Как отмечал один из клиентов OEM, Microsoft согласилась дать своим распространителям опытную версию Windows — необходимую им для разработки совместимых с Windows приложений, которые собирались выпустить одновременно с самой операционной системой, при условии, что дилер не будет поддерживать разработку конкурентов — VisiOn. Министерство юстиции вполне могло рассматривать такую тактику как ограничение торговли или нечестное ведение бизнеса, но никто не говорил вслух об этих закулисных сделках. (Позднее, правда, прозвучали обвинения в «недокументированных звонках»[7] — кодах Windows или DOS, которые Microsoft зарезервировала для своего собственного использования, чтобы дать своим прикладным программам преимущество перед программами конкурентов. Другими словами, Microsoft постоянно вела себя так, что рано или поздно ее поведение должно было заинтересовать Министерство юстиции.)
Windows выпустили в 1985 году. После первого взрыва восторженных откликов в прессе начали приходить реальные оценки — они были не столь радужны.
Клонировать графический интерфейс пользователя Мас, чтобы тот работал наилучшим образом, — было задачей не из легких, и Microsoft не смогла решить ее должным образом. Кроме того, Windows работала в MS-DOS. Эта операционная система устанавливалась на всех IBM PC и совместимых с нею машинах, занимавших большую часть рынка. Microsoft приходилось обеспечивать совместимость своего интерфейса пользователя со всеми этими компьютерами. Единственным способом решить проблему было превратить Windows просто в интерфейс между пользователем и действующей операционной системой.
Но, несмотря на все возникающие проблемы, Microsoft продолжала процветать. MS-DOS приносила компании еще большую прибыль. Финансовые круги с нетерпением ожидали первого выпуска акций, который произошел в марте 1985 года. Когда подвели итоги, то оказалось, что 45 процентов акций компании, принадлежащих Биллу Гейтсу, оцениваются в 311 миллионов долларов. В штате Microsoft насчитывалось уже 700 работников, и компания переехала в большой офис.
Это как части самолета. Ты желаешь что-то сделать, но вдруг понимаешь, что ниша на рынке кем-то уже занята. Тебе не надо заказывать отдельно хвост или крыло. Кто-то собирает их вместе и говорит: это — самолет, я гарантирую, летите.
В 1987 году Microsoft называла Lotus лучшим образцом программного обеспечения. Столь заметное влияние Lotus приобрела вследствие своего контроля над операционной системой MS-DOS, используемой практически на всех персональных компьютерах, выпускаемых компаниями-производителями за исключением компании Apple. При растущих амбициях Microsoft постоянно предлагала новые виды программного обеспечения, включая электронные таблицы, текстовые редакторы, презентационные и образовательные программы. Компания набрала темпы. Теперь на Microsoft работало около 1800 сотрудников по всему миру.
Тем временем компания IBM начала сталкиваться с реальной конкуренцией со стороны других производителей ПК и приняла решение заменить DOS (и неудавшийся вариант TopView) новой мощной операционной системой с графическим интерфейсом пользователя. Ей решили дать название OS/2.
Microsoft опять пригласили разрабатывать операционную систему, но с самого начала отношения двух компаний не заладились. К 1990 году окончательный разрыв между IBM и Microsoft стал неизбежен. Microsoft вложила немало средств в OS/2, как и IBM. Но выяснилось, что ни одна из сторон не хранила верность этому «союзу», заключенному для разработки программного обеспечения.
Microsoft начала беспокоиться, когда IBM стала нарушать свои обязательства, пытаясь стандартизировать операционную систему Unix и лицензировать NeXTSTEP, операционную систему компании Стива Джобса NeXT Inc. Это, в общем-то, было нормальное поведение; обычно у IBM имелось несколько вариантов в работе. Их представляли конкурирующие отделы компании, чтобы всегда можно было осуществить выбор наиболее удачного проекта. Но подобная позиция вряд ли могла удовлетворить Microsoft. Компания оказалась бы в затруднительном положении, если бы ее OS/2 предпочли другую систему, ведь на ее разработку у Microsoft ушли годы…
Конечно же, компания продолжала совершенствовать и Windows. Фактически, без DOS Windows не являлась операционной системой, но в сочетании с ней превращалась в нее, таким образом, Microsoft как бы подстраховывалась. Сначала компания хотела сблизить механизм работы Windows и графического интерфейса OS/2. Программистам Microsoft был отдан приказ разрабатывать универсальные программы как для Windows, так и для OS/2. Но время шло, а реальность воплощения этого указания становилась все более призрачной.
