Кулик не повышал голоса, говорил спокойно, но от убийственных вопросов, которые задавал маршал, генерал-лейтенант Антонюк стал смертельно бледным. Внутри все кипело, сам генерал с красными воспаленными глазами, и начальник штаба, коренастый полковник с землистым лицом отрешенными взглядами смотрели куда-то мимо, вот только жалости к ним не было ни капельки. И не сдерживай он натуру реципиента, человека грубого и хамоватого, сейчас бы бушевали «грозы и молнии».
— Товарищ маршал Советского Союза, — голос командующего 48-й армией дрогнул, — 128-я дивизия отведена на пополнение к Шлиссельбургу — после боев в ней осталось тысяча двести бойцов и командиров, главным образом из тылов, орудий три, есть батальонный миномет, станковых пулеметов два. Потери в ходе недавних боев чудовищные, матчасть утрачена практически полностью. Командир дивизии и начальник артиллерии тяжело ранены, военком пропал без вести, в командование вступил начальник штаба, но он тоже ранен. Дивизия была отведена 31-го августа на пополнение, и сейчас в нее влито три маршевых батальона со стрелковым оружием, артиллерии и минометов пока не передали.
Генерал тяжело вздохнул, но собрался, и продолжил говорить, чуть сбиваясь, и стараясь не смотреть в глаза маршалу.
— На станцию Мгу наступает 1-я горно-стрелковая бригада полковника Грибова, там осталось до семи сотен бойцов и командиров, несколько орудий и минометов. Она тоже понесла серьезные потери, но еще боеспособна. Кроме того, в восточном направлении после боев под Чудово отходили 21-я танковая и 311-я стрелковые дивизии, понесшие огромные потери и без матчасти, как мне известно, которую они оставили в лесах. Я вступил в командование армией только 1 сентября, сменив генерала Акимова.
Последнее явно было сказано в оправдание, но маршал так взглянул на командарма, что тот осекся. И предупреждая возможные доводы, сказал, как отрезал, нарочито грубо:
— Трех суток достаточно, чтобы взять управление войсками. У вас штаб и приданные ему подразделения связи, пусть понесшие потери, но выслать делегатов связи вы должны были непременно. Но этого не сделали до сих пор, а только отправляете в штаб фронта сообщения, что армия держится. А ее нет, по большому счету, всего один сражающийся батальон, и тот сводный. Рассчитывать не на что, но кто-то даст ответ за все это безобразие!
Маршал прошелся по комнате, на него боялись смотреть, все прекрасно понимали, что с такими петлицами на воротнике, он любому может устроить самосуд. Только командующий Ладожской флотилией капитан 1-го ранга, статный с хорошей дореволюционной выправкой был на удивление спокоен, а два ордена «Красного Знамени» и медаль «ХХ лет РККА» зримо свидетельствовали, что этот пятидесятилетний служака добровольно перешел на сторону революции, а ведь судя по возрасту, имел тогда чин не меньше лейтенантского. Но тем хуже для него — еще не догадывается «водоплавающий» что его ждет через несколько минут. Знал бы, не стоял так спокойно, словно олимпийский марафонец в ожидании забега.
— Я прилетел вчера вечером, десяти часов еще не прошло. А потому скажу сразу — 311-я дивизия отошла за Кириши, два часа тому назад я снял ее командира полковника Орленко с должности. Что касается 21-й танковой дивизии, то можете на нее не надеяться — сейчас там и тысячи измотанных отступлением бойцов и командиров не наберется, а танков нет ни одного. Так что командира оной полковника Кузнецова я тоже отрешил от должности. Имею на то полное право, и вообще виновных незамедлительно буду отдавать под трибунал без всякого снисхождения на их прежние заслуги и обстоятельства. Приказ о бывшем командующем Западном фронте и других генералов вам ведь дан был для ознакомления?
Вот теперь глядя на смертельно побледневшие лица генерала и полковника он понял, что нагнал на них жути — казалось, что те прямо на глазах седеют. Но иначе нельзя — растерянность нужно вышибать любыми способами, привести в чувство, и чтобы на будущее зареклись врать, отводя от себя вполне серьезные обвинения. А вот теперь, после того, как они посмотрели на «кнут», и мысленно ощутили его на себе, нужно «скормить» им немного «пряника». Как метко заметил «отец народов» в подобном случае — «гинденбургов у нас нет», а если расстреливать по поводу и без оного, то комсостав можно качественно запугать, но вот нужного результата не получишь.
