот же ответ:
— Не хочу, и всё.
— А как ты собираешься противостоять Сету? Как ты, ничего не умея, сможешь противостоять этой девчонке? Как её там…
— Акила, — подсказала Рикки.
— Акиле! Как? Хранители же сказали — она очень крутая.
— Я не собираюсь никому противостоять. — Денис захлопнул книгу и поднялся с земли. — А если придётся, я придумаю, как это сделать, не используя Силу.
— Да что с тобой не так⁈ Не пользоваться Даром это всё равно, что… ну я не знаю… представь птицу, которая всегда ходит пешком — то же самое! Понимаешь о чём я? Глупо игнорировать такие способности. Верно, говорю? — обратился Стэн к остальным.
— Абсолютно! — согласилась Рикки.
Дэш промычал что-то невразумительное, он явно не следил за разговором.
Денис ничего не ответил.
— Вставай, — сказал Стэн и поднялся.
— Зачем? — Денис с подозрением покосился на друга.
— Давай уже! Сложно, что ли?
Денис нехотя поднялся. Стэн отвёл его чуть в сторону, сам отбежал на пару десятков метров, остановился и медленно обернулся, на его лице растянулась азартная улыбка. Денис и Рикки непонимающе переглянулись.
Стэн помахал рукой, привлекая к себе внимание и выкрикнул:
— Дэнни, ты готов?
— К чему?
— Защищаться! — бросил Стэн и в тот же миг в миллиметрах от уха Дениса со скоростью пули пролетел огненный шар.
Упав на землю, он тут же потух.
— Ты крышей поехал? — заорал Денис.
Дэш оторвался от дневника, привстал и непонимающе посмотрел на друзей.
— Давай, ответь мне! — залихватски крикнул Стэн, засмеялся, сделал вид, будто держит в руках базуку.
Денис попятился назад, чувствуя, что дурацкая шутка затягивается, и её продолжение может иметь печальные последствия.
— Граната! — весело закричал Стэн и отправил в полёт ещё один огненный шар.
Этот летел не по прямой траектории, он преследовал, словно самонаводящаяся ракета. Денису удалось отпрыгнуть в сторону с перекатом в самый последний момент — шар упал рядом, испепелив пятачок травы.
— Ты чего⁈ — взвизгнула Рикки.
Денис едва успел подняться, а рядом рухнул очередной огненный снаряд: пламя разлилось вокруг, едва не задев. Денис поднялся, спотыкаясь. Заприметил большое дерево, кинулся к нему, спрятался за стволом, и как раз в этот момент перед ним сомкнулось огненное кольцо. Температура воздуха за секунду накалилась так, что стало невозможно дышать. Прикрывая руками, лицо он опустился на землю.
Миг, и сверху обрушилась вода. Пламя погасло, наполнив воздух вокруг густым паром. Денис, не поднимаясь, осторожно выглянул из-за дерева. Дэш навалился на Стэна и прижал его коленями к земле. Рикки стояла неподалёку, тяжело дыша. Все смотрели друг на друга округлёнными глазами.
— Ты с ума сошёл⁈ — взревела Рикки, и отправила в сторону Стэна хлёсткую струю воды.
Тот поморщился, заморгал. Дэш не спешил слезать с него.
— Дэн, ты как? — выкрикнул он.
— Да всё с ним нормально! — прокряхтел Стэнли.
Денис не был в этом уверен. Руки, от локтя до запястий, покрылись волдырями и пульсировали болью. Промокший до нитки Денис поднялся, стискивая зубы, побрёл к друзьям.
Рикки увидев, ожёг, охнула.
— Посмотри, что ты натворил! — закричала она, от гнева её лицо покрылось красными пятнами. — А если бы ты его убил⁈
— Нужно идти к Эльзе, — сказал Дэш, сползая со Стэна.
Стэн поднялся на ноги.
— Ого… — обронил он, увидев ожёг. Поджал губы, а потом промямлил виновато: — Прости, я не… Я просто хотел заставить тебя воспользоваться Силой…
Денис ругнулся и со злобой посмотрел на Стэна.
— Давайте, скорее в Храм, — сконфуженно проговорил тот и потопал вперёд.
Остальные пошли следом.
