Она действительно хотела знать, куда делся Эйб, и могла бы оправдать эту вылазку тем, что помогала Марву найти Элеонору. И никому не обязательно было знать; это могло быть их секретом. Секрет между друзьями. Бетти приподняла юбку в притворном реверансе.
– Ты имеешь в виду прямо сейчас?
– У тебя есть предложение получше на сегодняшний вечер?
У Бетти его не было.
Бетти протянула Марву фонарик. Он направил его вниз и вперед. Они присели на корточки под все еще открытыми окнами главного дома и прошмыгнули ближе к зданию, когда оркестр заиграл оживленную мелодию «Медовый месяц Аба Даба». Бетти обожала эту песню, но не настолько, чтобы отвлечься. Музыка стихла, когда она повернула к задней части дома и прошла мимо кухни. Они с Марвом передвигались на корточках тихо и незаметно дольше, чем это было необходимо. Бетти чувствовала себя Нэнси Дрю. «Тайна пропавшего парня». Хорошо, что она переоделась. Платье путалось бы под ногами, а бриджи позволяли ей принимать эти неприличные позы и сохранять достоинство. Туфли-лодочки с открытыми мысками замедлили бы ее шаг. Она собрала волосы в пучок на затылке. Конский хвост развевался бы из стороны в сторону.
С каждым шагом Бетти повторяла себе, что доверяет Эйбу. Но было ли это правдой? Недостаточно, чтобы подавить ее любопытство. К тому же ей было скучно. Она весь вечер ждала радостной встречи с ним только для того, чтобы разочароваться.
В прошлом году субботних танцев было бы достаточно, чтобы Бетти охватили восторг и фантазии. Но ее восхищение блеском и гламуром было утрачено из-за летнего романа. Да и как могло быть иначе? Блеск в глазах Эйба затмевал хрустальные люстры, а мелодия слов, которые он шептал ей на ухо, была более гипнотической, чем музыка. Его губы были мягче, чем ткань любого коктейльного платья. Бетти сглотнула, кожу покалывало, как будто ее обсыпали песком, хотя она и не хотела его смахивать. Она бы с радостью осталась с этим ощущением на всю оставшуюся жизнь.
Прошло всего две недели. Даже нет. Всего десять дней назад она впервые увидела Эйба на лужайке. Три дня с тех пор, как она позволила ему проводить ее домой, и двадцать четыре часа с их свидания в дюнах. Время казалось малозначительным неудобством. Бетти могла поклясться, что прошли годы.
Еще несколько футов, и они с Марвом окажутся в безопасности, достаточно далеко от окон главного дома и коттеджей.
Ей было нелегко остаться незамеченной в Саут-Хейвене, не говоря уже о территории курорта, но постояльцы и бабушка с дедушкой все еще пили и танцевали. Что еще важнее, ее никто не искал.
Бетти и Марв наконец-то поднялись на ноги.
– А ты неплохо двигаешься. – усмехнулся Марв. – Бетти Боп. Почти как Бетти Буп.
– Очень смешно.
– Я думаю, тебе идет это прозвище, – отметил Марв. – Посмотрим, есть ли его машина здесь, на стоянке. Если нет, мы возьмем мамину машину и прокатимся по городу. У меня есть идеи, где они могут быть.
Бетти сделала огромный шаг вперед.
– Я передумала.
Марв остановился, и Бетти встала рядом с ним.
– Почему?
– Просто не думаю, что нам стоит шпионить. Это неправильно. – Что, если она застанет Эйба с кем-то другим? Ей придется пережить не только разбитое сердце, но и унижение от того, что Марв в курсе ее дел.
– Мы не шпионим, мы ищем. Просто пытаемся найти наших…
Бетти тоже не знала подходящих слов. Они с Эйбом признали свои отношения и их стремительно установившуюся связь, но не было похоже, чтобы он связал ее обещанием или попросил стать его единственной.
– Разве ты не хочешь узнать, закутил ли Эйб с Элеонорой?
– Он не «закутил с Элеонорой». – И уж точно не на ночь.
– Откуда ты знаешь?
– Он бы такого не сделал.
Марв пожал плечами и снова зашагал.
– Тогда его машина будет на стоянке, и когда мы подойдем к общежитию, он будет играть в покер с парнями или крепко спать, как ангелочек. – Марв нарисовал нимб в воздухе над головой.
Бетти догнала его и на этот раз не отставала, шаркая по траве и радуясь, что надела свои старые кожаные двухцветные туфли.
– Я не говорила, что он ангел. Я просто имею в виду, что доверяю ему. Я пришла намного позже, чем обещала. – Бетти почувствовала то же напряжение в шее, какое обычно охватывало ее, когда бабушка сообщала о ежегодных визитах Тилли и Джо.
Марв остановился и осветил фонариком группу машин. Неухоженная, местами заросшая травой парковка для персонала разительно контрастировала с идеальной лужайкой курорта. Эта территория даже не была засыпана гравием, как она видела на других курортах, или покрыта выцветшим потрескавшимся гудроном, как на погрузочных площадках. Не парковка, а забытый участок земли.
– А какая у него машина? – спросил Марв.
– Не имеет значения.
– Мы уже здесь, несложно ведь просто посмотреть.
