– Моя матушка, которую я не знала, оставила мне кольцо. Возможно, оно было изготовлено тем кузнецом. Я хотела спросить его.
Командир, погрузившись в раздумья, кивнул.
– Всё же что-то вы умалчиваете, Айрин Дочь Ворона. Тем не менее я предположу, что речь идёт о семейном деле, которое меня сейчас не касается. Возможно, всё изменится, когда мне удастся выяснить больше.
– Вы арестуете альва, господин?
Он вздохнул:
– Посмотрим, разрешит ли отец. Во всяком случае, вы мне пока не нужны. – На его лице вдруг появилась улыбка. – А теперь вам пора идти, Дочь Ворона. Это большая тюрьма, и есть другие заключённые, которые нуждаются в моём внимании.
Не успел он договорить, как кто-то громко и настойчиво постучал. И не успел командир сказать «войдите», как дверь распахнулась. Лейтенан Теган твёрдым шагом зашёл в комнату, держа руку на мече, и потребовал:
– Вы должны немедленно освободить её! Она невиновна, и я могу доказать это. Если она была долговой служанкой, как утверждает Гренер Стаак, должен быть соответствующий документ. Но могу поспорить, что трактирщик не сможет его предоставить!
– Опасный спор, – сказал командир, забавляясь. – Но мы ещё не дошли до того, чтобы спрашивать документы, потому что дело улажено другим образом. Ваша подруга может идти.
– Улажено? Но… – начал было лейтенант.
Айрин схватила его за руку:
– Пойдёмте, пока он не передумал.
И, сказав командиру «благодарю вас», она вместе с капитаном вышла из комнаты.
– Что это значит? – спросила она, быстро идя с ним по коридору.
– Я здесь, чтобы вызволить вас.
– С рукой на мече? Вы собирались взять тюрьму штурмом в одиночку?
– Что? Конечно, нет. Вы же слышали. У меня есть одно – как его называет тан на переговорах в замке Грюнварт? – возражение! У меня есть одно возражение!
– А если бы его было недостаточно?
– Я бы что-нибудь придумал.
– А, и для этого случая был приготовлен меч? – усмехнулась Айрин. – Как может мужчина поступать так легкомысленно и безрассудно?
Они дошли до выхода. Солдат, зевая, пропустил их.
Айрин спешно вышла, лейтенант за ней.
– С вами нелегко, Айрин Дочь Ворона.
– Меня выпустили без вашего участия, лейтенант. Вы хотите, чтобы всё было ещё легче?
Он раскрыл рот, но подходящего ответа не нашёл.
Вдруг дорогу Айрин преградили двое мужчин.
– И снова она, – прошипел дядюшка.
Айрин отскочила на шаг назад, лейтенант встал между ней и кипящим от гнева трактирщиком.
– Как я только что узнал, дело закрыто. Вам лучше уйти отсюда.
И он снова схватился за меч.
Гренер Стаак выхватил из-за пояса нож, но вахмистр Хуфтинг положил руку ему на плечо:
– Оставьте, мастер Стаак. Она не стоит того, чтобы отправляться из-за неё в тюрьму. – Затем обернулся к Бо Тегану: – Вы, вероятно, неправильно поняли ситуацию, что, возможно, объясняется вашей молодостью, если бы не противоречило вашему званию. Дело решено, пока эта сбежавшая служанка находится в Иггебурге. Что касается истолкования наших древних законов, должен, между прочим, заявить, что от гнева к моим глазам подступают слёзы. И уже поэтому я это дело так просто не оставлю! За пределами стен этого негостеприимного города дело выглядит совершенно иначе, не правда ли, фройляйн Айрин? Однажды вам придётся покинуть город.
На лейтенанта речи Хуфтинга не возымели действия.
– Мы по-прежнему в Иггебурге, если меня не подводят глаза. Поэтому лучше уйдите прочь с дороги, пока мой меч не напомнил вам, где вы находитесь.
Дядюшка всё ещё держал руку на оружии, но Хуфтинг не отпускал его.
– Идёмте, друг мой, на сегодня мы возвращаемся обратно. Но будьте уверены, Айрин Дочь Ворона, не в последний раз мы говорим о нашем деле!
И с этим словами поволок за собой противящегося дядюшку.
– На этот раз вы могли бы спокойно вытащить меч, – вздохнула Айрин. Воодушевление после неожиданного освобождения будто испарилось.
– Я не вхожу в местную стражу, потому лучше держать оружие за поясом. В конце концов, я не собираюсь закончить свои дни в темнице.
– В той самой, которую вы собирались взять штурмом?
Он закатил глаза:
– Я вовсе не хотел её…
Она положила правую руку ему на плечо:
– Всё хорошо, Ботарик. Мне стоит поблагодарить вас. Сейчас вы действительно спасли меня.
– Временно, – пробормотал лейтенант. – Что он имел в виду, сказав, что дело решено лишь в Иггебурге?
Айрин коротко пояснила.
– Этот Хельварт очень хитрый, – с одобрением сказал Бо Теган. – Но, пожалуй, от головореза и грабителя другого и не ждёшь. И всё же мне кажется, что ваша проблема не решена, а отсрочена. Они оба явно что-то замышляют.
– Вы всё ещё здесь? – прозвучал голос с лестницы перед тюрьмой. Это был командир.
– Нас задержали, – раздосадованно произнёс Теган.
Хельварт из Винда улыбнулся:
– Вы очень разочарованы, что не видите меня на виселице, лейтенант?
– Чего не сделала весна, закончит лето, как говорят в Хорнтале.
– Вы хотите оставаться в Иггебурге так долго? – усмехнулся командир.
– Точно нет. Мы ждём только важных писем, которые ваш отец намеревался передать нашему тану. Но, кажется, он не торопится их писать.
