Барен засопел, но всё же проснулся. Со стоном поднялся, оделся, поворчав, и был готов идти за Айрин. Но она снова медлила – боялась того, что мог узнать мастер. Брат подтолкнул её из комнаты.
Лар стоял, склонившись над столом и будто что-то вычитывая в книге, когда Айрин запнулась в дверях.
– Ну наконец-то! Подойдите ближе, мне нужно вам кое-что показать.
Он пошёл к ним навстречу, потянул Айрин за рукав к столу и указал на пергамент с рисунками и кучей слов:
– Видишь? Здесь и здесь!
– Я не умею читать, мастер, – просто сказала Айрин и уставилась на рисунки.
– Ах, я и забыл. Тут созвездия. А здесь – даты траектории движения Луны. Как вы видите здесь и здесь, в определённое время они пересекаются.
– Ага…
– Поэтому трудно заранее рассчитать, когда и где будут видны определённые созвездия, понимаете?
Айрин зачарованно кивнула. Брат заглядывал ей за плечо, в нём чувствовалось напряжение.
Мастер указал на одно из созвездий:
– Это Охотник, а это звёзды, образующие его стрелу. Если они пересекутся с Луной там, куда целятся, могут произойти удивительные события. Этот список составил один мой друг. – Он вытащил из книги несколько сложенных листов и тщательно их разгладил. – Я долгое время его не доставал, он был, собственно говоря, бесполезен для моих дел. Здесь лишь места и даты прошедших событий подобного рода, понимаете? Пятого месяца триста девятнадцатого года Охотник направил свою стрелу на местность вокруг Хальмата. Это вдвойне удивительно, ведь подобное обычно происходит только зимой.
– Вы думаете, это связано с нами? – Айрин нахмурилась и сердито покачала головой: – Хотите сказать, нас подкинули, потому что светила Луна?
– Чепуха! – воскликнул мастер. Он вздохнул, закрыл глаза и начал снова: – Я пытаюсь вам объяснить. Как, надеюсь, вам известно, более трёхсот лет назад из мира исчезли драконы…
– Их победил король, – вставил Барен.
– Это не совсем точно, но сейчас я не хочу пускаться в долгие объяснения. Итак, они исчезли из Идрали, мира людей, потому что были разрушены тайные пути в их мир, Удрагис.
– Тайные пути? – переспросила Айрин. Она не понимала, как это связано с письмом.
– Разве ты не слушала, когда я на днях рассказывал тебе об этом?
– Это был я, мастер.
– Как знаете. Эти магические пути драконов в своей основе состоят из двух порталов. Один находится на нашей стороне, другой – в мире драконов. По крайней мере это вам понятно?
Айрин нетерпеливо и слегка раздражённо кивнула, поскольку мастер говорил с ними как с детьми.
– С тех пор ворота в Идраль были навсегда скрыты от человеческих глаз, но триста лет назад исчезли совсем. Лишь изредка, когда Луна встречается с Охотником, они открываются в определённых местах.
– Вы имеете в виду, что есть ворота неподалёку от Хальмата? – уточнила Айрин, внезапно осознав смысл сказанного.
– Совершенно верно. И, вероятно, ваша мама тоже это знала.
Айрин испуганно посмотрела на мастера:
– Значит… она ушла в мир драконов?
– Я бы ответил «да», если бы это было возможно. Ворота в Удрагис закрыты, и с нашей стороны их не могут открыть даже драконы.
– Тогда всё сказанное вами не имеет смысла, – заключила Айрин.
– Это загадка. – Мастер вздохнул: – Скажите-ка, ничего другого вам матушка не оставила? Подвеску, одежду, что-нибудь?
– Кольцо! – воскликнула Айрин и вытащила маленькое украшение.
Мастер рун выхватил кольцо у неё из рук и долго рассматривал его, пока Айрин в нескольких словах объясняла Барену, где его нашла.
– Вчера ты об этом не сказала, – упрекнул её Барен.
– Наверное, потому, что не была уверена, принадлежит ли оно нам. Если бы оно принадлежало дядюшке, получилось бы, что я его украла.
– Сомневаюсь, что Гренер Стаак смог бы воспользоваться кольцом. К сожалению, и мне это не под силу. Чего-то недостаёт, точнее, здесь лишь половина руны. Если меня не подводят мои глаза, эта руна отвечает за воспоминание.
– И что это означает? – спросила Айрин с растущим нетерпением. Всякий раз, когда она думала, что наконец получит ответ, возникали новые вопросы.
– У кого-то осталась другая половина. Вероятно, у того, кто знает больше о вашей маме. И поскольку ваша мама, кажется, сделала всё, чтобы её забыли, я считаю вполне вероятным, что этот человек даже не осознаёт, что ему что-то о ней известно. Здесь пахнет магией, сильной магией, должен сказать.
– Значит… значит, наша матушка… – Айрин не договорила.
Мастер взглянул на неё, прищурившись:
– Ведьма? Возможно, но как знать. Ведьмы обычно не используют такого вида руны, потому что не владеют ими. Но если у неё есть такой дар, возможно, она передала его и тебе. И это значит, что руна в хлеву действительно была начертана тобой.
– Я же говорила!
– Ну, ещё увидим. Подождите здесь, – сказал мастер и исчез в повозке.
– Что он опять задумал? – спросила Айрин, немного ошарашенная, немного разозлённая, потому что мастер так просто оставил их.
– Предположу, что он хочет тебя проверить.
– Проверить, не ведьма ли я? И что тогда? Сожжёт меня?
– Не могу сказать…
– Я не ведьма!
– А если и ведьма, я помешаю тому, что с тобой могут сделать, – усмехнулся Барен.
–
